Le livre de Néhémie
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Chapitre 1
- Paroles de Néhémie,
fils de Hacalia. Au mois de Kisleu, la vingtième
année, comme j'étais à Suse, dans la
capitale,
- Hanani, l'un de mes
frères, et quelques hommes arrivèrent de Juda. Je
les questionnai au sujet des Juifs réchappés qui
étaient restés de la captivité, et au sujet
de Jérusalem.
- Ils me répondirent: Ceux
qui sont restés de la captivité sont là dans
la province, au comble du malheur et de l'opprobre; les murailles
de Jérusalem sont en ruines, et ses portes sont
consumées par le feu.
- Lorsque j'entendis ces choses, je
m'assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la
désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des
cieux,
- et je dis: O Éternel, Dieu
des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance
et qui fais miséricorde à ceux qui t'aiment et qui
observent tes commandements!
- Que ton oreille soit attentive et
que tes yeux soient ouverts: écoute la prière que
ton serviteur t'adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes
serviteurs les enfants d'Israël, en confessant les
péchés des enfants d'Israël, nos
péchés contre toi; car moi et la maison de mon
père, nous avons péché.
- Nous t'avons offensé, et
nous n'avons point observé les commandements, les lois et
les ordonnances que tu prescrivis à Moïse, ton
serviteur.
- Souviens-toi de cette parole que
tu donnas ordre à Moïse, ton serviteur, de prononcer.
Lorsque vous pécherez, je vous disperserai parmi les
peuples;
- mais si vous revenez à
moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en
pratique, alors, quand vous seriez exilés à
l'extrémité du ciel, de là je vous
rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j'ai
choisi pour y faire résider mon nom.
- Ils sont tes serviteurs et ton
peuple, que tu as rachetés par ta grande puissance et par
ta main forte.
- Ah! Seigneur, que ton oreille
soit attentive à la prière de ton serviteur, et
à la prière de tes serviteurs qui veulent craindre
ton nom! Donne aujourd'hui du succès à ton
serviteur, et fais-lui trouver grâce devant cet homme!
J'étais alors échanson du roi.
[ Début ]
Chapitre 2
- Au mois de Nisan, la
vingtième année du roi Artaxerxès, comme le
vin était devant lui, je pris le vin et je l'offris au roi.
Jamais je n'avais paru triste en sa présence.
- Le roi me dit: Pourquoi as-tu
mauvais visage? Tu n'es pourtant pas malade; ce ne peut être
qu'un chagrin de coeur. Je fus saisi d'une grande crainte,
- et je répondis au roi: Que
le roi vive éternellement! Comment n'aurais-je pas mauvais
visage, lorsque la ville où sont les sépulcres de
mes pères est détruite et que ses portes sont
consumées par le feu?
- Et le roi me dit: Que
demandes-tu? Je priai le Dieu des cieux,
- et je répondis au roi: Si
le roi le trouve bon, et si ton serviteur lui est agréable,
envoie-moi en Juda, vers la ville des sépulcres de mes
pères, pour que je la rebâtisse.
- Le roi, auprès duquel la
reine était assise, me dit alors: Combien ton voyage
durera-t-il, et quand seras-tu de retour? Il plut au roi de me
laisser partir, et je lui fixai un temps.
- Puis je dis au roi: Si le roi le
trouve bon, qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs de
l'autre côté du fleuve, afin qu'ils me laissent
passer et entrer en Juda,
- et une lettre pour Asaph, garde
forestier du roi, afin qu'il me fournisse du bois de charpente
pour les portes de la citadelle près de la maison, pour la
muraille de la ville, et pour la maison que j'occuperai. Le roi me
donna ces lettres, car la bonne main de mon Dieu était sur
moi.
- Je me rendis auprès des
gouverneurs de l'autre côté du fleuve, et je leur
remis les lettres du roi, qui m'avait fait accompagner par des
chefs de l'armée et par des cavaliers.
- Sanballat, le Horonite, et
Tobija, le serviteur ammonite, l'ayant appris, eurent un grand
déplaisir de ce qu'il venait un homme pour chercher le bien
des enfants d'Israël.
- J'arrivai à
Jérusalem, et j'y passai trois jours.
- Après quoi, je me levai
pendant la nuit avec quelques hommes, sans avoir dit à
personne ce que mon Dieu m'avait mis au coeur de faire pour
Jérusalem. Il n'y avait avec moi d'autre bête de
somme que ma propre monture.
- Je sortis de nuit par la porte de
la vallée, et je me dirigeai contre la source du dragon et
vers la porte du fumier, considérant les murailles en
ruines de Jérusalem et réfléchissant à
ses portes consumées par le feu.
- Je passai près de la porte
de la source et de l'étang du roi, et il n'y avait point de
place par où pût passer la bête qui
était sous moi.
- Je montai de nuit par le torrent,
et je considérai encore la muraille. Puis je rentrai par la
porte de la vallée, et je fus ainsi de retour.
- Les magistrats ignoraient
où j'étais allé, et ce que je faisais.
Jusqu'à ce moment, je n'avais rien dit aux Juifs, ni aux
sacrificateurs, ni aux grands, ni aux magistrats, ni à
aucun de ceux qui s'occupaient des affaires.
- Je leur dis alors: Vous voyez le
malheureux état où nous sommes! Jérusalem est
détruite, et ses portes sont consumées par le feu!
Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous
ne serons plus dans l'opprobre.
- Et je leur racontai comment la
bonne main de mon Dieu avait été sur moi, et quelles
paroles le roi m'avait adressées. Ils dirent: Levons-nous,
et bâtissons! Et ils se fortifièrent dans cette bonne
résolution.
- Sanballat, le Horonite, Tobija,
le serviteur ammonite, et Guéschem, l'Arabe, en ayant
été informés, se moquèrent de nous et
nous méprisèrent. Ils dirent: Que faites-vous
là? Vous révoltez-vous contre le roi?
- Et je leur fis cette
réponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succès.
Nous, ses serviteurs, nous nous lèverons et nous
bâtirons; mais vous, vous n'avez ni part, ni droit, ni
souvenir dans Jérusalem.
[ Début ]
Chapitre 3
- Éliaschib, le souverain
sacrificateur, se leva avec ses frères, les sacrificateurs,
et ils bâtirent la porte des brebis. Ils la
consacrèrent et en posèrent les battants; ils la
consacrèrent, depuis la tour de Méa jusqu'à
la tour de Hananeel.
- A côté
d'Éliaschib bâtirent les hommes de Jéricho;
à côté de lui bâtit aussi Zaccur, fils
d'Imri.
- Les fils de Senaa bâtirent
la porte des poissons. Ils la couvrirent, et en posèrent
les battants, les verrous et les barres.
- A côté d'eux
travailla aux réparations Merémoth, fils d'Urie,
fils d'Hakkots; à côté d'eux travailla
Meschullam, fils de Bérékia, fils de
Meschézabeel; à côté d'eux travailla
Tsadok, fils de Baana;
- à côté d'eux
travaillèrent les Tekoïtes, dont les principaux ne se
soumirent pas au service de leur seigneur.
- Jojada, fils de Paséach,
et Meschullam, fils de Besodia, réparèrent la
vieille porte. Ils la couvrirent, et en posèrent les
battants, les verrous et les barres.
- A côté d'eux
travaillèrent Melatia, le Gabaonite, Jadon, le
Méronothite, et les hommes de Gabaon et de Mitspa,
ressortissant au siège du gouverneur de ce
côté du fleuve;
- à côté d'eux
travailla Uzziel, fils de Harhaja, d'entre les orfèvres, et
à côté de lui travailla Hanania, d'entre les
parfumeurs. Ils laissèrent Jérusalem jusqu'à
la muraille large.
- A côté d'eux
travailla aux réparations Rephaja, fils de Hur, chef de la
moitié du district de Jérusalem.
- A côté d'eux
travailla vis-à-vis de sa maison Jedaja, fils de Harumaph,
et à côté de lui travailla Hattusch, fils de
Haschabnia.
- Une autre portion de la muraille
et la tour des fours furent réparées par Malkija,
fils de Harim, et par Haschub, fils de Pachath Moab.
- A côté d'eux
travailla, avec ses filles, Schallum, fils d'Hallochesch, chef de
la moitié du district de Jérusalem.
- Hanun et les habitants de Zanoach
réparèrent la porte de la vallée. Ils la
bâtirent, et en posèrent les battants, les verrous et
les barres. Ils firent de plus mille coudées de mur
jusqu'à la porte du fumier.
- Malkija, fils de Récab,
chef du district de Beth Hakkérem, répara la porte
du fumier. Il la bâtit, et en posa les battants, les verrous
et les barres.
- Schallum, fils de Col
Hozé, chef du district de Mitspa, répara la porte de
la source. Il la bâtit, la couvrit, et en posa les battants,
les verrous et les barres. Il fit de plus le mur de l'étang
de Siloé, près du jardin du roi, jusqu'aux
degrés qui descendent de la cité de David.
- Après lui
Néhémie, fils d'Azbuk, chef de la moitié du
district de Beth Tsur, travailla aux réparations jusque
vis-à-vis des sépulcres de David, jusqu'à
l'étang qui avait été construit, et
jusqu'à la maison des héros.
- Après lui
travaillèrent les Lévites, Rehum, fils de Bani, et
à côté de lui travailla pour son district
Haschabia, chef de la moitié du district de
Keïla.
- Après lui
travaillèrent leurs frères, Bavvaï, fils de
Hénadad, chef de la moitié du district de
Keïla;
- et à côté de
lui Ézer, fils de Josué, chef de Mitspa,
répara une autre portion de la muraille, vis-à-vis
de la montée de l'arsenal, à l'angle.
- Après lui Baruc, fils de
Zabbaï, répara avec ardeur une autre portion, depuis
l'angle jusqu'à la porte de la maison d'Éliaschib,
le souverain sacrificateur.
- Après lui Merémoth,
fils d'Urie, fils d'Hakkots, répara une autre portion
depuis la porte de la maison d'Éliaschib jusqu'à
l'extrémité de la maison d'Éliaschib.
- Après lui
travaillèrent les sacrificateurs des environs de
Jérusalem.
- Après eux Benjamin et
Haschub travaillèrent vis-à-vis de leur maison.
Après eux Azaria, fils de Maaséja, fils d'Anania,
travailla à côté de sa maison.
- Après lui Binnuï,
fils de Hénadad, répara une autre portion, depuis la
maison d'Azaria jusqu'à l'angle et jusqu'au coin.
- Palal, fils d'Uzaï,
travailla vis-à-vis de l'angle et de la tour
supérieure qui fait saillie en avant de la maison du roi
près de la cour de la prison. Après lui travailla
Pedaja, fils de Pareosch.
- Les Néthiniens demeurant
sur la colline travaillèrent jusque vis-à-vis de la
porte des eaux, à l'orient, et de la tour en
saillie.
- Après eux les
Tekoïtes réparèrent une autre portion,
vis-à-vis de la grande tour en saillie jusqu'au mur de la
colline.
- Au-dessus de la porte des
chevaux, les sacrificateurs travaillèrent chacun devant sa
maison.
- Après eux Tsadok, fils
d'Immer, travailla devant sa maison. Après lui travailla
Schemaeja, fils de Schecania, gardien de la porte de
l'orient.
- Après eux Hanania, fils de
Schélémia, et Hanun, le sixième fils de
Tsalaph, réparèrent une autre portion de la
muraille. Après eux Meschullam, fils de
Bérékia, travailla vis-à-vis de sa
chambre.
- Après lui Malkija, d'entre
les orfèvres, travailla jusqu'aux maisons des
Néthiniens et des marchands, vis-à-vis de la porte
de Miphkad, et jusqu'à la chambre haute du coin.
- Les orfèvres et les
marchands travaillèrent entre la chambre haute du coin et
la porte des brebis.
[ Début ]
Chapitre 4
- Lorsque Sanballat apprit que nous
rebâtissions la muraille, il fut en colère et
très irrité.
- Il se moqua des Juifs, et dit
devant ses frères et devant les soldats de Samarie: A quoi
travaillent ces Juifs impuissants? Les laissera-t-on faire?
Sacrifieront-ils? Vont-ils achever? Redonneront-ils vie à
des pierres ensevelies sous des monceaux de poussière et
consumées par le feu?
- Tobija, l'Ammonite, était
à côté de lui, et il dit: Qu'ils
bâtissent seulement! Si un renard s'élance, il
renversera leur muraille de pierres!
- Écoute, ô notre
Dieu, comme nous sommes méprisés! Fais retomber
leurs insultes sur leur tête, et livre-les au pillage sur
une terre où ils soient captifs.
- Ne pardonne pas leur
iniquité, et que leur péché ne soit pas
effacé de devant toi; car ils ont offensé ceux qui
bâtissent.
- Nous rebâtîmes la
muraille, qui fut partout achevée jusqu'à la
moitié de sa hauteur. Et le peuple prit à coeur ce
travail.
- Mais Sanballat, Tobija, les
Arabes, les Ammonites et les Asdodiens, furent très
irrités en apprenant que la réparation des murs
avançait et que les brèches commençaient
à se fermer.
- Ils se liguèrent tous
ensemble pour venir attaquer Jérusalem et lui causer du
dommage.
- Nous priâmes notre Dieu, et
nous établîmes une garde jour et nuit pour nous
défendre contre leurs attaques.
- Cependant Juda disait: Les forces
manquent à ceux qui portent les fardeaux, et les
décombres sont considérables; nous ne pourrons pas
bâtir la muraille.
- Et nos ennemis disaient: Ils ne
sauront et ne verront rien jusqu'à ce que nous arrivions au
milieu d'eux; nous les tuerons, et nous ferons ainsi cesser
l'ouvrage.
- Or les Juifs qui habitaient
près d'eux vinrent dix fois nous avertir, de tous les lieux
d'où ils se rendaient vers nous.
- C'est pourquoi je plaçai,
dans les enfoncements derrière la muraille et sur des
terrains secs, le peuple par familles, tous avec leurs
épées, leurs lances et leurs arcs.
- Je regardai, et m'étant
levé, je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du
peuple: Ne les craignez pas! Souvenez-vous du Seigneur, grand et
redoutable, et combattez pour vos frères, pour vos fils et
vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons!
- Lorsque nos ennemis apprirent que
nous étions avertis, Dieu anéantit leur projet, et
nous retournâmes tous à la muraille, chacun à
son ouvrage.
- Depuis ce jour, la moitié
de mes serviteurs travaillait, et l'autre moitié
était armée de lances, de boucliers, d'arcs et de
cuirasses. Les chefs étaient derrière toute la
maison de Juda.
- Ceux qui bâtissaient la
muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux,
travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre;
- chacun d'eux, en travaillant,
avait son épée ceinte autour des reins. Celui qui
sonnait de la trompette se tenait près de moi.
- Je dis aux grands, aux
magistrats, et au reste du peuple: L'ouvrage est
considérable et étendu, et nous sommes
dispersés sur la muraille, éloignés les uns
des autres.
- Au son de la trompette,
rassemblez-vous auprès de nous, vers le lieu d'où
vous l'entendrez; notre Dieu combattra pour nous.
- C'est ainsi que nous poursuivions
l'ouvrage, la moitié d'entre nous la lance à la main
depuis le lever de l'aurore jusqu'à l'apparition des
étoiles.
- Dans ce même temps, je dis
encore au peuple: Que chacun passe la nuit dans Jérusalem
avec son serviteur; faisons la garde pendant la nuit, et
travaillons pendant le jour.
- Et nous ne quittions point nos
vêtements, ni moi, ni mes frères, ni mes serviteurs,
ni les hommes de garde qui me suivaient; chacun n'avait que ses
armes et de l'eau.
[ Début ]
Chapitre 5
- Il s'éleva de la part des
gens du peuple et de leurs femmes de grandes plaintes contre leurs
frères les Juifs.
- Les uns disaient: Nous, nos fils
et nos filles, nous sommes nombreux; qu'on nous donne du
blé, afin que nous mangions et que nous vivions.
- D'autres disaient: Nous engageons
nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du blé
pendant la famine.
- D'autres disaient: Nous avons
emprunté de l'argent sur nos champs et nos vignes pour le
tribut du roi.
- Et pourtant notre chair est comme
la chair de nos frères, nos enfants sont comme leurs
enfants; et voici, nous soumettons à la servitude nos fils
et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont
déjà réduites; nous sommes sans force, et nos
champs et nos vignes sont à d'autres.
- Je fus très irrité
lorsque j'entendis leurs plaintes et ces paroles-là.
- Je résolus de faire des
réprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis:
Quoi! vous prêtez à intérêt à vos
frères! Et je rassemblai autour d'eux une grande
foule,
- et je leur dis: Nous avons
racheté selon notre pouvoir nos frères les Juifs
vendus aux nations; et vous vendriez vous-mêmes vos
frères, et c'est à nous qu'ils seraient vendus! Ils
se turent, ne trouvant rien à répondre.
- Puis je dis: Ce que vous faites
n'est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de
notre Dieu, pour n'être pas insultés par les nations
nos ennemies?
- Moi aussi, et mes frères
et mes serviteurs, nous leur avons prêté de l'argent
et du blé. Abandonnons ce qu'ils nous doivent!
- Rendez-leur donc aujourd'hui
leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le
centième de l'argent, du blé, du moût et de
l'huile que vous avez exigé d'eux comme
intérêt.
- Ils répondirent: Nous les
rendrons, et nous ne leur demanderons rien, nous ferons ce que tu
dis. Alors j'appelai les sacrificateurs, devant lesquels je les
fis jurer de tenir parole.
- Et je secouai mon manteau, en
disant: Que Dieu secoue de la même manière hors de sa
maison et de ses biens tout homme qui n'aura point tenu parole, et
qu'ainsi cet homme soit secoué et laissé à
vide! Toute l'assemblée dit: Amen! On célébra
l'Éternel. Et le peuple tint parole.
- Dès le jour où le
roi m'établit leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis
la vingtième année jusqu'à la
trente-deuxième année du roi Artaxerxès,
pendant douze ans, ni moi ni mes frères n'avons vécu
des revenus du gouverneur.
- Avant moi, les premiers
gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et
du vin, outre quarante sicles d'argent; leurs serviteurs
mêmes opprimaient le peuple. Je n'ai point agi de la sorte,
par crainte de Dieu.
- Bien plus, j'ai travaillé
à la réparation de cette muraille, et nous n'avons
acheté aucun champ, et mes serviteurs tous ensemble
étaient à l'ouvrage.
- J'avais à ma table cent
cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient
à nous des nations d'alentour.
- On m'apprêtait chaque jour
un boeuf, six moutons choisis, et des oiseaux; et tous les dix
jours on préparait en abondance tout le vin
nécessaire. Malgré cela, je n'ai point
réclamé les revenus du gouverneur, parce que les
travaux étaient à la charge de ce peuple.
- Souviens-toi favorablement de
moi, ô mon Dieu, à cause de tout ce que j'ai fait
pour ce peuple!
[ Début ]
Chapitre 6
- Je n'avais pas encore posé
les battants des portes, lorsque Sanballat, Tobija,
Guéschem, l'Arabe, et nos autres ennemis apprirent que
j'avais rebâti la muraille et qu'il n'y restait plus de
brèche.
- Alors Sanballat et
Guéschem m'envoyèrent dire: Viens, et ayons ensemble
une entrevue dans les villages de la vallée d'Ono. Ils
avaient médité de me faire du mal.
- Je leur envoyai des messagers
avec cette réponse: J'ai un grand ouvrage à
exécuter, et je ne puis descendre; le travail serait
interrompu pendant que je quitterais pour aller vers vous.
- Ils m'adressèrent quatre
fois la même demande, et je leur fis la même
réponse.
- Sanballat m'envoya ce message une
cinquième fois par son serviteur, qui tenait à la
main une lettre ouverte.
- Il y était écrit:
Le bruit se répand parmi les nations et Gaschmu affirme que
toi et les Juifs vous pensez à vous révolter, et que
c'est dans ce but que tu rebâtis la muraille. Tu vas,
dit-on, devenir leur roi,
- tu as même établi
des prophètes pour te proclamer à Jérusalem
roi de Juda. Et maintenant ces choses arriveront à la
connaissance du roi. Viens donc, et consultons-nous
ensemble.
- Je fis répondre à
Sanballat: Ce que tu dis là n'est pas; c'est toi qui
l'inventes!
- Tous ces gens voulaient nous
effrayer, et ils se disaient: Ils perdront courage, et l'oeuvre ne
se fera pas. Maintenant, ô Dieu, fortifie-moi!
- Je me rendis chez Schemaeja, fils
de Delaja, fils de Mehétabeel. Il s'était
enfermé, et il dit: Allons ensemble dans la maison de Dieu,
au milieu du temple, et fermons les portes du temple; car ils
viennent pour te tuer, et c'est pendant la nuit qu'ils viendront
pour te tuer.
- Je répondis: Un homme
comme moi prendre la fuite! Et quel homme tel que moi pourrait
entrer dans le temple et vivre? Je n'entrerai point.
- Et je reconnus que ce
n'était pas Dieu qui l'envoyait. Mais il prophétisa
ainsi sur moi parce que Sanballat et Tobija lui avaient
donné de l'argent.
- En le gagnant ainsi, ils
espéraient que j'aurais peur, et que je suivrais ses avis
et commettrais un péché; et ils auraient
profité de cette atteinte à ma réputation
pour me couvrir d'opprobre.
- Souviens-toi, ô mon Dieu,
de Tobija et de Sanballat, et de leurs oeuvres! Souviens-toi aussi
de Noadia, la prophétesse, et des autres prophètes
qui cherchaient à m'effrayer!
- La muraille fut achevée le
vingt-cinquième jour du mois d'Élul, en
cinquante-deux jours.
- Lorsque tous nos ennemis
l'apprirent, toutes les nations qui étaient autour de nous
furent dans la crainte; elles éprouvèrent une grande
humiliation, et reconnurent que l'oeuvre s'était accomplie
par la volonté de notre Dieu.
- Dans ce temps-là, il y
avait aussi des grands de Juda qui adressaient fréquemment
des lettres à Tobija et qui en recevaient de lui.
- Car plusieurs en Juda
étaient liés à lui par serment, parce qu'il
était gendre de Schecania, fils d'Arach, et que son fils
Jochanan avait pris la fille de Meschullam, fils de
Bérékia.
- Ils disaient même du bien
de lui en ma présence, et ils lui rapportaient mes paroles.
Tobija envoyait des lettres pour m'effrayer.
[ Début ]
Chapitre 7
- Lorsque la muraille fut
rebâtie et que j'eus posé les battants des portes, on
établit dans leurs fonctions les portiers, les chantres et
les Lévites.
- Je donnai mes ordres à
Hanani, mon frère, et à Hanania, chef de la
citadelle de Jérusalem, homme supérieur au grand
nombre par sa fidélité et par sa crainte de
Dieu.
- Je leur dis: Les portes de
Jérusalem ne s'ouvriront pas avant que la chaleur du soleil
soit venue, et l'on fermera les battants aux verrous en votre
présence; les habitants de Jérusalem feront la
garde, chacun à son poste devant sa maison.
- La ville était spacieuse
et grande, mais peu peuplée, et les maisons
n'étaient pas bâties.
- Mon Dieu me mit au coeur
d'assembler les grands, les magistrats et le peuple, pour en faire
le dénombrement. Je trouvai un registre
généalogique de ceux qui étaient
montés les premiers, et j'y vis écrit ce qui
suit.
- Voici ceux de la province qui
revinrent de l'exil, ceux que Nebucadnetsar, roi de Babylone,
avait emmenés captifs, et qui retournèrent à
Jérusalem et en Juda, chacun dans sa ville.
- Ils partirent avec Zorobabel,
Josué, Néhémie, Azaria, Raamia, Nachamani,
Mardochée, Bilschan, Mispéreth, Bigvaï, Nehum,
Baana. Nombre des hommes du peuple d'Israël:
- les fils de Pareosch, deux mille
cent soixante-douze;
- les fils de Schephathia, trois
cent soixante-douze;
- les fils d'Arach, six cent
cinquante-deux;
- les fils de Pachath Moab, des
fils de Josué et de Joab, deux mille huit cent
dix-huit;
- les fils d'Élam, mille
deux cent cinquante-quatre;
- les fils de Zatthu, huit cent
quarante-cinq;
- les fils de Zaccaï, sept
cent soixante;
- les fils de Binnuï, six cent
quarante-huit;
- les fils de Bébaï,
six cent vingt-huit;
- les fils d'Azgad, deux mille
trois cent vingt-deux;
- les fils d'Adonikam, six cent
soixante-sept;
- les fils de Bigvaï, deux
mille soixante-sept;
- les fils d'Adin, six cent
cinquante-cinq;
- les fils d'Ather, de la famille
d'Ézéchias, quatre-vingt-dix-huit;
- les fils de Haschum, trois cent
vingt-huit;
- les fils de Betsaï, trois
cent vingt-quatre;
- les fils de Hariph, cent
douze;
- les fils de Gabaon,
quatre-vingt-quinze;
- les gens de Bethléhem et
de Netopha, cent quatre-vingt-huit;
- les gens d'Anathoth, cent
vingt-huit;
- les gens de Beth Azmaveth,
quarante-deux;
- les gens de Kirjath Jearim, de
Kephira et de Beéroth, sept cent quarante-trois;
- les gens de Rama et de
Guéba, six cent vingt et un;
- les gens de Micmas, cent
vingt-deux;
- les gens de Béthel et
d'Aï, cent vingt-trois;
- les gens de l'autre Nebo,
cinquante-deux;
- les fils de l'autre Élam,
mille deux cent cinquante-quatre;
- les fils de Harim, trois cent
vingt;
- les fils de Jéricho, trois
cent quarante-cinq;
- les fils de Lod, de Hadid et
d'Ono, sept cent vingt et un;
- les fils de Senaa, trois mille
neuf cent trente.
- Sacrificateurs: les fils de
Jedaeja, de la maison de Josué, neuf cent
soixante-treize;
- les fils d'Immer, mille
cinquante-deux;
- les fils de Paschhur, mille deux
cent quarante-sept;
- les fils de Harim, mille
dix-sept.
- Lévites: les fils de
Josué et de Kadmiel, des fils d'Hodva,
soixante-quatorze.
- Chantres: les fils d'Asaph, cent
quarante-huit.
- Portiers: les fils de Schallum,
les fils d'Ather, les fils de Thalmon, les fils d'Akkub, les fils
de Hathitha, les fils de Schobaï, cent trente-huit.
- Néthiniens: les fils de
Tsicha, les fils de Hasupha, les fils de Thabbaoth,
- les fils de Kéros, les
fils de Sia, les fils de Padon,
- les fils de Lebana, les fils de
Hagaba, les fils de Salmaï,
- les fils de Hanan, les fils de
Guiddel, les fils de Gachar,
- les fils de Reaja, les fils de
Retsin, les fils de Nekoda,
- les fils de Gazzam, les fils
d'Uzza, les fils de Paséach,
- les fils de Bésaï,
les fils de Mehunim, les fils de Nephischsim,
- les fils de Bakbuk, les fils de
Hakupha, les fils de Harhur,
- les fils de Batslith, les fils de
Mehida, les fils de Harscha,
- les fils de Barkos, les fils de
Sisera, les fils de Thamach,
- les fils de Netsiach, les fils de
Hathipha.
- Fils des serviteurs de Salomon:
les fils de Sothaï, les fils de Sophéreth, les fils de
Perida,
- les fils de Jaala, les fils de
Darkon, les fils de Guiddel,
- les fils de Schephathia, les fils
de Hatthil, les fils de Pokéreth Hatsebaïm, les fils
d'Amon.
- Total des Néthiniens et
des fils des serviteurs de Salomon: trois cent
quatre-vingt-douze.
- Voici ceux qui partirent de Thel
Mélach, de Thel Harscha, de Kerub Addon, et d'Immer, et qui
ne purent pas faire connaître leur maison paternelle et leur
race, pour prouver qu'ils étaient d'Israël.
- Les fils de Delaja, les fils de
Tobija, les fils de Nekoda, six cent quarante-deux.
- Et parmi les sacrificateurs: les
fils de Hobaja, les fils d'Hakkots, les fils de Barzillaï,
qui avait pris pour femme une des filles de Barzillaï, le
Galaadite, et fut appelé de leur nom.
- Ils cherchèrent leurs
titres généalogiques, mais ils ne les
trouvèrent point. On les exclut du sacerdoce,
- et le gouverneur leur dit de ne
pas manger des choses très saintes jusqu'à ce qu'un
sacrificateur eût consulté l'urim et le
thummim.
- L'assemblée tout
entière était de quarante-deux mille trois cent
soixante personnes,
- sans compter leurs serviteurs et
leurs servantes, au nombre de sept mille trois cent trente-sept.
Parmi eux se trouvaient deux cent quarante-cinq chantres et
chanteuses.
- Ils avaient sept cent trente-six
chevaux, deux cent quarante-cinq mulets,
- quatre cent trente-cinq chameaux,
et six mille sept cent vingt ânes.
- Plusieurs des chefs de famille
firent des dons pour l'oeuvre. Le gouverneur donna au
trésor mille dariques d'or, cinquante coupes, cinq cent
trente tuniques sacerdotales.
- Les chefs de familles
donnèrent au trésor de l'oeuvre vingt mille dariques
d'or et deux mille deux cents mines d'argent.
- Le reste du peuple donna vingt
mille dariques d'or, deux mille mines d'argent, et soixante-sept
tuniques sacerdotales.
- Les sacrificateurs et les
Lévites, les portiers, les chantres, les gens du peuple,
les Néthiniens et tout Israël s'établirent dans
leurs villes. Le septième mois arriva, et les enfants
d'Israël étaient dans leurs villes.
[ Début ]
Chapitre 8
- Alors tout le peuple s'assembla
comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux.
Ils dirent à Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la
loi de Moïse, prescrite par l'Éternel à
Israël.
- Et le sacrificateur Esdras
apporta la loi devant l'assemblée, composée d'hommes
et de femmes et de tous ceux qui étaient capables de
l'entendre. C'était le premier jour du septième
mois.
- Esdras lut dans le livre depuis
le matin jusqu'au milieu du jour, sur la place qui est devant la
porte des eaux, en présence des hommes et des femmes et de
ceux qui étaient capables de l'entendre. Tout le peuple fut
attentif à la lecture du livre de la loi.
- Esdras, le scribe, était
placé sur une estrade de bois, dressée à
cette occasion. Auprès de lui, à sa droite, se
tenaient Matthithia, Schéma, Anaja, Urie, Hilkija et
Maaséja, et à sa gauche, Pedaja, Mischaël,
Malkija, Haschum, Haschbaddana, Zacharie et Meschullam.
- Esdras ouvrit le livre à
la vue de tout le peuple, car il était élevé
au-dessus de tout le peuple; et lorsqu'il l'eut ouvert, tout le
peuple se tint en place.
- Esdras bénit
l'Éternel, le grand Dieu, et tout le peuple
répondit, en levant les mains: Amen! amen! Et ils
s'inclinèrent et se prosternèrent devant
l'Éternel, le visage contre terre.
- Josué, Bani,
Schérébia, Jamin, Akkub, Schabbethaï, Hodija,
Maaséja, Kelitha, Azaria, Jozabad, Hanan, Pelaja, et les
Lévites, expliquaient la loi au peuple, et chacun restait
à sa place.
- Ils lisaient distinctement dans
le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire
comprendre ce qu'ils avaient lu.
- Néhémie, le
gouverneur, Esdras, le sacrificateur et le scribe, et les
Lévites qui enseignaient le peuple, dirent à tout le
peuple: Ce jour est consacré à l'Éternel,
votre Dieu; ne soyez pas dans la désolation et dans les
larmes! Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la
loi.
- Ils leur dirent: Allez, mangez
des viandes grasses et buvez des liqueurs douces, et envoyez des
portions à ceux qui n'ont rien de préparé,
car ce jour est consacré à notre Seigneur; ne vous
affligez pas, car la joie de l'Éternel sera votre
force.
- Les Lévites calmaient tout
le peuple, en disant: Taisez-vous, car ce jour est saint; ne vous
affligez pas!
- Et tout le peuple s'en alla pour
manger et boire, pour envoyer des portions, et pour se livrer
à de grandes réjouissances. Car ils avaient compris
les paroles qu'on leur avait expliquées.
- Le second jour, les chefs de
famille de tout le peuple, les sacrificateurs et les
Lévites, s'assemblèrent auprès d'Esdras, le
scribe, pour entendre l'explication des paroles de la loi.
- Et ils trouvèrent
écrit dans la loi que l'Éternel avait prescrite par
Moïse, que les enfants d'Israël devaient habiter sous
des tentes pendant la fête du septième mois,
- et proclamer cette publication
dans toutes leurs villes et à Jérusalem: Allez
chercher à la montagne des rameaux d'olivier, des rameaux
d'olivier sauvage, des rameaux de myrte, des rameaux de palmier,
et des rameaux d'arbres touffus, pour faire des tentes, comme il
est écrit.
- Alors le peuple alla chercher des
rameaux, et ils se firent des tentes sur le toit de leurs maisons,
dans leurs cours, dans les parvis de la maison de Dieu, sur la
place de la porte des eaux et sur la place de la porte
d'Éphraïm.
- Toute l'assemblée de ceux
qui étaient revenus de la captivité fit des tentes,
et ils habitèrent sous ces tentes. Depuis le temps de
Josué, fils de Nun, jusqu'à ce jour, les enfants
d'Israël n'avaient rien fait de pareil. Et il y eut de
très grandes réjouissances.
- On lut dans le livre de la loi de
Dieu chaque jour, depuis le premier jour jusqu'au dernier. On
célébra la fête pendant sept jours, et il y
eut une assemblée solennelle le huitième jour, comme
cela est ordonné.
[ Début ]
Chapitre 9
- Le vingt-quatrième jour du
même mois, les enfants d'Israël s'assemblèrent,
revêtus de sacs et couverts de poussière, pour la
célébration d'un jeûne.
- Ceux qui étaient de la
race d'Israël, s'étant séparés de tous
les étrangers, se présentèrent et
confessèrent leurs péchés et les
iniquités de leurs pères.
- Lorsqu'ils furent placés,
on lut dans le livre de la loi de l'Éternel, leur Dieu,
pendant un quart de la journée; et pendant un autre quart
ils confessèrent leurs péchés et se
prosternèrent devant l'Éternel, leur Dieu.
- Josué, Bani, Kadmiel,
Schebania, Bunni, Schérébia, Bani et Kenani
montèrent sur l'estrade des Lévites et
crièrent à haute voix vers l'Éternel, leur
Dieu.
- Et les Lévites
Josué, Kadmiel, Bani, Haschabnia, Schérébia,
Hodija, Schebania et Pethachja, dirent: Levez-vous,
bénissez l'Éternel, votre Dieu,
d'éternité en éternité! Que l'on
bénisse ton nom glorieux, qui est au-dessus de toute
bénédiction et de toute louange!
- C'est toi, Éternel, toi
seul, qui as fait les cieux, les cieux des cieux et toute leur
armée, la terre et tout ce qui est sur elle, les mers et
tout ce qu'elles renferment. Tu donnes la vie à toutes ces
choses, et l'armée des cieux se prosterne devant
toi.
- C'est toi, Éternel Dieu,
qui as choisi Abram, qui l'as fait sortir d'Ur en Chaldée,
et qui lui as donné le nom d'Abraham.
- Tu trouvas son coeur
fidèle devant toi, tu fis alliance avec lui, et tu promis
de donner à sa postérité le pays des
Cananéens, des Héthiens, des Amoréens, des
Phéréziens, des Jébusiens et des Guirgasiens.
Et tu as tenu ta parole, car tu es juste.
- Tu vis l'affliction de nos
pères en Égypte, et tu entendis leurs cris vers la
mer Rouge.
- Tu opéras des miracles et
des prodiges contre Pharaon, contre tous ses serviteurs et contre
tout le peuple de son pays, parce que tu savais avec quelle
méchanceté ils avaient traité nos
pères, et tu fis paraître ta gloire comme elle
paraît aujourd'hui.
- Tu fendis la mer devant eux, et
ils passèrent à sec au milieu de la mer; mais tu
précipitas dans l'abîme, comme une pierre au fond des
eaux, ceux qui marchaient à leur poursuite.
- Tu les guidas le jour par une
colonne de nuée, et la nuit par une colonne de feu qui les
éclairait dans le chemin qu'ils avaient à
suivre.
- Tu descendis sur la montagne de
Sinaï, tu leur parlas du haut des cieux, et tu leur donnas
des ordonnances justes, des lois de vérité, des
préceptes et des commandements excellents.
- Tu leur fis connaître ton
saint sabbat, et tu leur prescrivis par Moïse, ton serviteur,
des commandements, des préceptes et une loi.
- Tu leur donnas, du haut des
cieux, du pain quand ils avaient faim, et tu fis sortir de l'eau
du rocher quand ils avaient soif. Et tu leur dis d'entrer en
possession du pays que tu avais juré de leur donner.
- Mais nos pères se
livrèrent à l'orgueil et raidirent leur cou. Ils
n'écoutèrent point tes commandements,
- ils refusèrent
d'obéir, et ils mirent en oubli les merveilles que tu avais
faites en leur faveur. Ils raidirent leur cou; et, dans leur
rébellion, ils se donnèrent un chef pour retourner
à leur servitude. Mais toi, tu es un Dieu prêt
à pardonner, compatissant et miséricordieux, lent
à la colère et riche en bonté, et tu ne les
abandonnas pas,
- même quand ils se firent un
veau en fonte et dirent: Voici ton Dieu qui t'a fait sortir
d'Égypte, et qu'ils se livrèrent envers toi à
de grands outrages.
- Dans ton immense
miséricorde, tu ne les abandonnas pas au désert, et
la colonne de nuée ne cessa point de les guider le jour
dans leur chemin, ni la colonne de feu de les éclairer la
nuit dans le chemin qu'ils avaient à suivre.
- Tu leur donnas ton bon esprit
pour les rendre sages, tu ne refusas point ta manne à leur
bouche, et tu leur fournis de l'eau pour leur soif.
- Pendant quarante ans, tu pourvus
à leur entretien dans le désert, et ils ne
manquèrent de rien, leurs vêtements ne
s'usèrent point, et leurs pieds ne s'enflèrent
point.
- Tu leur livras des royaumes et
des peuples, dont tu partageas entre eux les contrées, et
ils possédèrent le pays de Sihon, roi de Hesbon, et
le pays d'Og, roi de Basan.
- Tu multiplias leurs fils comme
les étoiles des cieux, et tu les fis entrer dans le pays
dont tu avais dit à leurs pères qu'ils prendraient
possession.
- Et leurs fils entrèrent et
prirent possession du pays; tu humilias devant eux les habitants
du pays, les Cananéens, et tu les livras entre leurs mains,
avec leurs rois et les peuples du pays, pour qu'ils les
traitassent à leur gré.
- Ils devinrent maîtres de
villes fortifiées et de terres fertiles; ils
possédèrent des maisons remplies de toutes sortes de
biens, des citernes creusées, des vignes, des oliviers, et
des arbres fruitiers en abondance; ils mangèrent, ils se
rassasièrent, ils s'engraissèrent, et ils
vécurent dans les délices par ta grande
bonté.
- Néanmoins, ils se
soulevèrent et se révoltèrent contre toi. Ils
jetèrent ta loi derrière leur dos, ils
tuèrent tes prophètes qui les conjuraient de revenir
à toi, et ils se livrèrent envers toi à de
grands outrages.
- Alors tu les abandonnas entre les
mains de leurs ennemis, qui les opprimèrent. Mais, au temps
de leur détresse, ils crièrent à toi; et toi,
tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande
miséricorde, tu leur donnas des libérateurs qui les
sauvèrent de la main de leurs ennemis.
- Quand ils eurent du repos, ils
recommencèrent à faire le mal devant toi. Alors tu
les abandonnas entre les mains de leurs ennemis, qui les
dominèrent. Mais, de nouveau, ils crièrent à
toi; et toi, tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande
miséricorde, tu les délivras maintes fois.
- Tu les conjuras de revenir
à ta loi; et ils persévérèrent dans
l'orgueil, ils n'écoutèrent point tes commandements,
ils péchèrent contre tes ordonnances, qui font vivre
celui qui les met en pratique, ils eurent une épaule
rebelle, ils raidirent leur cou, et ils n'obéirent
point.
- Tu les supportas de nombreuses
années, tu leur donnas des avertissements par ton esprit,
par tes prophètes; et ils ne prêtèrent point
l'oreille. Alors tu les livras entre les mains des peuples
étrangers.
- Mais, dans ta grande
miséricorde, tu ne les anéantis pas, et tu ne les
abandonnas pas, car tu es un Dieu compatissant et
miséricordieux.
- Et maintenant, ô notre
Dieu, Dieu grand, puissant et redoutable, toi qui gardes ton
alliance et qui exerces la miséricorde, ne regarde pas
comme peu de chose toutes les souffrances que nous avons
éprouvées, nous, nos rois, nos chefs, nos
sacrificateurs, nos prophètes, nos pères et tout ton
peuple, depuis le temps des rois d'Assyrie jusqu'à ce
jour.
- Tu as été juste
dans tout ce qui nous est arrivé, car tu t'es montré
fidèle, et nous avons fait le mal.
- Nos rois, nos chefs, nos
sacrificateurs et nos pères n'ont point observé ta
loi, et ils n'ont été attentifs ni à tes
commandements ni aux avertissements que tu leur adressais.
- Pendant qu'ils étaient les
maîtres, au milieu des bienfaits nombreux que tu leur
accordais, dans le pays vaste et fertile que tu leur avais
livré, ils ne t'ont point servi et ils ne se sont point
détournés de leurs oeuvres mauvaises.
- Et aujourd'hui, nous voici
esclaves! Nous voici esclaves sur la terre que tu as donnée
à nos pères, pour qu'ils jouissent de ses fruits et
de ses biens!
- Elle multiplie ses produits pour
les rois auxquels tu nous as assujettis, à cause de nos
péchés; ils dominent à leur gré sur
nos corps et sur notre bétail, et nous sommes dans une
grande angoisse!
- Pour tout cela, nous
contractâmes une alliance, que nous mîmes par
écrit; et nos chefs, nos Lévites et nos
sacrificateurs y apposèrent leur sceau.
[ Début ]
Chapitre 10
- Voici ceux qui apposèrent
leur sceau. Néhémie, le gouverneur, fils de
Hacalia.
- Sédécias, Seraja,
Azaria, Jérémie,
- Paschhur, Amaria, Malkija,
- Hattusch, Schebania,
Malluc,
- Harim, Merémoth,
Abdias,
- Daniel, Guinnethon, Baruc,
- Meschullam, Abija,
Mijamin,
- Maazia, Bilgaï, Schemaeja,
sacrificateurs.
- Lévites: Josué,
fils d'Azania, Binnuï, des fils de Hénadad,
Kadmiel,
- et leurs frères,
Schebania, Hodija, Kelitha, Pelaja, Hanan,
- Michée, Rehob,
Haschabia,
- Zaccur, Schérébia,
Schebania,
- Hodija, Bani, Beninu.
- Chefs du peuple: Pareosch,
Pachath Moab, Élam, Zatthu, Bani,
- Bunni, Azgad,
Bébaï,
- Adonija, Bigvaï,
Adin,
- Ather, Ézéchias,
Azzur,
- Hodija, Haschum,
Betsaï,
- Hariph, Anathoth,
Nébaï,
- Magpiasch, Meschullam,
Hézir,
- Meschézabeel, Tsadok,
Jaddua,
- Pelathia, Hanan, Anaja,
- Hosée, Hanania,
Haschub,
- Hallochesch, Pilcha,
Schobek,
- Rehum, Haschabna,
Maaséja,
- Achija, Hanan, Anan,
- Malluc, Harim, Baana.
- Le reste du peuple, les
sacrificateurs, les Lévites, les portiers, les chantres,
les Néthiniens, et tous ceux qui s'étaient
séparés des peuples étrangers pour suivre la
loi de Dieu, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, tous ceux
qui étaient capables de connaissance et
d'intelligence,
- se joignirent à leurs
frères les plus considérables d'entre eux. Ils
promirent avec serment et jurèrent de marcher dans la loi
de Dieu donnée par Moïse, serviteur de Dieu,
d'observer et de mettre en pratique tous les commandements de
l'Éternel, notre Seigneur, ses ordonnances et ses
lois.
- Nous promîmes de ne pas
donner nos filles aux peuples du pays et de ne pas prendre leurs
filles pour nos fils;
- de ne rien acheter, le jour du
sabbat et les jours de fête, des peuples du pays qui
apporteraient à vendre, le jour du sabbat, des marchandises
ou denrées quelconques; et de faire relâche la
septième année, en n'exigeant le paiement d'aucune
dette.
- Nous nous imposâmes aussi
des ordonnances qui nous obligeaient à donner un tiers de
sicle par année pour le service de la maison de notre
Dieu,
- pour les pains de proposition,
pour l'offrande perpétuelle, pour l'holocauste
perpétuel des sabbats, des nouvelles lunes et des
fêtes, pour les choses consacrées, pour les
sacrifices d'expiation en faveur d'Israël, et pour tout ce
qui se fait dans la maison de notre Dieu.
- Nous tirâmes au sort,
sacrificateurs, Lévites et peuple, au sujet du bois qu'on
devait chaque année apporter en offrande à la maison
de notre Dieu, selon nos maisons paternelles, à des
époques fixes, pour qu'il fût brûlé sur
l'autel de l'Éternel, notre Dieu, comme il est écrit
dans la loi.
- Nous résolûmes
d'apporter chaque année à la maison de
l'Éternel les prémices de notre sol et les
prémices de tous les fruits de tous les arbres;
- d'amener à la maison de
notre Dieu, aux sacrificateurs qui font le service dans la maison
de notre Dieu, les premiers-nés de nos fils et de notre
bétail, comme il est écrit dans la loi, les
premiers-nés de nos boeufs et de nos brebis;
- d'apporter aux sacrificateurs,
dans les chambres de la maison de notre Dieu, les prémices
de notre pâte et nos offrandes, des fruits de tous les
arbres, du moût et de l'huile; et de livrer la dîme de
notre sol aux Lévites qui doivent la prendre
eux-mêmes dans toutes les villes situées sur les
terres que nous cultivons.
- Le sacrificateur, fils d'Aaron,
sera avec les Lévites quand ils lèveront la
dîme; et les Lévites apporteront la dîme de la
dîme à la maison de notre Dieu, dans les chambres de
la maison du trésor.
- Car les enfants d'Israël et
les fils de Lévi apporteront dans ces chambres les
offrandes de blé, du moût et d'huile; là sont
les ustensiles du sanctuaire, et se tiennent les sacrificateurs
qui font le service, les portiers et les chantres. C'est ainsi que
nous résolûmes de ne pas abandonner la maison de
notre Dieu.
[ Début ]
Chapitre 11
- Les chefs du peuple
s'établirent à Jérusalem. Le reste du peuple
tira au sort, pour qu'un sur dix vînt habiter
Jérusalem, la ville sainte, et que les autres demeurassent
dans les villes.
- Le peuple bénit tous ceux
qui consentirent volontairement à résider à
Jérusalem.
- Voici les chefs de la province
qui s'établirent à Jérusalem. Dans les villes
de Juda, chacun s'établit dans sa propriété,
dans sa ville, Israël, les sacrificateurs et les
Lévites, les Néthiniens, et les fils des serviteurs
de Salomon.
- A Jérusalem
s'établirent des fils de Juda et des fils de Benjamin. -Des
fils de Juda: Athaja, fils d'Ozias, fils de Zacharie, fils
d'Amaria, fils de Schephathia, fils de Mahalaleel, des fils de
Pérets,
- et Maaséja, fils de Baruc,
fils de Col Hozé, fils de Hazaja, fils d'Adaja, fils de
Jojarib, fils de Zacharie, fils de Schiloni.
- Total des fils de Pérets
qui s'établirent à Jérusalem: quatre cent
soixante-huit hommes vaillants. -
- Voici les fils de Benjamin:
Sallu, fils de Meschullam, fils de Joëd, fils de Pedaja, fils
de Kolaja, fils de Maaséja, fils d'Ithiel, fils
d'Ésaïe,
- et, après lui, Gabbaï
et Sallaï, neuf cent vingt-huit.
- Joël, fils de Zicri,
était leur chef; et Juda, fils de Senua, était le
second chef de la ville.
- Des sacrificateurs: Jedaeja, fils
de Jojarib, Jakin,
- Seraja, fils de Hilkija, fils de
Meschullam, fils de Tsadok, fils de Merajoth, fils d'Achithub,
prince de la maison de Dieu,
- et leurs frères
occupés au service de la maison, huit cent vingt-deux;
Adaja, fils de Jerocham, fils de Pelalia, fils d'Amtsi, fils de
Zacharie, fils de Paschhur, fils de Malkija,
- et ses frères, chefs des
maisons paternelles, deux cent quarante-deux; et Amaschsaï,
fils d'Azareel, fils d'Achzaï, fils de Meschillémoth,
fils d'Immer,
- et leurs frères, vaillants
hommes, cent vingt-huit. Zabdiel, fils de Guedolim, était
leur chef.
- Des Lévites: Schemaeja,
fils de Haschub, fils d'Azrikam, fils de Haschabia, fils de
Bunni,
- Schabbethaï et Jozabad,
chargés des affaires extérieures de la maison de
Dieu, et faisant partie des chefs des Lévites;
- Matthania, fils de Michée,
fils de Zabdi, fils d'Asaph, le chef qui entonnait la louange
à la prière, et Bakbukia, le second parmi ses
frères, et Abda, fils de Schammua, fils de Galal, fils de
Jeduthun.
- Total des Lévites dans la
ville sainte: deux cent quatre-vingt-quatre.
- Et les portiers: Akkub, Thalmon,
et leurs frères, gardiens des portes, cent
soixante-douze.
- Le reste d'Israël, les
sacrificateurs, les Lévites, s'établirent dans
toutes les villes de Juda, chacun dans sa
propriété.
- Les Néthiniens
s'établirent sur la colline, et ils avaient pour chefs
Tsicha et Guischpa.
- Le chef des Lévites
à Jérusalem était Uzzi, fils de Bani, fils de
Haschabia, fils de Matthania, fils de Michée, d'entre les
fils d'Asaph, les chantres chargés des offices de la maison
de Dieu;
- car il y avait un ordre du roi
concernant les chantres, et un salaire fixe leur était
accordé pour chaque jour.
- Pethachja, fils de
Meschézabeel, des fils de Zérach, fils de Juda,
était commissaire du roi pour toutes les affaires du
peuple.
- Dans les villages et leurs
territoires, des fils de Juda s'établirent à Kirjath
Arba et dans les lieux de son ressort, à Dibon et dans les
lieux de son ressort, à Jekabtseel et dans les villages de
son ressort,
- à Jéschua, à
Molada, à Beth Paleth,
- à Hatsar Schual, à
Beer Schéba, et dans les lieux de son ressort,
- à Tsiklag, à Mecona
et dans les lieux de son ressort,
- à En Rimmon, à
Tsorea, à Jarmuth,
- à Zanoach, à
Adullam, et dans les villages de leur ressort, à Lakis et
dans son territoire, à Azéka et dans les lieux de
son ressort. Ils s'établirent depuis Beer Schéba
jusqu'à la vallée de Hinnom.
- Les fils de Benjamin
s'établirent, depuis Guéba, à Micmasch,
à Ajja, à Béthel et dans les lieux de son
ressort,
- à Anathoth, à Nob,
à Hanania,
- à Hatsor, à Rama,
à Guitthaïm,
- à Hadid, à
Tseboïm, à Neballath,
- à Lod et à Ono, la
vallée des ouvriers.
- Il y eut des Lévites qui
se joignirent à Benjamin, quoique appartenant aux divisions
de Juda.
[ Début ]
Chapitre 12
- Voici les sacrificateurs et les
Lévites qui revinrent avec Zorobabel, fils de Schealthiel,
et avec Josué: Seraja, Jérémie,
Esdras,
- Amaria, Malluc, Hattusch,
- Schecania, Rehum,
Merémoth,
- Iddo, Guinnethoï,
Abija,
- Mijamin, Maadia, Bilga,
- Schemaeja, Jojarib,
Jedaeja,
- Sallu, Amok, Hilkija, Jedaeja. Ce
furent là les chefs des sacrificateurs et de leurs
frères, au temps de Josué. -
- Lévites: Josué,
Binnuï, Kadmiel, Schérébia, Juda, Matthania,
qui dirigeait avec ses frères le chant des louanges;
- Bakbukia et Unni, qui
remplissaient leurs fonctions auprès de leurs
frères.
- Josué engendra Jojakim,
Jojakim engendra Éliaschib, Éliaschib engendra
Jojada,
- Jojada engendra Jonathan, et
Jonathan engendra Jaddua.
- Voici, au temps de Jojakim, quels
étaient les sacrificateurs, chefs de famille: pour Seraja,
Meraja; pour Jérémie, Hanania;
- pour Esdras, Meschullam; pour
Amaria, Jochanan;
- pour Meluki, Jonathan; pour
Schebania, Joseph;
- pour Harim, Adna; pour Merajoth,
Helkaï;
- pour Iddo, Zacharie; pour
Guinnethon, Meschullam;
- pour Abija, Zicri; pour Minjamin
et Moadia, Pilthaï;
- pour Bilga, Schammua; pour
Schemaeja, Jonathan;
- pour Jojarib, Matthnaï; pour
Jedaeja, Uzzi;
- pour Sallaï, Kallaï;
pour Amok, Éber;
- pour Hilkija, Haschabia; pour
Jedaeja, Nethaneel.
- Au temps d'Éliaschib, de
Jojada, de Jochanan et de Jaddua, les Lévites, chefs de
familles, et les sacrificateurs, furent inscrits, sous le
règne de Darius, le Perse.
- Les fils de Lévi, chefs de
familles, furent inscrits dans le livre des Chroniques jusqu'au
temps de Jochanan, fils d'Éliaschib.
- Les chefs des Lévites,
Haschabia, Schérébia, et Josué, fils de
Kadmiel, et leurs frères avec eux, les uns vis-à-vis
des autres, étaient chargés de
célébrer et de louer l'Éternel, selon l'ordre
de David, homme de Dieu.
- Matthania, Bakbukia, Abdias,
Meschullam, Thalmon et Akkub, portiers, faisaient la garde aux
seuils des portes.
- Ils vivaient au temps de Jojakim,
fils de Josué, fils de Jotsadak, et au temps de
Néhémie, le gouverneur, et d'Esdras, le
sacrificateur et le scribe.
- Lors de la dédicace des
murailles de Jérusalem, on appela les Lévites de
tous les lieux qu'ils habitaient et on les fit venir à
Jérusalem, afin de célébrer la
dédicace et la fête par des louanges et par des
chants, au son des cymbales, des luths et des harpes.
- Les fils des chantres se
rassemblèrent des environs de Jérusalem, des
villages des Nethophatiens,
- de Beth Guilgal, et du territoire
de Guéba et d'Azmaveth; car les chantres s'étaient
bâti des villages aux alentours de Jérusalem.
- Les sacrificateurs et les
Lévites se purifièrent, et ils purifièrent le
peuple, les portes et la muraille.
- Je fis monter sur la muraille les
chefs de Juda, et je formai deux grands choeurs. Le premier se mit
en marche du côté droit sur la muraille, vers la
porte du fumier.
- Derrière ce choeur
marchaient Hosée et la moitié des chefs de
Juda,
- Azaria, Esdras,
Meschullam,
- Juda, Benjamin, Schemaeja et
Jérémie,
- des fils de sacrificateurs avec
des trompettes, Zacharie, fils de Jonathan, fils de Schemaeja,
fils de Matthania, fils de Michée, fils de Zaccur, fils
d'Asaph,
- et ses frères, Schemaeja,
Azareel, Milalaï, Guilalaï, Maaï, Nethaneel, Juda
et Hanani, avec les instruments de musique de David, homme de
Dieu. Esdras, le scribe, était à leur
tête.
- A la porte de la source, ils
montèrent vis-à-vis d'eux les degrés de la
cité de David par la montée de la muraille,
au-dessus de la maison de David, jusqu'à la porte des eaux,
vers l'orient.
- Le second choeur se mit en marche
à l'opposite. J'étais derrière lui avec
l'autre moitié du peuple, sur la muraille. Passant
au-dessus de la tour des fours, on alla jusqu'à la muraille
large;
- puis au-dessus de la porte
d'Éphraïm, de la vieille porte, de la porte des
poissons, de la tour de Hananeel et de la tour de Méa,
jusqu'à la porte des brebis. Et l'on s'arrêta
à la porte de la prison.
- Les deux choeurs
s'arrêtèrent dans la maison de Dieu; et nous
fîmes de même, moi et les magistrats qui
étaient avec moi,
- et les sacrificateurs
Éliakim, Maaséja, Minjamin, Michée,
Eljoénaï, Zacharie, Hanania, avec des
trompettes,
- et Maaséja, Schemaeja,
Éléazar, Uzzi, Jochanan, Malkija, Élam et
Ézer. Les chantres se firent entendre, dirigés par
Jizrachja.
- On offrit ce jour-là de
nombreux sacrifices, et on se livra aux réjouissances, car
Dieu avait donné au peuple un grand sujet de joie. Les
femmes et les enfants se réjouirent aussi, et les cris de
joie de Jérusalem furent entendus au loin.
- En ce jour, on établit des
hommes ayant la surveillance des chambres qui servaient de
magasins pour les offrandes, les prémices et les
dîmes, et on les chargea d'y recueillir du territoire des
villes les portions assignées par la loi aux sacrificateurs
et aux Lévites. Car Juda se réjouissait de ce que
les sacrificateurs et les Lévites étaient à
leur poste,
- observant tout ce qui concernait
le service de Dieu et des purifications. Les chantres et les
portiers remplissaient aussi leurs fonctions, selon l'ordre de
David et de Salomon, son fils;
- car autrefois, du temps de David
et d'Asaph, il y avait des chefs de chantres et des chants de
louanges et d'actions de grâces en l'honneur de Dieu.
- Tout Israël, au temps de
Zorobabel et de Néhémie, donna les portions des
chantres et des portiers, jour par jour; on donna aux
Lévites les choses consacrées, et les Lévites
donnèrent aux fils d'Aaron les choses
consacrées.
[ Début ]
Chapitre 13
- Dans ce temps, on lut en
présence du peuple dans le livre de Moïse, et l'on y
trouva écrit que l'Ammonite et le Moabite ne devraient
jamais entrer dans l'assemblée de Dieu,
- parce qu'ils n'étaient pas
venus au-devant des enfants d'Israël avec du pain et de
l'eau, et parce qu'ils avaient appelé contre eux à
prix d'argent Balaam pour qu'il les maudît; mais notre Dieu
changea la malédiction en bénédiction.
- Lorsqu'on eut entendu la loi, on
sépara d'Israël tous les étrangers.
- Avant cela, le sacrificateur
Éliaschib, établi dans les chambres de la maison de
notre Dieu, et parent de Tobija,
- avait disposé pour lui une
grande chambre où l'on mettait auparavant les offrandes,
l'encens, les ustensiles, la dîme du blé, du
moût et de l'huile, ce qui était ordonné pour
les Lévites, les chantres et les portiers, et ce qui
était prélevé pour les sacrificateurs.
- Je n'étais point à
Jérusalem quand tout cela eut lieu, car j'étais
retourné auprès du roi la trente-deuxième
année d'Artaxerxès, roi de Babylone.
- A la fin de l'année,
j'obtins du roi la permission de revenir à
Jérusalem, et je m'aperçus du mal qu'avait fait
Éliaschib, en disposant une chambre pour Tobija dans les
parvis de la maison de Dieu.
- J'en éprouvai un vif
déplaisir, et je jetai hors de la chambre tous les objets
qui appartenaient à Tobija;
- j'ordonnai qu'on purifiât
les chambres, et j'y replaçai les ustensiles de la maison
de Dieu, les offrandes et l'encens.
- J'appris aussi que les portions
des Lévites n'avaient point été
livrées, et que les Lévites et les chantres
chargés du service s'étaient enfuis chacun dans son
territoire.
- Je fils des réprimandes
aux magistrats, et je dis: Pourquoi la maison de Dieu a-t-elle
été abandonnée? Et je rassemblai les
Lévites et les chantres, et je les remis à leur
poste.
- Alors tout Juda apporta dans les
magasins la dîme du blé, du moût et de
l'huile.
- Je confiai la surveillance des
magasins à Schélémia, le sacrificateur,
à Tsadok, le scribe, et à Pedaja, l'un des
Lévites, et je leur adjoignis Hanan, fils de Zaccur, fils
de Matthania, car ils avaient la réputation d'être
fidèles. Ils furent chargés de faire les
distributions à leurs frères.
- Souviens-toi de moi, ô mon
Dieu, à cause de cela, et n'oublie pas mes actes de
piété à l'égard de la maison de mon
Dieu et des choses qui doivent être observées!
- A cette époque, je vis en
Juda des hommes fouler au pressoir pendant le sabbat, rentrer des
gerbes, charger sur des ânes même du vin, des raisins
et des figues, et toutes sortes de choses, et les amener à
Jérusalem le jour du sabbat; et je leur donnai des
avertissements le jour où ils vendaient leurs
denrées.
- Il y avait aussi des Tyriens,
établis à Jérusalem, qui apportaient du
poisson et toutes sortes de marchandises, et qui les vendaient aux
fils de Juda le jour du sabbat et dans Jérusalem.
- Je fis des réprimandes aux
grands de Juda, et je leur dis: Que signifie cette mauvaise action
que vous faites, en profanant le jour du sabbat?
- N'est-ce pas ainsi qu'ont agi vos
père, et n'est-ce pas à cause de cela que notre Dieu
a fait venir tous ces malheurs sur nous et sur cette ville? Et
vous, vous attirez de nouveau sa colère contre Israël,
en profanant le sabbat!
- Puis j'ordonnai qu'on
fermât les portes de Jérusalem avant le sabbat,
dès qu'elles seraient dans l'ombre, et qu'on ne les
ouvrît qu'après le sabbat. Et je plaçai
quelques-uns de mes serviteurs aux portes, pour empêcher
l'entrée des fardeaux le jour du sabbat.
- Alors les marchands et les
vendeurs de toutes sortes de choses passèrent une ou deux
fois la nuit hors de Jérusalem.
- Je les avertis, en leur disant:
Pourquoi passez-vous la nuit devant la muraille? Si vous le faites
encore, je mettrai la main sur vous. Dès ce moment, ils ne
vinrent plus pendant le sabbat.
- J'ordonnai aussi aux
Lévites de se purifier et de venir garder les portes pour
sanctifier le jour du sabbat. Souviens-toi de moi, ô mon
Dieu, à cause de cela, et protège-moi selon ta
grande miséricorde!
- A cette même époque,
je vis des Juifs qui avaient pris des femmes asdodiennes,
ammonites, moabites.
- La moitié de leurs fils
parlaient l'asdodien, et ne savaient pas parler le juif; ils ne
connaissaient que la langue de tel ou tel peuple.
- Je leur fis des
réprimandes, et je les maudis; j'en frappai quelques-uns,
je leur arrachai les cheveux, et je les fis jurer au nom de Dieu,
en disant: Vous ne donnerez pas vos filles à leurs fils, et
vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour
vous.
- N'est-ce pas en cela qu'a
péché Salomon, roi d'Israël? Il n'y avait point
de roi semblable à lui parmi la multitude des nations, il
était aimé de son Dieu, et Dieu l'avait
établi roi sur tout Israël; néanmoins, les
femmes étrangères l'entraînèrent aussi
dans le péché.
- Faut-il donc apprendre à
votre sujet que vous commettez un aussi grand crime et que vous
péchez contre notre Dieu en prenant des femmes
étrangères?
- Un des fils de Jojada, fils
d'Éliaschib, le souverain sacrificateur, était
gendre de Sanballat, le Horonite. Je le chassai loin de
moi.
- Souviens-toi d'eux, ô mon
Dieu, car ils ont souillé le sacerdoce et l'alliance
contractée par les sacrificateurs et les
Lévites.
- Je les purifiai de tout
étranger, et je remis en vigueur ce que devaient observer
les sacrificateurs et les Lévites, chacun dans sa
fonction,
- et ce qui concernait l'offrande
du bois aux époques fixées, de même que les
prémices. Souviens-toi favorablement de moi, ô mon
Dieu!
[ Début ]