Jonas
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Chapitre 1
- La parole de l'Éternel fut
adressée à Jonas, fils d'Amitthaï, en ces
mots:
- Lève-toi, va à
Ninive, la grande ville, et crie contre elle! car sa
méchanceté est montée jusqu'à
moi.
- Et Jonas se leva pour s'enfuir
à Tarsis, loin de la face de l'Éternel. Il descendit
à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis;
il paya le prix du transport, et s'embarqua pour aller avec les
passagers à Tarsis, loin de la face de
l'Éternel.
- Mais l'Éternel fit
souffler sur la mer un vent impétueux, et il s'éleva
sur la mer une grande tempête. Le navire menaçait de
faire naufrage.
- Les mariniers eurent peur, ils
implorèrent chacun leur dieu, et ils jetèrent dans
la mer les objets qui étaient sur le navire, afin de le
rendre plus léger. Jonas descendit au fond du navire, se
coucha, et s'endormit profondément.
- Le pilote s'approcha de lui, et
lui dit: Pourquoi dors-tu? Lève-toi, invoque ton Dieu!
peut-être voudra-t-il penser à nous, et nous ne
périrons pas.
- Et il se rendirent l'un à
l'autre: Venez, et tirons au sort, pour savoir qui nous attire ce
malheur. Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur
Jonas.
- Alors ils lui dirent: Dis-nous
qui nous attire ce malheur. Quelles sont tes affaires, et
d'où viens-tu? Quel est ton pays, et de quel peuple
es-tu?
- Il leur répondit: Je suis
Hébreu, et je crains l'Éternel, le Dieu des cieux,
qui a fait la mer et la terre.
- Ces hommes eurent une grande
frayeur, et ils lui dirent: Pourquoi as-tu fait cela? Car ces
hommes savaient qu'il fuyait loin de la face de l'Éternel,
parce qu'il le leur avait déclaré.
- Ils lui dirent: Que te
ferons-nous, pour que la mer se calme envers nous? Car la mer
était de plus en plus orageuse.
- Il leur répondit:
Prenez-moi, et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers
vous; car je sais que c'est moi qui attire sur vous cette grande
tempête.
- Ces hommes ramaient pour gagner
la terre, mais ils ne le purent, parce que la mer s'agitait
toujours plus contre eux.
- Alors ils invoquèrent
l'Éternel, et dirent: O Éternel, ne nous fais pas
périr à cause de la vie de cet homme, et ne nous
charge pas du sang innocent! Car toi, Éternel, tu fais ce
que tu veux.
- Puis ils prirent Jonas, et le
jetèrent dans la mer. Et la fureur de la mer
s'apaisa.
- Ces hommes furent saisis d'une
grande crainte de l'Éternel, et ils offrirent un sacrifice
à l'Éternel, et firent des voeux.
- L'Éternel fit venir un
grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas fut dans le ventre du
poisson trois jours et trois nuits.
[ Début ]
Chapitre 2
- Jonas, dans le ventre du poisson,
pria l'Éternel, son Dieu.
- Il dit: Dans ma détresse,
j'ai invoqué l'Éternel, Et il m'a exaucé; Du
sein du séjour des morts j'ai crié, Et tu as entendu
ma voix.
- Tu m'as jeté dans
l'abîme, dans le coeur de la mer, Et les courants d'eau
m'ont environné; Toutes tes vagues et tous tes flots ont
passé sur moi.
- Je disais: Je suis chassé
loin de ton regard! Mais je verrai encore ton saint temple.
- Les eaux m'ont couvert
jusqu'à m'ôter la vie, L'abîme m'a
enveloppé, Les roseaux ont entouré ma
tête.
- Je suis descendu jusqu'aux
racines des montagnes, Les barres de la terre m'enfermaient pour
toujours; Mais tu m'as fait remonter vivant de la fosse,
Éternel, mon Dieu!
- Quand mon âme était
abattue au dedans de moi, Je me suis souvenu de l'Éternel,
Et ma prière est parvenue jusqu'à toi, Dans ton
saint temple.
- Ceux qui s'attachent à de
vaines idoles Éloignent d'eux la miséricorde.
- Pour moi, je t'offrirai des
sacrifices avec un cri d'actions de grâces, J'accomplirai
les voeux que j'ai faits: Le salut vient de
l'Éternel.
- L'Éternel parla au
poisson, et le poisson vomit Jonas sur la terre.
[ Début ]
Chapitre 3
- La parole de l'Éternel fut
adressée à Jonas une seconde fois, en ces
mots:
- Lève-toi, va à
Ninive, la grande ville, et proclames-y la publication que je
t'ordonne!
- Et Jonas se leva, et alla
à Ninive, selon la parole de l'Éternel. Or Ninive
était une très grande ville, de trois jours de
marche.
- Jonas fit d'abord dans la ville
une journée de marche; il criait et disait: Encore quarante
jours, et Ninive est détruite!
- Les gens de Ninive crurent
à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se
revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu'aux plus
petits.
- La chose parvint au roi de
Ninive; il se leva de son trône, ôta son manteau, se
couvrit d'un sac, et s'assit sur la cendre.
- Et il fit faire dans Ninive cette
publication, par ordre du roi et de ses grands; Que les hommes et
les bête, les boeufs et les brebis, ne goûtent de
rien, ne paissent point, et ne boivent point d'eau!
- Que les hommes et les bêtes
soient couverts de sacs, qu'ils crient à Dieu avec force,
et qu'ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de
violence dont leurs mains sont coupables!
- Qui sait si Dieu ne reviendra pas
et ne se repentira pas, et s'il ne renoncera pas à son
ardente colère, en sorte que nous ne périssions
point?
- Dieu vit qu'ils agissaient ainsi
et qu'ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit
du mal qu'il avait résolu de leur faire, et il ne le fit
pas.
[ Début ]
Chapitre 4
- Cela déplut fort à
Jonas, et il fut irrité.
- Il implora l'Éternel, et
il dit: Ah! Éternel, n'est-ce pas ce que je disais quand
j'étais encore dans mon pays? C'est ce que je voulais
prévenir en fuyant à Tarsis. Car je savais que tu es
un Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la
colère et riche en bonté, et qui te repens du
mal.
- Maintenant, Éternel,
prends-moi donc la vie, car la mort m'est préférable
à la vie.
- L'Éternel répondit:
Fais-tu bien de t'irriter?
- Et Jonas sortit de la ville, et
s'assit à l'orient de la ville, Là il se fit une
cabane, et s'y tint à l'ombre, jusqu'à ce qu'il
vît ce qui arriverait dans la ville.
- L'Éternel Dieu fit
croître un ricin, qui s'éleva au-dessus de Jonas,
pour donner de l'ombre sur sa tête et pour lui ôter
son irritation. Jonas éprouva une grande joie à
cause de ce ricin.
- Mais le lendemain, à
l'aurore, Dieu fit venir un ver qui piqua le ricin, et le ricin
sécha.
- Au lever du soleil, Dieu fit
souffler un vent chaud d'orient, et le soleil frappa la tête
de Jonas, au point qu'il tomba en défaillance. Il demanda
la mort, et dit: La mort m'est préférable à
la vie.
- Dieu dit à Jonas: Fais-tu
bien de t'irriter à cause du ricin? Il répondit: Je
fais bien de m'irriter jusqu'à la mort.
- Et l'Éternel dit: Tu as
pitié du ricin qui ne t'a coûté aucune peine
et que tu n'as pas fait croître, qui est né dans une
nuit et qui a péri dans une nuit.
- Et moi, je n'aurais pas
pitié de Ninive, la grande ville, dans laquelle se trouvent
plus de cent vingt mille hommes qui ne savent pas distinguer leur
droite de leur gauche, et des animaux en grand nombre!
[ Début ]