1er livre de Samuel
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Chapitre 1
- Il y avait un homme de
Ramathaïm Tsophim, de la montagne d'Éphraïm,
nommé Elkana, fils de Jeroham, fils d'Élihu, fils de
Thohu, fils de Tsuph, Éphratien.
- Il avait deux femmes, dont l'une
s'appelait Anne, et l'autre Peninna; Peninna avait des enfants,
mais Anne n'en avait point.
- Chaque année, cet homme
montait de sa ville à Silo, pour se prosterner devant
l'Éternel des armées et pour lui offrir des
sacrifices. Là se trouvaient les deux fils d'Éli,
Hophni et Phinées, sacrificateurs de
l'Éternel.
- Le jour où Elkana offrait
son sacrifice, il donnait des portions à Peninna, sa femme,
et à tous les fils et à toutes les filles qu'il
avait d'elle.
- Mais il donnait à Anne une
portion double; car il aimait Anne, que l'Éternel avait
rendue stérile.
- Sa rivale lui prodiguait les
mortifications, pour la porter à s'irriter de ce que
l'Éternel l'avait rendue stérile.
- Et toutes les années il en
était ainsi. Chaque fois qu'Anne montait à la maison
de l'Éternel, Peninna la mortifiait de la même
manière. Alors elle pleurait et ne mangeait point.
- Elkana, son mari, lui disait:
Anne, pourquoi pleures-tu, et ne manges-tu pas? pourquoi ton coeur
est-il attristé? Est-ce que je ne vaux pas pour toi mieux
que dix fils?
- Anne se leva, après que
l'on eut mangé et bu à Silo. Le sacrificateur
Éli était assis sur un siège, près de
l'un des poteaux du temple de l'Éternel.
- Et, l'amertume dans l'âme,
elle pria l'Éternel et versa des pleurs.
- Elle fit un voeu, en disant:
Éternel des armées! si tu daignes regarder
l'affliction de ta servante, si tu te souviens de moi et n'oublies
point ta servante, et si tu donnes à ta servante un enfant
mâle, je le consacrerai à l'Éternel pour tous
les jours de sa vie, et le rasoir ne passera point sur sa
tête.
- Comme elle restait longtemps en
prière devant l'Éternel, Éli observa sa
bouche.
- Anne parlait dans son coeur, et
ne faisait que remuer les lèvres, mais on n'entendait point
sa voix. Éli pensa qu'elle était ivre,
- et il lui dit: Jusques à
quand seras-tu dans l'ivresse? Fais passer ton vin.
- Anne répondit: Non, mon
seigneur, je suis une femme qui souffre en son coeur, et je n'ai
bu ni vin ni boisson enivrante; mais je répandais mon
âme devant l'Éternel.
- Ne prends pas ta servante pour
une femme pervertie, car c'est l'excès de ma douleur et de
mon chagrin qui m'a fait parler jusqu'à
présent.
- Éli reprit la parole, et
dit: Va en paix, et que le Dieu d'Israël exauce la
prière que tu lui as adressée!
- Elle dit: Que ta servante trouve
grâce à tes yeux! Et cette femme s'en alla. Elle
mangea, et son visage ne fut plus le même.
- Ils se levèrent de bon
matin, et après s'être prosternés devant
l'Éternel, ils s'en retournèrent et revinrent dans
leur maison à Rama. Elkana connut Anne, sa femme, et
l'Éternel se souvint d'elle.
- Dans le cours de l'année,
Anne devint enceinte, et elle enfanta un fils, qu'elle nomma
Samuel, car, dit-elle, je l'ai demandé à
l'Éternel.
- Son mari Elkana monta ensuite
avec toute sa maison, pour offrir à l'Éternel le
sacrifice annuel, et pour accomplir son voeu.
- Mais Anne ne monta point, et elle
dit à son mari: Lorsque l'enfant sera sevré, je le
mènerai, afin qu'il soit présenté devant
l'Éternel et qu'il reste là pour toujours.
- Elkana, son mari, lui dit: Fais
ce qui te semblera bon, attends de l'avoir sevré. Veuille
seulement l'Éternel accomplir sa parole! Et la femme resta
et allaita son fils, jusqu'à ce qu'elle le
sevrât.
- Quand elle l'eut sevré,
elle le fit monter avec elle, et prit trois taureaux, un
épha de farine, et une outre de vin. Elle le mena dans la
maison de l'Éternel à Silo: l'enfant était
encore tout jeune.
- Ils égorgèrent les
taureaux, et ils conduisirent l'enfant à Éli.
- Anne dit: Mon seigneur, pardon!
aussi vrai que ton âme vit, mon seigneur, je suis cette
femme qui me tenais ici près de toi pour prier
l'Éternel.
- C'était pour cet enfant
que je priais, et l'Éternel a exaucé la
prière que je lui adressais.
- Aussi je veux le prêter
à l'Éternel: il sera toute sa vie prêté
à l'Éternel. Et ils se prosternèrent
là devant l'Éternel.
[ Début ]
Chapitre 2
- Anne pria, et dit: Mon coeur se
réjouit en l'Éternel, Ma force a été
relevée par l'Éternel; Ma bouche s'est ouverte
contre mes ennemis, Car je me réjouis de ton
secours.
- Nul n'est saint comme
l'Éternel; Il n'y a point d'autre Dieu que toi; Il n'y a
point de rocher comme notre Dieu.
- Ne parlez plus avec tant de
hauteur; Que l'arrogance ne sorte plus de votre bouche; Car
l'Éternel est un Dieu qui sait tout, Et par lui sont
pesées toutes les actions.
- L'arc des puissants est
brisé, Et les faibles ont la force pour ceinture.
- Ceux qui étaient
rassasiés se louent pour du pain, Et ceux qui
étaient affamés se reposent; Même la
stérile enfante sept fois, Et celle qui avait beaucoup
d'enfants est flétrie.
- L'Éternel fait mourir et
il fait vivre. Il fait descendre au séjour des morts et il
en fait remonter.
- L'Éternel appauvrit et il
enrichit, Il abaisse et il élève.
- De la poussière il retire
le pauvre, Du fumier il relève l'indigent, Pour les faire
asseoir avec les grands. Et il leur donne en partage un
trône de gloire; Car à l'Éternel sont les
colonnes de la terre, Et c'est sur elles qu'il a posé le
monde.
- Il gardera les pas de ses
bien-aimés. Mais les méchants seront anéantis
dans les ténèbres; Car l'homme ne triomphera point
par la force.
- Les ennemis de l'Éternel
trembleront; Du haut des cieux il lancera sur eux son tonnerre;
L'Éternel jugera les extrémités de la terre.
Il donnera la puissance à son roi, Et il relèvera la
force de son oint.
- Elkana s'en alla dans sa maison
à Rama, et l'enfant fut au service de l'Éternel
devant le sacrificateur Éli.
- Les fils d'Éli
étaient des hommes pervers, ils ne connaissaient point
l'Éternel.
- Et voici quelle était la
manière d'agir de ces sacrificateurs à
l'égard du peuple. Lorsque quelqu'un offrait un sacrifice,
le serviteur du sacrificateur arrivait au moment où l'on
faisait cuire la chair. Tenant à la main une fourchette
à trois dents,
- il piquait dans la
chaudière, dans le chaudron, dans la marmite, ou dans le
pot; et tout ce que la fourchette amenait, le sacrificateur le
prenait pour lui. C'est ainsi qu'ils agissaient à
l'égard de tous ceux d'Israël qui venaient là
à Silo.
- Même avant qu'on fît
brûler la graisse, le serviteur du sacrificateur arrivait et
disait à celui qui offrait le sacrifice: Donne pour le
sacrificateur de la chair à rôtir; il ne recevra de
toi point de chair cuite, c'est de la chair crue qu'il
veut.
- Et si l'homme lui disait: Quand
on aura brûlé la graisse, tu prendras ce qui te
plaira, le serviteur répondait: Non! tu donneras
maintenant, sinon je prends de force.
- Ces jeunes gens se rendaient
coupables devant l'Éternel d'un très grand
péché, parce qu'ils méprisaient les offrandes
de l'Éternel.
- Samuel faisait le service devant
l'Éternel, et cet enfant était revêtu d'un
éphod de lin.
- Sa mère lui faisait chaque
année une petite robe, et la lui apportait en montant avec
son mari pour offrir le sacrifice annuel.
- Éli bénit Elkana et
sa femme, en disant: Que l'Éternel te fasse avoir des
enfants de cette femme, pour remplacer celui qu'elle a
prêté à l'Éternel! Et ils s'en
retournèrent chez eux.
- Lorsque l'Éternel eut
visité Anne, elle devint enceinte, et elle enfanta trois
fils et deux filles. Et le jeune Samuel grandissait auprès
de l'Éternel.
- Éli était fort
âgé et il apprit comment ses fils agissaient à
l'égard de tout Israël; il apprit aussi qu'ils
couchaient avec les femmes qui s'assemblaient à
l'entrée de la tente d'assignation.
- Il leur dit: Pourquoi faites-vous
de telles choses? car j'apprends de tout le peuple vos mauvaises
actions.
- Non, mes enfants, ce que
j'entends dire n'est pas bon; vous faites pécher le peuple
de l'Éternel.
- Si un homme pèche contre
un autre homme, Dieu le jugera; mais s'il pèche contre
l'Éternel, qui intercédera pour lui? Et ils
n'écoutèrent point la voix de leur père, car
l'Éternel voulait les faire mourir.
- Le jeune Samuel continuait
à grandir, et il était agréable à
l'Éternel et aux hommes.
- Un homme de Dieu vint
auprès d'Éli, et lui dit: Ainsi parle
l'Éternel: Ne me suis-je pas révélé
à la maison de ton père, lorsqu'ils étaient
en Égypte dans la maison de Pharaon?
- Je l'ai choisie parmi toutes les
tribus d'Israël pour être à mon service dans le
sacerdoce, pour monter à mon autel, pour brûler le
parfum, pour porter l'éphod devant moi, et j'ai
donné à la maison de ton père tous les
sacrifices consumés par le feu et offerts par les enfants
d'Israël.
- Pourquoi foulez-vous aux pieds
mes sacrifices et mes offrandes, que j'ai ordonné de faire
dans ma demeure? Et d'où vient que tu honores tes fils plus
que moi, afin de vous engraisser des prémices de toutes les
offrandes d'Israël, mon peuple?
- C'est pourquoi voici ce que dit
l'Éternel, le Dieu d'Israël: J'avais
déclaré que ta maison et la maison de ton
père marcheraient devant moi à
perpétuité. Et maintenant, dit l'Éternel,
loin de moi! Car j'honorerai celui qui m'honore, mais ceux qui me
méprisent seront méprisés.
- Voici, le temps arrive où
je retrancherai ton bras et le bras de la maison de ton
père, en sorte qu'il n'y aura plus de vieillard dans ta
maison.
- Tu verras un adversaire dans ma
demeure, tandis qu'Israël sera comblé de biens par
l'Éternel; et il n'y aura plus jamais de vieillard dans ta
maison.
- Je laisserai subsister
auprès de mon autel l'un des tiens, afin de consumer tes
yeux et d'attrister ton âme; mais tous ceux de ta maison
mourront dans la force de l'âge.
- Et tu auras pour signe ce qui
arrivera à tes deux fils, Hophni et Phinées; ils
mourront tous les deux le même jour.
- Je m'établirai un
sacrificateur fidèle, qui agira selon mon coeur et selon
mon âme; je lui bâtirai une maison stable, et il
marchera toujours devant mon oint.
- Et quiconque restera de ta maison
viendra se prosterner devant lui pour avoir une pièce
d'argent et un morceau de pain, et dira: Attache-moi, je te prie,
à l'une des fonctions du sacerdoce, afin que j'aie un
morceau de pain à manger.
[ Début ]
Chapitre 3
- Le jeune Samuel était au
service de l'Éternel devant Éli. La parole de
l'Éternel était rare en ce temps-là, les
visions n'étaient pas fréquentes.
- En ce même temps,
Éli, qui commençait à avoir les yeux troubles
et ne pouvait plus voir, était couché à sa
place,
- la lampe de Dieu n'était
pas encore éteinte, et Samuel était couché
dans le temple de l'Éternel, où était l'arche
de Dieu.
- Alors l'Éternel appela
Samuel. Il répondit: Me voici!
- Et il courut vers Éli, et
dit: Me voici, car tu m'as appelé. Éli
répondit: Je n'ai point appelé; retourne te coucher.
Et il alla se coucher.
- L'Éternel appela de
nouveau Samuel. Et Samuel se leva, alla vers Éli, et dit:
Me voici, car tu m'as appelé. Éli répondit:
Je n'ai point appelé, mon fils, retourne te coucher.
- Samuel ne connaissait pas encore
l'Éternel, et la parole de l'Éternel ne lui avait
pas encore été révélée.
- L'Éternel appela de
nouveau Samuel, pour la troisième fois. Et Samuel se leva,
alla vers Éli, et dit: Me voici, car tu m'as appelé.
Éli comprit que c'était l'Éternel qui
appelait l'enfant,
- et il dit à Samuel: Va,
couche-toi; et si l'on t'appelle, tu diras: Parle, Éternel,
car ton serviteur écoute. Et Samuel alla se coucher
à sa place.
- L'Éternel vint et se
présenta, et il appela comme les autres fois: Samuel,
Samuel! Et Samuel répondit: Parle, car ton serviteur
écoute.
- Alors l'Éternel dit
à Samuel: Voici, je vais faire en Israël une chose qui
étourdira les oreilles de quiconque l'entendra.
- En ce jour j'accomplirai sur
Éli tout ce que j'ai prononcé contre sa maison; je
commencerai et j'achèverai.
- Je lui ai déclaré
que je veux punir sa maison à perpétuité,
à cause du crime dont il a connaissance, et par lequel ses
fils se sont rendus méprisables, sans qu'il les ait
réprimés.
- C'est pourquoi je jure à
la maison d'Éli que jamais le crime de la maison
d'Éli ne sera expié, ni par des sacrifices ni par
des offrandes.
- Samuel resta couché
jusqu'au matin, puis il ouvrit les portes de la maison de
l'Éternel. Samuel craignait de raconter la vision à
Éli.
- Mais Éli appela Samuel, et
dit: Samuel, mon fils! Il répondit: Me voici!
- Et Éli dit: Quelle est la
parole que t'a adressée l'Éternel? Ne me cache rien.
Que Dieu te traite dans toute sa rigueur, si tu me caches quelque
chose de tout ce qu'il t'a dit!
- Samuel lui raconta tout, sans lui
rien cacher. Et Éli dit: C'est l'Éternel, qu'il
fasse ce qui lui semblera bon!
- Samuel grandissait.
L'Éternel était avec lui, et il ne laissa tomber
à terre aucune de ses paroles.
- Tout Israël, depuis Dan
jusqu'à Beer Schéba, reconnut que Samuel
était établi prophète de
l'Éternel.
- L'Éternel continuait
à apparaître dans Silo; car l'Éternel se
révélait à Samuel, dans Silo, par la parole
de l'Éternel.
[ Début ]
Chapitre 4
- La parole de Samuel s'adressait
à tout Israël. Israël sortit à la
rencontre des Philistins, pour combattre. Ils campèrent
près d'Ében Ézer, et les Philistins
étaient campés à Aphek.
- Les Philistins se
rangèrent en bataille contre Israël, et le combat
s'engagea. Israël fut battu par les Philistins, qui
tuèrent sur le champ de bataille environ quatre mille
hommes.
- Le peuple rentra au camp, et les
anciens d'Israël dirent: Pourquoi l'Éternel nous
a-t-il laissé battre aujourd'hui par les Philistins? Allons
chercher à Silo l'arche de l'alliance de l'Éternel;
qu'elle vienne au milieu de nous, et qu'elle nous délivre
de la main de nos ennemis.
- Le peuple envoya à Silo,
d'où l'on apporta l'arche de l'alliance de l'Éternel
des armées qui siège entre les chérubins. Les
deux fils d'Éli, Hophni et Phinées, étaient
là, avec l'arche de l'alliance de Dieu.
- Lorsque l'arche de l'alliance de
l'Éternel entra dans le camp, tout Israël poussa de
grands cris de joie, et la terre en fut
ébranlée.
- Le retentissement de ces cris fut
entendu des Philistins, et ils dirent: Que signifient ces grands
cris qui retentissent dans le camp des Hébreux? Et ils
apprirent que l'arche de l'Éternel était
arrivée au camp.
- Les Philistins eurent peur, parce
qu'ils crurent que Dieu était venu dans le camp. Malheur
à nous! dirent-ils, car il n'en a pas été
ainsi jusqu'à présent.
- Malheur à nous! Qui nous
délivrera de la main de ces dieux puissants? Ce sont ces
dieux qui ont frappé les Égyptiens de toutes sortes
de plaies dans le désert.
- Fortifiez-vous et soyez des
hommes, Philistins, de peur que vous ne soyez asservis aux
Hébreux comme ils vous ont été asservis;
soyez des hommes et combattez!
- Les Philistins livrèrent
bataille, et Israël fut battu. Chacun s'enfuit dans sa tente.
La défaite fut très grande, et il tomba
d'Israël trente mille hommes de pied.
- L'arche de Dieu fut prise, et les
deux fils d'Éli, Hophni et Phinées,
moururent.
- Un homme de Benjamin accourut du
champ de bataille et vint à Silo le même jour, les
vêtements déchirés et la tête couverte
de terre.
- Lorsqu'il arriva, Éli
était dans l'attente, assis sur un siège près
du chemin, car son coeur était inquiet pour l'arche de
Dieu. A son entrée dans la ville, cet homme donna la
nouvelle, et toute la ville poussa des cris.
- Éli, entendant ces cris,
dit: Que signifie ce tumulte? Et aussitôt l'homme vint
apporter la nouvelle à Éli.
- Or Éli était
âgé de quatre-vingt-dix-huit ans, il avait les yeux
fixes et ne pouvait plus voir.
- L'homme dit à Éli:
J'arrive du champ de bataille, et c'est du champ de bataille que
je me suis enfui aujourd'hui. Éli dit: Que s'est-il
passé, mon fils?
- Celui qui apportait la nouvelle
dit en réponse: Israël a fui devant les Philistins, et
le peuple a éprouvé une grande défaite; et
même tes deux fils, Hophni et Phinées, sont morts, et
l'arche de Dieu a été prise.
- A peine eut-il fait mention de
l'arche de Dieu, qu'Éli tomba de son siège à
la renverse, à côté de la porte; il se rompit
la nuque et mourut, car c'était un homme vieux et pesant.
Il avait été juge en Israël pendant quarante
ans.
- Sa belle-fille, femme de
Phinées, était enceinte et sur le point d'accoucher.
Lorsqu'elle entendit la nouvelle de la prise de l'arche de Dieu,
de la mort de son beau-père et de celle de son mari, elle
se courba et accoucha, car les douleurs la surprirent.
- Comme elle allait mourir, les
femmes qui étaient auprès d'elle lui dirent: Ne
crains point, car tu as enfanté un fils! Mais elle ne
répondit pas et n'y fit pas attention.
- Elle appela l'enfant I Kabod, en
disant: La gloire est bannie d'Israël! C'était
à cause de la prise de l'arche de Dieu, et à cause
de son beau-père et de son mari.
- Elle dit: La gloire est bannie
d'Israël, car l'arche de Dieu est prise!
[ Début ]
Chapitre 5
- Les Philistins prirent l'arche de
Dieu, et ils la transportèrent d'Ében Ézer
à Asdod.
- Après s'être
emparés de l'arche de Dieu, les Philistins la firent entrer
dans la maison de Dagon et la placèrent à
côté de Dagon.
- Le lendemain, les Asdodiens, qui
s'étaient levés de bon matin, trouvèrent
Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de
l'Éternel. Ils prirent Dagon, et le remirent à sa
place.
- Le lendemain encore,
s'étant levés de bon matin, ils trouvèrent
Dagon étendu la face contre terre, devant l'arche de
l'Éternel; la tête de Dagon et ses deux mains
étaient abattues sur le seuil, et il ne lui restait que le
tronc.
- C'est pourquoi jusqu'à ce
jour, les prêtres de Dagon et tous ceux qui entrent dans la
maison de Dagon à Asdod ne marchent point sur le
seuil.
- La main de l'Éternel
s'appesantit sur les Asdodiens, et il mit la désolation
parmi eux; il les frappa d'hémorroïdes à Asdod
et dans son territoire.
- Voyant qu'il en était
ainsi, les gens d'Asdod dirent: L'arche du Dieu d'Israël ne
restera pas chez nous, car il appesantit sa main sur nous et sur
Dagon, notre dieu.
- Et ils firent chercher et
assemblèrent auprès d'eux tous les princes des
Philistins, et ils dirent: Que ferons-nous de l'arche du Dieu
d'Israël? Les princes répondirent: Que l'on transporte
à Gath l'arche du Dieu d'Israël. Et l'on y transporta
l'arche du Dieu d'Israël.
- Mais après qu'elle eut
été transportée, la main de l'Éternel
fut sur la ville, et il y eut une très grande
consternation; il frappa les gens de la ville depuis le petit
jusqu'au grand, et ils eurent une éruption
d'hémorroïdes.
- Alors ils envoyèrent
l'arche de Dieu à Ékron. Lorsque l'arche de Dieu
entra dans Ékron, les Ékroniens poussèrent
des cris, en disant: On a transporté chez nous l'arche du
Dieu d'Israël, pour nous faire mourir, nous et notre
peuple!
- Et ils firent chercher et
assemblèrent tous les princes des Philistins, et ils
dirent: Renvoyez l'arche du Dieu d'Israël; qu'elle retourne
en son lieu, et qu'elle ne nous fasse pas mourir, nous et notre
peuple. Car il y avait dans toute la ville une terreur mortelle;
la main de Dieu s'y appesantissait fortement.
- Les gens qui ne mouraient pas
étaient frappés d'hémorroïdes, et les
cris de la ville montaient jusqu'au ciel.
[ Début ]
Chapitre 6
- L'arche de l'Éternel fut
sept mois dans le pays des Philistins.
- Et les Philistins
appelèrent les prêtres et les devins, et ils dirent:
Que ferons-nous de l'arche de l'Éternel? Faites-nous
connaître de quelle manière nous devons la renvoyer
en son lieu.
- Ils répondirent: Si vous
renvoyez l'arche du Dieu d'Israël, ne la renvoyez point
à vide, mais faites à Dieu un sacrifice de
culpabilité; alors vous guérirez, et vous saurez
pourquoi sa main ne s'est pas retirée de dessus
vous.
- Les Philistins dirent: Quelle
offrande lui ferons-nous? Ils répondirent: Cinq tumeurs
d'or et cinq souris d'or, d'après le nombre des princes des
Philistins, car une même plaie a été sur vous
tous et sur vos princes.
- Faites des figures de vos tumeurs
et des figures de vos souris qui ravagent le pays, et donnez
gloire au Dieu d'Israël: peut-être cessera-t-il
d'appesantir sa main sur vous, sur vos dieux, et sur votre
pays.
- Pourquoi endurciriez-vous votre
coeur, comme les Égyptiens et Pharaon ont endurci leur
coeur? N'exerça-t-il pas ses châtiments sur eux, et
ne laissèrent-ils pas alors partir les enfants
d'Israël?
- Maintenant, faites un char tout
neuf, et prenez deux vaches qui allaitent et qui n'aient point
porté le joug; attelez les vaches au char, et ramenez
à la maison leurs petits qui sont derrière
elles.
- Vous prendrez l'arche de
l'Éternel, et vous la mettrez sur le char; vous placerez
à côté d'elle, dans un coffre, les objets d'or
que vous donnez à l'Éternel en offrande pour le
péché; puis vous la renverrez, et elle
partira.
- Suivez-la du regard: si elle
monte par le chemin de sa frontière vers Beth
Schémesch, c'est l'Éternel qui nous a fait ce grand
mal; sinon, nous saurons que ce n'est pas sa main qui nous a
frappés, mais que cela nous est arrivé par
hasard.
- Ces gens firent ainsi. Ils
prirent deux vaches qui allaitaient et les attelèrent au
char, et ils enfermèrent les petits dans la maison.
- Ils mirent sur le char l'arche de
l'Éternel, et le coffre avec les souris d'or et les figures
de leurs tumeurs.
- Les vaches prirent directement le
chemin de Beth Schémesch; elles suivirent toujours la
même route en mugissant, et elles ne se
détournèrent, ni à droite ni à gauche.
Les princes des Philistins allèrent derrière elles
jusqu'à la frontière de Beth
Schémesch.
- Les habitants de Beth
Schémesch moissonnaient les blés dans la
vallée; ils levèrent les yeux, aperçurent
l'arche, et se réjouirent en la voyant.
- Le char arriva dans le champ de
Josué de Beth Schémesch, et s'y arrêta. Il y
avait là une grande pierre. On fendit le bois du char, et
l'on offrit les vaches en holocauste à
l'Éternel.
- Les Lévites descendirent
l'arche de l'Éternel, et le coffre qui était
à côté d'elle et qui contenait les objets
d'or; et ils posèrent le tout sur la grande pierre. Les
gens de Beth Schémesch offrirent en ce jour des holocaustes
et des sacrifices à l'Éternel.
- Les cinq princes des Philistins,
après avoir vu cela, retournèrent à
Ékron le même jour.
- Voici les tumeurs d'or que les
Philistins donnèrent à l'Éternel en offrande
pour le péché: une pour Asdod, une pour Gaza, une
pour Askalon, une pour Gath, une pour Ékron.
- Il y avait aussi des souris d'or
selon le nombre de toutes les villes des Philistins, appartenant
aux cinq chefs, tant des villes fortifiées que des villages
sans murailles. C'est ce qu'atteste la grande pierre sur laquelle
on déposa l'arche de l'Éternel, et qui est encore
aujourd'hui dans le champ de Josué de Beth
Schémesch.
- L'Éternel frappa les gens
de Beth Schémesch, lorsqu'ils regardèrent l'arche de
l'Éternel; il frappa [cinquante mille] soixante-dix hommes
parmi le peuple. Et le peuple fut dans la désolation, parce
que l'Éternel l'avait frappé d'une grande
plaie.
- Les gens de Beth Schémesch
dirent: Qui peut subsister en présence de l'Éternel,
de ce Dieu saint? Et vers qui l'arche doit-elle monter, en
s'éloignant de nous?
- Ils envoyèrent des
messagers aux habitants de Kirjath Jearim, pour leur dire: Les
Philistins ont ramené l'arche de l'Éternel;
descendez, et faites-la monter vers vous.
[ Début ]
Chapitre 7
- Les gens de Kirjath Jearim
vinrent, et firent monter l'arche de l'Éternel; ils la
conduisirent dans la maison d'Abinadab, sur la colline, et ils
consacrèrent son fils Éléazar pour garder
l'arche de l'Éternel.
- Il s'était passé
bien du temps depuis le jour où l'arche avait
été déposée à Kirjath Jearim.
Vingt années s'étaient écoulées. Alors
toute la maison d'Israël poussa des gémissements vers
l'Éternel.
- Samuel dit à toute la
maison d'Israël: Si c'est de tout votre coeur que vous
revenez à l'Éternel, ôtez du milieu de vous
les dieux étrangers et les Astartés, dirigez votre
coeur vers l'Éternel, et servez-le lui seul; et il vous
délivrera de la main des Philistins.
- Et les enfants d'Israël
ôtèrent du milieu d'eux les Baals et les
Astartés, et ils servirent l'Éternel seul.
- Samuel dit: Assemblez tout
Israël à Mitspa, et je prierai l'Éternel pour
vous. Et ils s'assemblèrent à Mitspa.
- Ils puisèrent de l'eau et
la répandirent devant l'Éternel, et ils
jeûnèrent ce jour-là, en disant: Nous avons
péché contre l'Éternel! Samuel jugea les
enfants d'Israël à Mitspa.
- Les Philistins apprirent que les
enfants d'Israël s'étaient assemblés à
Mitspa, et les princes des Philistins montèrent contre
Israël. A cette nouvelle, les enfants d'Israël eurent
peur des Philistins,
- et ils dirent à Samuel: Ne
cesse point de crier pour nous à l'Éternel, notre
Dieu, afin qu'il nous sauve de la main des Philistins.
- Samuel prit un agneau de lait, et
l'offrit tout entier en holocauste à l'Éternel. Il
cria à l'Éternel pour Israël, et
l'Éternel l'exauça.
- Pendant que Samuel offrait
l'holocauste, les Philistins s'approchèrent pour attaquer
Israël. L'Éternel fit retentir en ce jour son tonnerre
sur les Philistins, et les mit en déroute. Ils furent
battus devant Israël.
- Les hommes d'Israël
sortirent de Mitspa, poursuivirent les Philistins, et les
battirent jusqu'au-dessous de Beth Car.
- Samuel prit une pierre, qu'il
plaça entre Mitspa et Schen, et il l'appela du nom
d'Ében Ézer, en disant: Jusqu'ici l'Éternel
nous a secourus.
- Ainsi les Philistins furent
humiliés, et ils ne vinrent plus sur le territoire
d'Israël. La main de l'Éternel fut contre les
Philistins pendant toute la vie de Samuel.
- Les villes que les Philistins
avaient prises sur Israël retournèrent à
Israël, depuis Ékron jusqu'à Gath, avec leur
territoire; Israël les arracha de la main des Philistins. Et
il y eut paix entre Israël et les Amoréens.
- Samuel fut juge en Israël
pendant toute sa vie.
- Il allait chaque année
faire le tour de Béthel, de Guilgal et de Mitspa, et il
jugeait Israël dans tous ces lieux.
- Puis il revenait à Rama,
où était sa maison; et là il jugeait
Israël, et il y bâtit un autel à
l'Éternel.
[ Début ]
Chapitre 8
- Lorsque Samuel devint vieux, il
établit ses fils juges sur Israël.
- Son fils premier-né se
nommait Joël, et le second Abija; ils étaient juges
à Beer Schéba.
- Les fils de Samuel ne
marchèrent point sur ses traces; ils se livraient à
la cupidité, recevaient des présents, et violaient
la justice.
- Tous les anciens d'Israël
s'assemblèrent, et vinrent auprès de Samuel à
Rama.
- Ils lui dirent: Voici, tu es
vieux, et tes fils ne marchent point sur tes traces; maintenant,
établis sur nous un roi pour nous juger, comme il y en a
chez toutes les nations.
- Samuel vit avec déplaisir
qu'ils disaient: Donne-nous un roi pour nous juger. Et Samuel pria
l'Éternel.
- L'Éternel dit à
Samuel: Écoute la voix du peuple dans tout ce qu'il te
dira; car ce n'est pas toi qu'ils rejettent, c'est moi qu'ils
rejettent, afin que je ne règne plus sur eux.
- Ils agissent à ton
égard comme ils ont toujours agi depuis que je les ai fait
monter d'Égypte jusqu'à ce jour; ils m'ont
abandonné, pour servir d'autres dieux.
- Écoute donc leur voix;
mais donne-leur des avertissements, et fais-leur connaître
le droit du roi qui régnera sur eux.
- Samuel rapporta toutes les
paroles de l'Éternel au peuple qui lui demandait un
roi.
- Il dit: Voici quel sera le droit
du roi qui régnera sur vous. Il prendra vos fils, et il les
mettra sur ses chars et parmi ses cavaliers, afin qu'ils courent
devant son char;
- il s'en fera des chefs de mille
et des chefs de cinquante, et il les emploiera à labourer
ses terres, à récolter ses moissons, à
fabriquer ses armes de guerre et l'attirail de ses chars.
- Il prendra vos filles, pour en
faire des parfumeuses, des cuisinières et des
boulangères.
- Il prendra la meilleure partie de
vos champs, de vos vignes et de vos oliviers, et la donnera
à ses serviteurs.
- Il prendra la dîme du
produit de vos semences et de vos vignes, et la donnera à
ses serviteurs.
- Il prendra vos serviteurs et vos
servantes, vos meilleurs boeufs et vos ânes, et s'en servira
pour ses travaux.
- Il prendra la dîme de vos
troupeaux, et vous-mêmes serez ses esclaves.
- Et alors vous crierez contre
votre roi que vous vous serez choisi, mais l'Éternel ne
vous exaucera point.
- Le peuple refusa d'écouter
la voix de Samuel. Non! dirent-ils, mais il y aura un roi sur
nous,
- et nous aussi nous serons comme
toutes les nations; notre roi nous jurera il marchera à
notre tête et conduira nos guerres.
- Samuel, après avoir
entendu toutes les paroles du peuple, les redit aux oreilles de
l'Éternel.
- Et l'Éternel dit à
Samuel: Écoute leur voix, et établis un roi sur eux.
Et Samuel dit aux hommes d'Israël: Allez-vous-en chacun dans
sa ville.
[ Début ]
Chapitre 9
- Il y avait un homme de Benjamin,
nommé Kis, fils d'Abiel, fils de Tseror, fils de Becorath,
fils d'Aphiach, fils d'un Benjamite. C'était un homme fort
et vaillant.
- Il avait un fils du nom de
Saül, jeune et beau, plus beau qu'aucun des enfants
d'Israël, et les dépassant tous de la
tête.
- Les ânesses de Kis,
père de Saül, s'égarèrent; et Kis dit
à Saül, son fils: Prends avec toi l'un des serviteurs,
lève-toi, va, et cherche les ânesses.
- Il passa par la montagne
d'Éphraïm et traversa le pays de Schalischa, sans les
trouver; ils passèrent par le pays de Schaalim, et elles
n'y étaient pas; ils parcoururent le pays de Benjamin, et
ils ne les trouvèrent pas.
- Ils étaient arrivés
dans le pays de Tsuph, lorsque Saül dit à son
serviteur qui l'accompagnait: Viens, retournons, de peur que mon
père, oubliant les ânesses, ne soit en peine de
nous.
- Le serviteur lui dit: Voici, il y
a dans cette ville un homme de Dieu, et c'est un homme
considéré; tout ce qu'il dit ne manque pas
d'arriver. Allons y donc; peut-être nous fera-t-il
connaître le chemin que nous devons prendre.
- Saül dit à son
serviteur: Mais si nous y allons, que porterons-nous à
l'homme de Dieu? Car il n'y a plus de provisions dans nos sacs, et
nous n'avons aucun présent à offrir à l'homme
de Dieu. Qu'est-ce que nous avons?
- Le serviteur reprit la parole, et
dit à Saül: Voici, j'ai sur moi le quart d'un sicle
d'argent; je le donnerai à l'homme de Dieu, et il nous
indiquera notre chemin.
- Autrefois en Israël, quand
on allait consulter Dieu, on disait: Venez, et allons au voyant!
Car celui qu'on appelle aujourd'hui le prophète s'appelait
autrefois le voyant. -
- Saül dit à son
serviteur: Tu as raison: viens, allons! Et ils se rendirent
à la ville où était l'homme de Dieu.
- Comme ils montaient à la
ville, ils rencontrèrent des jeunes filles sorties pour
puiser de l'eau, et ils leur dirent: Le voyant est-il ici?
- Elles leur répondirent en
disant: Oui, il est devant toi; mais va promptement, car
aujourd'hui il est venu à la ville parce qu'il y a un
sacrifice pour le peuple sur le haut lieu.
- Quand vous serez entrés
dans la ville, vous le trouverez avant qu'il monte au haut lieu
pour manger; car le peuple ne mangera point qu'il ne soit
arrivé, parce qu'il doit bénir le sacrifice;
après quoi, les conviés mangeront. Montez donc, car
maintenant vous le trouverez.
- Et ils montèrent à
la ville. Ils étaient arrivés au milieu de la ville,
quand ils furent rencontrés par Samuel qui sortait pour
monter au haut lieu.
- Or, un jour avant
l'arrivée de Saül, l'Éternel avait averti
Samuel, en disant:
- Demain, à cette heure, je
t'enverrai un homme du pays de Benjamin, et tu l'oindras pour chef
de mon peuple d'Israël. Il sauvera mon peuple de la main des
Philistins; car j'ai regardé mon peuple, parce que son cri
est venu jusqu'à moi.
- Lorsque Samuel eut aperçu
Saül, l'Éternel lui dit: Voici l'homme dont je t'ai
parlé; c'est lui qui régnera sur mon peuple.
- Saül s'approcha de Samuel au
milieu de la porte, et dit: Indique-moi, je te prie, où est
la maison du voyant.
- Samuel répondit à
Saül: C'est moi qui suis le voyant. Monte devant moi au haut
lieu, et vous mangerez aujourd'hui avec moi. Je te laisserai
partir demain, et je te dirai tout ce qui se passe dans ton
coeur.
- Ne t'inquiètes pas des
ânesses que tu as perdues il y a trois jours, car elles sont
retrouvées. Et pour qui est réservé tout ce
qu'il y a de précieux en Israël? N'est-ce pas pour toi
et pour toute la maison de ton père?
- Saül répondit: Ne
suis-je pas Benjamite, de l'une des plus petites tribus
d'Israël? et ma famille n'est-elle pas la moindre de toutes
les familles de la tribu de Benjamin? Pourquoi donc me parles-tu
de la sorte?
- Samuel prit Saül et son
serviteur, les fit entrer dans la salle, et leur donna une place
à la tête des conviés, qui étaient
environ trente hommes.
- Samuel dit au cuisinier: Sers la
portion que je t'ai donnée, en te disant: Mets-la à
part.
- Le cuisinier donna
l'épaule et ce qui l'entoure, et il la servit à
Saül. Et Samuel dit: Voici ce qui a été
réservé; mets-le devant toi, et mange, car on l'a
gardé pour toi lorsque j'ai convié le peuple. Ainsi
Saül mangea avec Samuel ce jour-là.
- Ils descendirent du haut lieu
à la ville, et Samuel s'entretint avec Saül sur le
toit.
- Puis ils se levèrent de
bon matin; et, dès l'aurore, Samuel appela Saül sur le
toit, et dit: Viens, et je te laisserai partir. Saül se leva,
et ils sortirent tous deux, lui et Samuel.
- Quand ils furent descendus
à l'extrémité de la ville, Samuel dit
à Saül: Dis à ton serviteur de passer devant
nous. Et le serviteur passa devant. Arrête-toi maintenant,
reprit Samuel, et je te ferai entendre la parole de Dieu.
[ Début ]
Chapitre 10
- Samuel prit une fiole d'huile,
qu'il répandit sur la tête de Saül. Il le baisa,
et dit: L'Éternel ne t'a-t-il pas oint pour que tu sois le
chef de son héritage?
- Aujourd'hui, après m'avoir
quitté, tu trouveras deux hommes près du
sépulcre de Rachel, sur la frontière de Benjamin,
à Tseltsach. Ils te diront: Les ânesses que tu es
allé chercher sont retrouvées; et voici, ton
père ne pense plus aux ânesses, mais il est en peine
de vous, et dit: Que dois-je faire au sujet de mon fils?
- De là tu iras plus loin,
et tu arriveras au chêne de Thabor, où tu seras
rencontré par trois hommes montant vers Dieu à
Béthel, et portant l'un trois chevreaux, l'autre trois
gâteaux de pain, et l'autre une outre de vin.
- Ils te demanderont comment tu te
portes, et ils te donneront deux pains, que tu recevras de leur
main.
- Après cela, tu arriveras
à Guibea Élohim, où se trouve une garnison de
Philistins. En entrant dans la ville, tu rencontreras une troupe
de prophètes descendant du haut lieu,
précédés du luth, du tambourin, de la
flûte et de la harpe, et prophétisant
eux-mêmes.
- L'esprit de l'Éternel te
saisira, tu prophétiseras avec eux, et tu seras
changé en un autre homme.
- Lorsque ces signes auront eu pour
toi leur accomplissement, fais ce que tu trouveras à faire,
car Dieu est avec toi.
- Puis tu descendras avant moi
à Guilgal; et voici, je descendrai vers toi, pour offrir
des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces. Tu
attendras sept jours, jusqu'à ce que j'arrive auprès
de toi et que je te dise ce que tu dois faire.
- Dès que Saül eut
tourné le dos pour se séparer de Samuel, Dieu lui
donna un autre coeur, et tous ces signes s'accomplirent le
même jour.
- Lorsqu'ils arrivèrent
à Guibea, voici, une troupe de prophètes vint
à sa rencontre. L'esprit de Dieu le saisit, et il
prophétisa au milieu d'eux.
- Tous ceux qui l'avaient connu
auparavant virent qu'il prophétisait avec les
prophètes, et l'on se disait l'un à l'autre dans le
peuple: Qu'est-il arrivé au fils de Kis? Saül est-il
aussi parmi les prophètes?
- Quelqu'un de Guibea
répondit: Et qui est leur père? -De là le
proverbe: Saül est-il aussi parmi les
prophètes?
- Lorsqu'il eut fini de
prophétiser, il se rendit au haut lieu.
- L'oncle de Saül dit à
Saül et à son serviteur: Où êtes-vous
allés? Saül répondit: Chercher les
ânesses; mais nous ne les avons pas aperçues, et nous
sommes allés vers Samuel.
- L'oncle de Saül reprit:
Raconte-moi donc ce que vous a dit Samuel.
- Et Saül répondit
à son oncle: Il nous a assuré que les ânesses
étaient retrouvées. Et il ne lui dit rien de la
royauté dont avait parlé Samuel.
- Samuel convoqua le peuple devant
l'Éternel à Mitspa,
- et il dit aux enfants
d'Israël: Ainsi parle l'Éternel, le Dieu
d'Israël: J'ai fait monter d'Égypte Israël, et je
vous ai délivrés de la main des Égyptiens et
de la main de tous les royaumes qui vous opprimaient.
- Et aujourd'hui, vous rejetez
votre Dieu, qui vous a délivrés de tous vos maux et
de toutes vos souffrances, et vous lui dites: Établis un
roi sur nous! Présentez-vous maintenant devant
l'Éternel, selon vos tribus et selon vos milliers.
- Samuel fit approcher toutes les
tribus d'Israël, et la tribu de Benjamin fut
désignée.
- Il fit approcher la tribu de
Benjamin par familles, et la famille de Matri fut
désignée. Puis Saül, fils de Kis, fut
désigné. On le chercha, mais on ne le trouva
point.
- On consulta de nouveau
l'Éternel: Y a-t-il encore un homme qui soit venu ici? Et
l'Éternel dit: Voici, il est caché vers les
bagages.
- On courut le tirer de là,
et il se présenta au milieu du peuple. Il les
dépassait tous de la tête.
- Samuel dit à tout le
peuple: Voyez-vous celui que l'Éternel a choisi? Il n'y a
personne dans tout le peuple qui soit semblable à lui. Et
tout le peuple poussa les cris de: Vive le roi!
- Samuel fit alors connaître
au peuple le droit de la royauté, et il l'écrivit
dans un livre, qu'il déposa devant l'Éternel. Puis
il renvoya tout le peuple, chacun chez soi.
- Saül aussi s'en alla dans sa
maison à Guibea. Il fut accompagné par les
honnêtes gens, dont Dieu avait touché le
coeur.
- Il y eut toutefois des hommes
pervers, qui disaient: Quoi! c'est celui-ci qui nous sauvera! Et
ils le méprisèrent, et ne lui apportèrent
aucun présent. Mais Saül n'y prit point garde.
[ Début ]
Chapitre 11
- Nachasch, l'Ammonite, vint
assiéger Jabès en Galaad. Tous les habitants de
Jabès dirent à Nachasch: Traite alliance avec nous,
et nous te servirons.
- Mais Nachasch, l'Ammonite, leur
répondit: Je traiterai avec vous à la condition que
je vous crève à tous l'oeil droit, et que j'imprime
ainsi un opprobre sur tout Israël.
- Les anciens de Jabès lui
dirent: Accorde-nous une trêve de sept jours, afin que nous
envoyions des messagers dans tout le territoire d'Israël; et
s'il n'y a personne qui nous secoure, nous nous rendrons à
toi.
- Les messagers arrivèrent
à Guibea de Saül, et dirent ces choses aux oreilles du
peuple. Et tout le peuple éleva la voix, et pleura.
- Et voici, Saül revenait des
champs, derrière ses boeufs, et il dit: Qu'a donc le peuple
pour pleurer? On lui raconta ce qu'avaient dit ceux de
Jabès.
- Dès que Saül eut
entendu ces choses, il fut saisi par l'esprit de Dieu, et sa
colère s'enflamma fortement.
- Il prit une paire de boeufs, et
les coupa en morceaux, qu'il envoya par les messagers dans tout le
territoire d'Israël, en disant: Quiconque ne marchera pas
à la suite de Saül et de Samuel, aura ses boeufs
traités de la même manière. La terreur de
l'Éternel s'empara du peuple, qui se mit en marche comme un
seul homme.
- Saül en fit la revue
à Bézek; les enfants d'Israël étaient
trois cent mille, et les hommes de Juda trente mille.
- Ils dirent aux messagers qui
étaient venus: Vous parlerez ainsi aux habitants de
Jabès en Galaad: Demain vous aurez du secours, quand le
soleil sera dans sa chaleur. Les messagers portèrent cette
nouvelle à ceux de Jabès, qui furent remplis de
joie;
- et qui dirent aux Ammonites:
Demain nous nous rendrons à vous, et vous nous traiterez
comme bon vous semblera.
- Le lendemain, Saül divisa le
peuple en trois corps. Ils pénétrèrent dans
le camp des Ammonites à la veille du matin, et ils les
battirent jusqu'à la chaleur du jour. Ceux qui
échappèrent furent dispersés, et il n'en
resta pas deux ensemble.
- Le peuple dit à Samuel:
Qui est-ce qui disait: Saül régnera-t-il sur nous?
Livrez ces gens, et nous les ferons mourir.
- Mais Saül dit: Personne ne
sera mis à mort en ce jour, car aujourd'hui
l'Éternel a opéré une délivrance en
Israël.
- Et Samuel dit au peuple: Venez,
et allons à Guilgal, pour y confirmer la
royauté.
- Tout le peuple se rendit à
Guilgal, et ils établirent Saül pour roi, devant
l'Éternel, à Guilgal. Là, ils offrirent des
sacrifices d'actions de grâces devant l'Éternel; et
là, Saül et tous les hommes d'Israël se
livrèrent à de grandes réjouissances.
[ Début ]
Chapitre 12
- Samuel dit à tout
Israël: Voici, j'ai écouté votre voix dans tout
ce que vous m'avez dit, et j'ai établi un roi sur
vous.
- Et maintenant, voici le roi qui
marchera devant vous. Pour moi, je suis vieux, j'ai blanchi, et
mes fils sont avec vous; j'ai marché à votre
tête, depuis ma jeunesse jusqu'à ce jour.
- Me voici! Rendez
témoignage contre moi, en présence de
l'Éternel et en présence de son oint. De qui ai-je
pris le boeuf et de qui ai-je pris l'âne? Qui ai-je
opprimé, et qui ai-je traité durement? De qui ai-je
reçu un présent, pour fermer les yeux sur lui? Je
vous le rendrai.
- Ils répondirent: Tu ne
nous as point opprimés, et tu ne nous as point
traités durement, et tu n'as rien reçu de la main de
personne.
- Il leur dit encore:
L'Éternel est témoin contre vous, et son oint est
témoin, en ce jour, que vous n'avez rien trouvé dans
mes mains. Et ils répondirent: Ils en sont
témoins.
- Alors Samuel dit au peuple: C'est
l'Éternel qui a établi Moïse et Aaron, et qui a
fait monter vos pères du pays d'Égypte.
- Maintenant,
présentez-vous, et je vous jugerai devant l'Éternel
sur tous les bienfaits que l'Éternel vous a
accordés, à vous et à vos
pères.
- Après que Jacob fut venu
en Égypte, vos pères crièrent à
l'Éternel, et l'Éternel envoya Moïse et Aaron,
qui firent sortir vos pères d'Égypte et les firent
habiter dans ce lieu.
- Mais ils oublièrent
l'Éternel, leur Dieu; et ils les vendit entre les mains de
Sisera, chef de l'armée de Hatsor, entre les mains des
Philistins, et entre les mains du roi de Moab, qui leur firent la
guerre.
- Ils crièrent encore
à l'Éternel, et dirent: Nous avons
péché, car nous avons abandonné
l'Éternel, et nous avons servi les Baals et les
Astartés; délivre-nous maintenant de la main de nos
ennemis, et nous te servirons.
- Et l'Éternel envoya
Jerubbaal, Bedan, Jephthé et Samuel, et il vous
délivra de la main de vos ennemis qui vous entouraient, et
vous demeurâtes en sécurité.
- Puis, voyant que Nachasch, roi
des fils d'Ammon, marchait contre vous, vous m'avez dit: Non! mais
un roi régnera sur nous. Et cependant l'Éternel,
votre Dieu, était votre roi.
- Voici donc le roi que vous avez
choisi, que vous avez demandé; voici, l'Éternel a
mis sur vous un roi.
- Si vous craignez
l'Éternel, si vous le servez, si vous obéissez
à sa voix, et si vous n'êtes point rebelles à
la parole de l'Éternel, vous vous attacherez à
l'Éternel, votre Dieu, vous et le roi qui règne sur
vous.
- Mais si vous n'obéissez
pas à la voix de l'Éternel, et si vous êtes
rebelles à la parole de l'Éternel, la main de
l'Éternel sera contre vous, comme elle a été
contre vos pères.
- Attendez encore ici, et voyez le
prodige que l'Éternel va opérer sous vos
yeux.
- Ne sommes-nous pas à la
moisson des blés? J'invoquerai l'Éternel, et il
enverra du tonnerre et de la pluie. Sachez alors et voyez combien
vous avez eu tort aux yeux de l'Éternel de demander pour
vous un roi.
- Samuel invoqua l'Éternel,
et l'Éternel envoya ce même jour du tonnerre et de la
pluie. Tout le peuple eut une grande crainte de l'Éternel
et de Samuel.
- Et tout le peuple dit à
Samuel: Prie l'Éternel, ton Dieu, pour tes serviteurs, afin
que nous ne mourions pas; car nous avons ajouté à
tous nos péchés le tort de demander pour nous un
roi.
- Samuel dit au peuple: N'ayez
point de crainte! Vous avez fait tout ce mal; mais ne vous
détournez pas de l'Éternel, et servez
l'Éternel de tout votre coeur.
- Ne vous en détournez pas;
sinon, vous iriez après des choses de néant, qui
n'apportent ni profit ni délivrance, parce que ce sont des
choses de néant.
- L'Éternel n'abandonnera
point son peuple, à cause de son grand nom, car
l'Éternel a résolu de faire de vous son
peuple.
- Loin de moi aussi de
pécher contre l'Éternel, de cesser de prier pour
vous! Je vous enseignerai le bon et le droit chemin.
- Craignez seulement
l'Éternel, et servez-le fidèlement de tout votre
coeur; car voyez quelle puissance il déploie parmi
vous.
- Mais si vous faites le mal, vous
périrez, vous et votre roi.
[ Début ]
Chapitre 13
- Saül était
âgé de... ans, lorsqu'il devint roi, et il avait
déjà régné deux ans sur
Israël.
- Saül choisit trois mille
hommes d'Israël: deux mille étaient avec lui à
Micmasch et sur la montagne de Béthel, et mille
étaient avec Jonathan à Guibea de Benjamin. Il
renvoya le reste du peuple, chacun à sa tente.
- Jonathan battit le poste des
Philistins qui étaient à Guéba, et les
Philistins l'apprirent. Saül fit sonner de la trompette dans
tout le pays, en disant: Que les Hébreux
écoutent!
- Tout Israël entendit que
l'on disait: Saül a battu le poste des Philistins, et
Israël se rend odieux aux Philistins. Et le peuple fut
convoqué auprès de Saül à
Guilgal.
- Les Philistins
s'assemblèrent pour combattre Israël. Ils avaient
mille chars et six mille cavaliers, et ce peuple était
innombrable comme le sable qui est sur le bord de la mer. Ils
vinrent camper à Micmasch, à l'orient de Beth
Aven.
- Les hommes d'Israël se
virent à l'extrémité, car ils étaient
serrés de près, et ils se cachèrent dans les
cavernes, dans les buissons, dans les rochers, dans les tours et
dans les citernes.
- Il y eut aussi des Hébreux
qui passèrent le Jourdain, pour aller au pays de Gad et de
Galaad. Saül était encore à Guilgal, et tout le
peuple qui se trouvait auprès de lui tremblait.
- Il attendit sept jours, selon le
terme fixé par Samuel. Mais Samuel n'arrivait pas à
Guilgal, et le peuple se dispersait loin de Saül.
- Alors Saül dit: Amenez-moi
l'holocauste et les sacrifices d'actions de grâces. Et il
offrit l'holocauste.
- Comme il achevait d'offrir
l'holocauste, voici, Samuel arriva, et Saül sortit au-devant
de lui pour le saluer.
- Samuel dit: Qu'as-tu fait?
Saül répondit: Lorsque j'ai vu que le peuple se
dispersait loin de moi, que tu n'arrivais pas au terme
fixé, et que les Philistins étaient assemblés
à Micmasch,
- je me suis dit: Les Philistins
vont descendre contre moi à Guilgal, et je n'ai pas
imploré l'Éternel! C'est alors que je me suis fait
violence et que j'ai offert l'holocauste.
- Samuel dit à Saül: Tu
as agi en insensé, tu n'as pas observé le
commandement que l'Éternel, ton Dieu, t'avait donné.
L'Éternel aurait affermi pour toujours ton règne sur
Israël;
- et maintenant ton règne ne
durera point. L'Éternel s'est choisi un homme selon son
coeur, et l'Éternel l'a destiné à être
le chef de son peuple, parce que tu n'as pas observé ce que
l'Éternel t'avait commandé.
- Puis Samuel se leva, et monta de
Guilgal à Guibea de Benjamin. Saül fit la revue du
peuple qui se trouvait avec lui: il y avait environ six cents
hommes.
- Saül, son fils Jonathan, et
le peuple qui se trouvait avec eux, avaient pris position à
Guéba de Benjamin, et les Philistins campaient à
Micmasch.
- Il sortit du camp des Philistins
trois corps pour ravager: l'un prit le chemin d'Ophra, vers le
pays de Schual;
- l'autre prit le chemin de Beth
Horon; et le troisième prit le chemin de la
frontière qui regarde la vallée de Tseboïm, du
côté du désert.
- On ne trouvait point de forgeron
dans tout le pays d'Israël; car les Philistins avaient dit:
Empêchons les Hébreux de fabriquer des
épées ou des lances.
- Et chaque homme en Israël
descendait chez les Philistins pour aiguiser son soc, son hoyau,
sa hache et sa bêche,
- quand le tranchant des
bêches, des hoyaux, des tridents et des haches, était
émoussé, et pour redresser les aiguillons.
- Il arriva qu'au jour du combat il
ne se trouvait ni épée ni lance entre les mains de
tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan; il ne
s'en trouvait qu'auprès de Saül et de Jonathan, son
fils.
- Un poste de Philistins vint
s'établir au passage de Micmasch.
[ Début ]
Chapitre 14
- Un jour, Jonathan, fils de
Saül, dit au jeune homme qui portait ses armes: Viens, et
poussons jusqu'au poste des Philistins qui est là de
l'autre côté. Et il n'en dit rien à son
père.
- Saül se tenait à
l'extrémité de Guibea, sous le grenadier de Migron,
et le peuple qui était avec lui formait environ six cents
hommes.
- Achija, fils d'Achithub,
frère d'I Kabod, fils de Phinées, fils d'Éli,
sacrificateur de l'Éternel à Silo, portait
l'éphod. Le peuple ne savait pas que Jonathan s'en
fût allé.
- Entre les passages par lesquels
Jonathan cherchait à arriver au poste des Philistins, il y
avait une dent de rocher d'un côté et une dent de
rocher de l'autre côté, l'une portant le nom de
Botsets et l'autre celui de Séné.
- L'une de ces dents est au nord
vis-à-vis de Micmasch, et l'autre au midi vis-à-vis
de Guéba.
- Jonathan dit au jeune homme qui
portait ses armes: Viens, et poussons jusqu'au poste de ces
incirconcis. Peut-être l'Éternel agira-t-il pour
nous, car rien n'empêche l'Éternel de sauver au moyen
d'un petit nombre comme d'un grand nombre.
- Celui qui portait ses armes lui
répondit: Fais tout ce que tu as dans le coeur,
n'écoute que ton sentiment, me voici avec toi prêt
à te suivre.
- Hé bien! dit Jonathan,
allons à ces gens et montrons-nous à eux.
- S'ils nous disent: Arrêtez,
jusqu'à ce que nous venions à vous! nous resterons
en place, et nous ne monterons point vers eux.
- Mais s'ils disent: Montez vers
nous! nous monterons, car l'Éternel les livre entre nos
mains. C'est là ce qui nous servira de signe.
- Ils se montrèrent tous
deux au poste des Philistins, et les Philistins dirent: Voici les
Hébreux qui sortent des trous où ils se sont
cachés.
- Et les hommes du poste
s'adressèrent ainsi à Jonathan et à celui qui
portait ses armes: Montez vers nous, et nous vous ferons savoir
quelque chose. Jonathan dit à celui qui portait ses armes:
Monte après moi, car l'Éternel les livre entre les
mains d'Israël.
- Et Jonathan monta en s'aidant des
mains et des pieds, et celui qui portait ses armes le suivit. Les
Philistins tombèrent devant Jonathan, et celui qui portait
ses armes donnait la mort derrière lui.
- Dans cette première
défaite, Jonathan et celui qui portait ses armes
tuèrent une vingtaine d'hommes, sur l'espace d'environ la
moitié d'un arpent de terre.
- L'effroi se répandit au
camp, dans la contrée et parmi tout le peuple; le poste et
ceux qui ravageaient furent également saisis de peur; le
pays fut dans l'épouvante. C'était comme une terreur
de Dieu.
- Les sentinelles de Saül, qui
étaient à Guibea de Benjamin, virent que la
multitude se dispersait et allait de côté et
d'autre.
- Alors Saül dit au peuple qui
était avec lui: Comptez, je vous prie, et voyez qui s'en
est allé du milieu de nous. Ils comptèrent, et
voici, il manquait Jonathan et celui qui portait ses armes.
- Et Saül dit à Achija:
Fais approcher l'arche de Dieu! -Car en ce temps l'arche de Dieu
était avec les enfants d'Israël.
- Pendant que Saül parlait au
sacrificateur, le tumulte dans le camp des Philistins allait
toujours croissant; et Saül dit au sacrificateur: Retire ta
main!
- Puis Saül et tout le peuple
qui était avec lui se rassemblèrent, et ils
s'avancèrent jusqu'au lieu du combat; et voici, les
Philistins tournèrent l'épée les uns contre
les autres, et la confusion était extrême.
- Il y avait parmi les Philistins,
comme auparavant, des Hébreux qui étaient
montés avec eux dans le camp, où ils se trouvaient
disséminés, et ils se joignirent à ceux
d'Israël qui étaient avec Saül et
Jonathan.
- Tous les hommes d'Israël qui
s'étaient cachés dans la montagne
d'Éphraïm, apprenant que les Philistins fuyaient, se
mirent aussi à les poursuivre dans la bataille.
- L'Éternel délivra
Israël ce jour-là, et le combat se prolongea jusqu'au
delà de Beth Aven.
- La journée fut fatigante
pour les hommes d'Israël. Saül avait fait jurer le
peuple, en disant: Maudit soit l'homme qui prendra de la
nourriture avant le soir, avant que je me sois vengé de mes
ennemis! Et personne n'avait pris de nourriture.
- Tout le peuple était
arrivé dans une forêt, où il y avait du miel
à la surface du sol.
- Lorsque le peuple entra dans la
forêt, il vit du miel qui coulait; mais nul ne porta la main
à la bouche, car le peuple respectait le serment.
- Jonathan ignorait le serment que
son père avait fait faire au peuple; il avança le
bout du bâton qu'il avait à la main, le plongea dans
un rayon de miel, et ramena la main à la bouche; et ses
yeux furent éclaircis.
- Alors quelqu'un du peuple, lui
adressant la parole, dit: Ton père a fait jurer le peuple,
en disant: Maudit soit l'homme qui prendra de la nourriture
aujourd'hui! Or le peuple était
épuisé.
- Et Jonathan dit: Mon père
trouble le peuple; voyez donc comme mes yeux se sont
éclaircis, parce que j'ai goûté un peu de ce
miel.
- Certes, si le peuple avait
aujourd'hui mangé du butin qu'il a trouvé chez ses
ennemis, la défaite des Philistins n'aurait-elle pas
été plus grande?
- Ils battirent ce jour-là
les Philistins depuis Micmasch jusqu'à Ajalon. Le peuple
était très fatigué,
- et il se jeta sur le butin. Il
prit des brebis, des boeufs et des veaux, il les égorgea
sur la terre, et il en mangea avec le sang.
- On le rapporta à
Saül, et l'on dit: Voici, le peuple pèche contre
l'Éternel, en mangeant avec le sang. Saül dit: Vous
commettez une infidélité; roulez à l'instant
vers moi une grande pierre.
- Puis il ajouta:
Répandez-vous parmi le peuple, et dites à chacun de
m'amener son boeuf ou sa brebis, et de l'égorger ici. Vous
mangerez ensuite, et vous ne pécherez point contre
l'Éternel, en mangeant avec le sang. Et pendant la nuit,
chacun parmi le peuple amena son boeuf à la main, afin de
l'égorger sur la pierre.
- Saül bâtit un autel
à l'Éternel: ce fut le premier autel qu'il
bâtit à l'Éternel.
- Saül dit: Descendons cette
nuit après les Philistins, pillons-les jusqu'à la
lumière du matin, et n'en laissons pas un de reste. Ils
dirent: Fais tout ce qui te semblera bon. Alors le sacrificateur
dit: Approchons-nous ici de Dieu.
- Et Saül consulta Dieu:
Descendrai-je après les Philistins? Les livreras-tu entre
les mains d'Israël? Mais en ce moment il ne lui donna point
de réponse.
- Saül dit: Approchez ici,
vous tous chefs du peuple; recherchez et voyez comment ce
péché a été commis aujourd'hui.
- Car l'Éternel, le
libérateur d'Israël, est vivant! lors même que
Jonathan, mon fils, en serait l'auteur, il mourrait. Et dans tout
le peuple personne ne lui répondit.
- Il dit à tout Israël:
Mettez-vous d'un côté; et moi et Jonathan, mon fils,
nous serons de l'autre. Et le peuple dit à Saül: Fais
ce qui te semblera bon.
- Saül dit à
l'Éternel: Dieu d'Israël! fais connaître la
vérité. Jonathan et Saül furent
désignés, et le peuple fut
libéré.
- Saül dit: Jetez le sort
entre moi et Jonathan, mon fils. Et Jonathan fut
désigné.
- Saül dit à Jonathan:
Déclare-moi ce que tu as fait. Jonathan le lui
déclara, et dit: J'ai goûté un peu de miel,
avec le bout du bâton que j'avais à la main: me
voici, je mourrai.
- Et Saül dit: Que Dieu me
traite dans toute sa rigueur, si tu ne meurs pas, Jonathan!
- Le peuple dit à Saül:
Quoi! Jonathan mourrait, lui qui a opéré cette
grande délivrance en Israël! Loin de là!
L'Éternel est vivant! il ne tombera pas à terre un
cheveu de sa tête, car c'est avec Dieu qu'il a agi dans
cette journée. Ainsi le peuple sauva Jonathan, et il ne
mourut point.
- Saül cessa de poursuivre les
Philistins, et les Philistins s'en allèrent chez
eux.
- Après que Saül eut
pris possession de la royauté sur Israël, il fit de
tous côtés la guerre à tous ses ennemis,
à Moab, aux enfants d'Ammon, à Édom, aux rois
de Tsoba, et aux Philistins; et partout où il se tournait,
il était vainqueur.
- Il manifesta sa force, battit
Amalek, et délivra Israël de la main de ceux qui le
pillaient.
- Les fils de Saül
étaient Jonathan, Jischvi et Malkischua. Ses deux filles
s'appelaient: l'aînée Mérab, et la plus jeune
Mical.
- Le nom de la femme de Saül
était Achinoam, fille d'Achimaats. Le nom du chef de son
armée était Abner, fils de Ner, oncle de
Saül.
- Kis, père de Saül, et
Ner, père d'Abner, étaient fils d'Abiel.
- Pendant toute la vie de
Saül, il y eut une guerre acharnée contre les
Philistins; et dès que Saül apercevait quelque homme
fort et vaillant, il le prenait à son service.
[ Début ]
Chapitre 15
- Samuel dit à Saül:
C'est moi que l'Éternel a envoyé pour t'oindre roi
sur son peuple, sur Israël: écoute donc ce que dit
l'Éternel.
- Ainsi parle l'Éternel des
armées: Je me souviens de ce qu'Amalek fit à
Israël, lorsqu'il lui ferma le chemin à sa sortie
d'Égypte.
- Va maintenant, frappe Amalek, et
dévouez par interdit tout ce qui lui appartient; tu ne
l'épargneras point, et tu feras mourir hommes et femmes,
enfants et nourrissons, boeufs et brebis, chameaux et
ânes.
- Saül convoqua le peuple, et
en fit la revue à Thelaïm: il y avait deux cent mille
hommes de pied, et dix mille hommes de Juda.
- Saül marcha jusqu'à
la ville d'Amalek, et mit une embuscade dans la
vallée.
- Il dit aux Kéniens: Allez,
retirez-vous, sortez du milieu d'Amalek, afin que je ne vous fasse
pas périr avec lui; car vous avez eu de la bonté
pour tous les enfants d'Israël, lorsqu'ils montèrent
d'Égypte. Et les Kéniens se retirèrent du
milieu d'Amalek.
- Saül battit Amalek depuis
Havila jusqu'à Schur, qui est en face de
l'Égypte.
- Il prit vivant Agag, roi
d'Amalek, et il dévoua par interdit tout le peuple en le
passant au fil de l'épée.
- Mais Saül et le peuple
épargnèrent Agag, et les meilleures brebis, les
meilleurs boeufs, les meilleures bêtes de la seconde
portée, les agneaux gras, et tout ce qu'il y avait de bon;
ils ne voulurent pas le dévouer par interdit, et ils
dévouèrent seulement tout ce qui était
méprisable et chétif.
- L'Éternel adressa la
parole à Samuel, et lui dit:
- Je me repens d'avoir
établi Saül pour roi, car il se détourne de moi
et il n'observe point mes paroles. Samuel fut irrité, et il
cria à l'Éternel toute la nuit.
- Il se leva de bon matin, pour
aller au-devant de Saül. Et on vint lui dire: Saül est
allé à Carmel, et voici, il s'est
érigé un monument; puis il s'en est retourné,
et, passant plus loin, il est descendu à Guilgal.
- Samuel se rendit auprès de
Saül, et Saül lui dit: Sois béni de
l'Éternel! J'ai observé la parole de
l'Éternel.
- Samuel dit: Qu'est-ce donc que ce
bêlement de brebis qui parvient à mes oreilles, et ce
mugissement de boeufs que j'entends?
- Saül répondit: Ils
les ont amenés de chez les Amalécites, parce que le
peuple a épargné les meilleures brebis et les
meilleurs boeufs, afin de les sacrifier à l'Éternel,
ton Dieu; et le reste, nous l'avons dévoué par
interdit.
- Samuel dit à Saül:
Arrête, et je te déclarerai ce que l'Éternel
m'a dit cette nuit. Et Saül lui dit: Parle!
- Samuel dit: Lorsque tu
étais petit à tes yeux, n'es-tu pas devenu le chef
des tribus d'Israël, et l'Éternel ne t'a-t-il pas oint
pour que tu sois roi sur Israël?
- L'Éternel t'avait fait
partir, en disant: Va, et dévoue par interdit ces
pécheurs, les Amalécites; tu leur feras la guerre
jusqu'à ce que tu les aies exterminés.
- Pourquoi n'as-tu pas
écouté la voix de l'Éternel? pourquoi t'es-tu
jeté sur le butin, et as-tu fait ce qui est mal aux yeux de
l'Éternel?
- Saül répondit
à Samuel: J'ai bien écouté la voix de
l'Éternel, et j'ai suivi le chemin par lequel m'envoyait
l'Éternel. J'ai amené Agag, roi d'Amalek, et j'ai
dévoué par interdit les Amalécites;
- mais le peuple a pris sur le
butin des brebis et des boeufs, comme prémices de ce qui
devait être dévoué, afin de les sacrifier
à l'Éternel, ton Dieu, à Guilgal.
- Samuel dit: L'Éternel
trouve-t-il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices,
comme dans l'obéissance à la voix de
l'Éternel? Voici, l'obéissance vaut mieux que les
sacrifices, et l'observation de sa parole vaut mieux que la
graisse des béliers.
- Car la
désobéissance est aussi coupable que la divination,
et la résistance ne l'est pas moins que l'idolâtrie
et les théraphim. Puisque tu as rejeté la parole de
l'Éternel, il te rejette aussi comme roi.
- Alors Saül dit à
Samuel: J'ai péché, car j'ai transgressé
l'ordre de l'Éternel, et je n'ai pas obéi à
tes paroles; je craignais le peuple, et j'ai écouté
sa voix.
- Maintenant, je te prie, pardonne
mon péché, reviens avec moi, et je me prosternerai
devant l'Éternel.
- Samuel dit à Saül: Je
ne retournerai point avec toi; car tu as rejeté la parole
de l'Éternel, et l'Éternel te rejette, afin que tu
ne sois plus roi sur Israël.
- Et comme Samuel se tournait pour
s'en aller, Saül le saisit par le pan de son manteau, qui se
déchira.
- Samuel lui dit: L'Éternel
déchire aujourd'hui de dessus toi la royauté
d'Israël, et il la donne à un autre, qui est meilleur
que toi.
- Celui qui est la force
d'Israël ne ment point et ne se repent point, car il n'est
pas un homme pour se repentir.
- Saül dit encore: J'ai
péché! Maintenant, je te prie, honore-moi en
présence des anciens de mon peuple et en présence
d'Israël; reviens avec moi, et je me prosternerai devant
l'Éternel, ton Dieu.
- Samuel retourna et suivit
Saül, et Saül se prosterna devant
l'Éternel.
- Puis Samuel dit: Amenez-moi Agag,
roi d'Amalek. Et Agag s'avança vers lui d'un air joyeux; il
disait: Certainement, l'amertume de la mort est
passée.
- Samuel dit: De même que ton
épée a privé des femmes de leurs enfants,
ainsi ta mère entre les femmes sera privée d'un
fils. Et Samuel mit Agag en pièces devant l'Éternel,
à Guilgal.
- Samuel partit pour Rama, et
Saül monta dans sa maison à Guibea de
Saül.
- Samuel n'alla plus voir Saül
jusqu'au jour de sa mort; car Samuel pleurait sur Saül, parce
que l'Éternel se repentait d'avoir établi Saül
roi d'Israël.
[ Début ]
Chapitre 16
- L'Éternel dit à
Samuel: Quand cesseras-tu de pleurer sur Saül? Je l'ai
rejeté, afin qu'il ne règne plus sur Israël.
Remplis ta corne d'huile, et va; je t'enverrai chez Isaï,
Bethléhémite, car j'ai vu parmi ses fils celui que
je désire pour roi.
- Samuel dit: Comment irai-je?
Saül l'apprendra, et il me tuera. Et l'Éternel dit: Tu
emmèneras avec toi une génisse, et tu diras: Je
viens pour offrir un sacrifice à l'Éternel.
- Tu inviteras Isaï au
sacrifice; je te ferai connaître ce que tu dois faire, et tu
oindras pour moi celui que je te dirai.
- Samuel fit ce que
l'Éternel avait dit, et il alla à Bethléhem.
Les anciens de la ville accoururent effrayés au-devant de
lui et dirent: Ton arrivée annonce-t-elle quelque chose
d'heureux?
- Il répondit: Oui; je viens
pour offrir un sacrifice à l'Éternel.
Sanctifiez-vous, et venez avec moi au sacrifice. Il fit aussi
sanctifier Isaï et ses fils, et il les invita au
sacrifice.
- Lorsqu'ils entrèrent, il
se dit, en voyant Éliab: Certainement, l'oint de
l'Éternel est ici devant lui.
- Et l'Éternel dit à
Samuel: Ne prends point garde à son apparence et à
la hauteur de sa taille, car je l'ai rejeté.
L'Éternel ne considère pas ce que l'homme
considère; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux,
mais l'Éternel regarde au coeur.
- Isaï appela Abinadab, et le
fit passer devant Samuel; et Samuel dit: L'Éternel n'a pas
non plus choisi celui-ci.
- Isaï fit passer Schamma; et
Samuel dit: L'Éternel n'a pas non plus choisi
celui-ci.
- Isaï fit passer ses sept
fils devant Samuel; et Samuel dit à Isaï:
L'Éternel n'a choisi aucun d'eux.
- Puis Samuel dit à
Isaï: Sont-ce là tous tes fils? Et il répondit:
Il reste encore le plus jeune, mais il fait paître les
brebis. Alors Samuel dit à Isaï: Envoie-le chercher,
car nous ne nous placerons pas avant qu'il ne soit venu
ici.
- Isaï l'envoya chercher. Or
il était blond, avec de beaux yeux et une belle figure.
L'Éternel dit à Samuel: Lève-toi, oins-le,
car c'est lui!
- Samuel prit la corne d'huile, et
l'oignit au milieu de ses frères. L'esprit de
l'Éternel saisit David, à partir de ce jour et dans
la suite. Samuel se leva, et s'en alla à Rama.
- L'esprit de l'Éternel se
retira de Saül, qui fut agité par un mauvais esprit
venant de l'Éternel.
- Les serviteurs de Saül lui
dirent: Voici, un mauvais esprit de Dieu t'agite.
- Que notre seigneur parle! Tes
serviteurs sont devant toi. Ils chercheront un homme qui sache
jouer de la harpe; et, quand le mauvais esprit de Dieu sera sur
toi, il jouera de sa main, et tu seras soulagé.
- Saül répondit
à ses serviteurs: Trouvez-moi donc un homme qui joue bien,
et amenez-le-moi.
- L'un des serviteurs prit la
parole, et dit: Voici, j'ai vu un fils d'Isaï,
Bethléhémite, qui sait jouer; c'est aussi un homme
fort et vaillant, un guerrier, parlant bien et d'une belle figure,
et l'Éternel est avec lui.
- Saül envoya des messagers
à Isaï, pour lui dire: Envoie-moi David, ton fils, qui
est avec les brebis.
- Isaï prit un âne,
qu'il chargea de pain, d'une outre de vin et d'un chevreau, et il
envoya ces choses à Saül par David, son fils.
- David arriva auprès de
Saül, et se présenta devant lui; il plut beaucoup
à Saül, et il fut désigné pour porter
ses armes.
- Saül fit dire à
Isaï: Je te prie de laisser David à mon service, car
il a trouvé grâce à mes yeux.
- Et lorsque l'esprit de Dieu
était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa
main; Saül respirait alors plus à l'aise et se
trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de
lui.
[ Début ]
Chapitre 17
- Les Philistins réunirent
leurs armées pour faire la guerre, et ils se
rassemblèrent à Soco, qui appartient à Juda;
ils campèrent entre Soco et Azéka, à
Éphès Dammim.
- Saül et les hommes
d'Israël se rassemblèrent aussi; ils campèrent
dans la vallée des térébinthes, et ils se
mirent en ordre de bataille contre les Philistins.
- Les Philistins étaient
vers la montagne d'un côté, et Israël
était vers la montagne de l'autre côté: la
vallée les séparait.
- Un homme sortit alors du camp des
Philistins et s'avança entre les deux armées. Il se
nommait Goliath, il était de Gath, et il avait une taille
de six coudées et un empan.
- Sur sa tête était un
casque d'airain, et il portait une cuirasse à
écailles du poids de cinq mille sicles d'airain.
- Il avait aux jambes une armure
d'airain, et un javelot d'airain entre les épaules.
- Le bois de sa lance était
comme une ensouple de tisserand, et la lance pesait six cents
sicles de fer. Celui qui portait son bouclier marchait devant
lui.
- Le Philistin s'arrêta; et,
s'adressant aux troupes d'Israël rangées en bataille,
il leur cria: Pourquoi sortez-vous pour vous ranger en bataille?
Ne suis-je pas le Philistin, et n'êtes-vous pas des esclaves
de Saül? Choisissez un homme qui descende contre moi!
- S'il peut me battre et qu'il me
tue, nous vous serons assujettis; mais si je l'emporte sur lui et
que je le tue, vous nous serez assujettis et vous nous
servirez.
- Le Philistin dit encore: Je jette
en ce jour un défi à l'armée d'Israël!
Donnez-moi un homme, et nous nous battrons ensemble.
- Saül et tout Israël
entendirent ces paroles du Philistin, et ils furent
effrayés et saisis d'une grande crainte.
- Or David était fils de cet
Éphratien de Bethléhem de Juda, nommé
Isaï, qui avait huit fils, et qui, du temps de Saül,
était vieux, avancé en âge.
- Les trois fils aînés
d'Isaï avaient suivi Saül à la guerre; le
premier-né de ses trois fils qui étaient partis pour
la guerre s'appelait Éliab, le second Abinadab, et le
troisième Schamma.
- David était le plus jeune.
Et lorsque les trois aînés eurent suivi
Saül,
- David s'en alla de chez Saül
et revint à Bethléhem pour faire paître les
brebis de son père.
- Le Philistin s'avançait
matin et soir, et il se présenta pendant quarante
jours.
- Isaï dit à David, son
fils: Prends pour tes frères cet épha de grain
rôti et ces dix pains, et cours au camp vers tes
frères;
- porte aussi ces dix fromages au
chef de leur millier. Tu verras si tes frères se portent
bien, et tu m'en donneras des nouvelles sûres.
- Ils sont avec Saül et tous
les hommes d'Israël dans la vallée des
térébinthes, faisant la guerre aux
Philistins.
- David se leva de bon matin. Il
laissa les brebis à un gardien, prit sa charge, et partit,
comme Isaï le lui avait ordonné. Lorsqu'il arriva au
camp, l'armée était en marche pour se ranger en
bataille et poussait des cris de guerre.
- Israël et les Philistins se
formèrent en bataille, armée contre
armée.
- David remit les objets qu'il
portait entre les mains du gardien des bagages, et courut vers les
rangs de l'armée. Aussitôt arrivé, il demanda
à ses frères comment ils se portaient.
- Tandis qu'il parlait avec eux,
voici, le Philistin de Gath, nommé Goliath, s'avança
entre les deux armées, hors des rangs des Philistins. Il
tint les mêmes discours que précédemment, et
David les entendit.
- A la vue de cet homme, tous ceux
d'Israël s'enfuirent devant lui et furent saisis d'une grande
crainte.
- Chacun disait: Avez-vous vu
s'avancer cet homme? C'est pour jeter à Israël un
défi qu'il s'est avancé! Si quelqu'un le tue, le roi
le comblera de richesses, il lui donnera sa fille, et il
affranchira la maison de son père en Israël.
- David dit aux hommes qui se
trouvaient près de lui: Que fera-t-on à celui qui
tuera ce Philistin, et qui ôtera l'opprobre de dessus
Israël? Qui est donc ce Philistin, cet incirconcis, pour
insulter l'armée du Dieu vivant?
- Le peuple, répétant
les mêmes choses, lui dit: C'est ainsi que l'on fera
à celui qui le tuera.
- Éliab, son frère
aîné, qui l'avait entendu parler à ces hommes,
fut enflammé de colère contre David. Et il dit:
Pourquoi es-tu descendu, et à qui as-tu laissé ce
peu de brebis dans le désert? Je connais ton orgueil et la
malice de ton coeur. C'est pour voir la bataille que tu es
descendu.
- David répondit: Qu'ai-je
donc fait? ne puis-je pas parler ainsi?
- Et il se détourna de lui
pour s'adresser à un autre, et fit les mêmes
questions. Le peuple lui répondit comme la première
fois.
- Lorsqu'on eut entendu les paroles
prononcées par David, on les répéta devant
Saül, qui le fit chercher.
- David dit à Saül: Que
personne ne se décourage à cause de ce Philistin!
Ton serviteur ira se battre avec lui.
- Saül dit à David: Tu
ne peux pas aller te battre avec ce Philistin, car tu es un
enfant, et il est un homme de guerre dès sa
jeunesse.
- David dit à Saül: Ton
serviteur faisait paître les brebis de son père. Et
quand un lion ou un ours venait en enlever une du troupeau,
- je courais après lui, je
le frappais, et j'arrachais la brebis de sa gueule. S'il se
dressait contre moi, je le saisissais par la gorge, je le
frappais, et je le tuais.
- C'est ainsi que ton serviteur a
terrassé le lion et l'ours, et il en sera du Philistin, de
cet incirconcis, comme de l'un d'eux, car il a insulté
l'armée du Dieu vivant.
- David dit encore:
L'Éternel, qui m'a délivré de la griffe du
lion et de la patte de l'ours, me délivrera aussi de la
main de ce Philistin. Et Saül dit à David: Va, et que
l'Éternel soit avec toi!
- Saül fit mettre ses
vêtements à David, il plaça sur sa tête
un casque d'airain, et le revêtit d'une cuirasse.
- David ceignit
l'épée de Saül par-dessus ses habits, et voulut
marcher, car il n'avait pas encore essayé. Mais il dit
à Saül: Je ne puis pas marcher avec cette armure, je
n'y suis pas accoutumé. Et il s'en
débarrassa.
- Il prit en main son bâton,
choisit dans le torrent cinq pierres polies, et les mit dans sa
gibecière de berger et dans sa poche. Puis, sa fronde
à la main, il s'avança contre le Philistin.
- Le Philistin s'approcha peu
à peu de David, et l'homme qui portait son bouclier
marchait devant lui.
- Le Philistin regarda, et
lorsqu'il aperçut David, il le méprisa, ne voyant en
lui qu'un enfant, blond et d'une belle figure.
- Le Philistin dit à David:
Suis-je un chien, pour que tu viennes à moi avec des
bâtons? Et, après l'avoir maudit par ses
dieux,
- il ajouta: Viens vers moi, et je
donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des
champs.
- David dit au Philistin: Tu
marches contre moi avec l'épée, la lance et le
javelot; et moi, je marche contre toi au nom de l'Éternel
des armées, du Dieu de l'armée d'Israël, que tu
as insultée.
- Aujourd'hui l'Éternel te
livrera entre mes mains, je t'abattrai et je te couperai la
tête; aujourd'hui je donnerai les cadavres du camp des
Philistins aux oiseaux du ciel et aux animaux de la terre. Et
toute la terre saura qu'Israël a un Dieu.
- Et toute cette multitude saura
que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que
l'Éternel sauve. Car la victoire appartient à
l'Éternel. Et il vous livre entre nos mains.
- Aussitôt que le Philistin
se mit en mouvement pour marcher au-devant de David, David courut
sur le champ de bataille à la rencontre du
Philistin.
- Il mit la main dans sa
gibecière, y prit une pierre, et la lança avec sa
fronde; il frappa le Philistin au front, et la pierre
s'enfonça dans le front du Philistin, qui tomba le visage
contre terre.
- Ainsi, avec une fronde et une
pierre, David fut plus fort que le Philistin; il le terrassa et
lui ôta la vie, sans avoir d'épée à la
main.
- Il courut, s'arrêta
près du Philistin, se saisit de son épée
qu'il tira du fourreau, le tua et lui coupa la tête. Les
Philistins, voyant que leur héros était mort,
prirent la fuite.
- Et les hommes d'Israël et de
Juda poussèrent des cris, et allèrent à la
poursuite des Philistins jusque dans la vallée et jusqu'aux
portes d'Ékron. Les Philistins blessés à mort
tombèrent dans le chemin de Schaaraïm jusqu'à
Gath et jusqu'à Ékron.
- Et les enfants d'Israël
revinrent de la poursuite des Philistins, et pillèrent leur
camp.
- David prit la tête du
Philistin et la porta à Jérusalem, et il mit dans sa
tente les armes du Philistin.
- Lorsque Saül avait vu David
marcher à la rencontre du Philistin, il avait dit à
Abner, chef de l'armée: De qui ce jeune homme est-il fils,
Abner? Abner répondit: Aussi vrai que ton âme est
vivante, ô roi! je l'ignore.
- Informe-toi donc de qui ce jeune
homme est fils, dit le roi.
- Et quand David fut de retour
après avoir tué le Philistin, Abner le prit et le
mena devant Saül. David avait à la main la tête
du Philistin.
- Saül lui dit: De qui es-tu
fils, jeune homme? Et David répondit: Je suis fils de ton
serviteur Isaï, Bethléhémite.
[ Début ]
Chapitre 18
- David avait achevé de
parler à Saül. Et dès lors l'âme de
Jonathan fut attachée à l'âme de David, et
Jonathan l'aima comme son âme.
- Ce même jour Saül
retint David, et ne le laissa pas retourner dans la maison de son
père.
- Jonathan fit alliance avec David,
parce qu'il l'aimait comme son âme.
- Il ôta le manteau qu'il
portait, pour le donner à David; et il lui donna ses
vêtements, même son épée, son arc et sa
ceinture.
- David allait et
réussissait partout où l'envoyait Saül; il fut
mis par Saül à la tête des gens de guerre, et il
plaisait à tout le peuple, même aux serviteurs de
Saül.
- Comme ils revenaient, lors du
retour de David après qu'il eut tué le Philistin,
les femmes sortirent de toutes les villes d'Israël au-devant
du roi Saül, en chantant et en dansant, au son des tambourins
et des triangles, et en poussant des cris de joie.
- Les femmes qui chantaient se
répondaient les unes aux autres, et disaient: Saül a
frappé ses mille, -Et David ses dix mille.
- Saül fut très
irrité, et cela lui déplut. Il dit: On en donne dix
mille à David, et c'est à moi que l'on donne les
mille! Il ne lui manque plus que la royauté.
- Et Saül regarda David d'un
mauvais oeil, à partir de ce jour et dans la suite.
- Le lendemain, le mauvais esprit
de Dieu saisit Saül, qui eut des transports au milieu de la
maison. David jouait, comme les autres jours, et Saül avait
sa lance à la main.
- Saül leva sa lance, disant
en lui-même: Je frapperai David contre la paroi. Mais David
se détourna de lui deux fois.
- Saül craignait la
présence de David, parce que l'Éternel était
avec David et s'était retiré de lui.
- Il l'éloigna de sa
personne, et il l'établit chef de mille hommes. David
sortait et rentrait à la tête du peuple;
- il réussissait dans toutes
ses entreprises, et l'Éternel était avec lui.
- Saül, voyant qu'il
réussissait toujours, avait peur de lui;
- mais tout Israël et Juda
aimaient David, parce qu'il sortait et rentrait à leur
tête.
- Saül dit à David:
Voici, je te donnerai pour femme ma fille aînée
Mérab; sers-moi seulement avec vaillance, et soutiens les
guerres de l'Éternel. Or Saül se disait: Je ne veux
pas mettre la main sur lui, mais que la main des Philistins soit
sur lui.
- David répondit à
Saül: Qui suis-je, et qu'est-ce que ma vie, qu'est-ce que la
famille de mon père en Israël, pour que je devienne le
gendre du roi?
- Lorsque arriva le temps où
Mérab, fille de Saül, devait être donnée
à David, elle fut donnée pour femme à Adriel,
de Mehola.
- Mical, fille de Saül, aima
David. On en informa Saül, et la chose lui convint.
- Il se disait: Je la lui donnerai,
afin qu'elle soit un piège pour lui, et qu'il tombe sous la
main des Philistins. Et Saül dit à David pour la
seconde fois: Tu vas aujourd'hui devenir mon gendre.
- Saül donna cet ordre
à ses serviteurs: Parlez en confidence à David, et
dites-lui: Voici, le roi est bien disposé pour toi, et tous
ses serviteurs t'aiment; sois maintenant le gendre du roi.
- Les serviteurs de Saül
répétèrent ces paroles aux oreilles de David.
Et David répondit: Croyez-vous qu'il soit facile de devenir
le gendre du roi? Moi, je suis un homme pauvre et de peu
d'importance.
- Les serviteurs de Saül lui
rapportèrent ce qu'avait répondu David.
- Saül dit: Vous parlerez
ainsi à David: Le roi ne demande point de dot; mais il
désire cent prépuces de Philistins, pour être
vengé de ses ennemis. Saül avait le dessein de faire
tomber David entre les mains des Philistins.
- Les serviteurs de Saül
rapportèrent ces paroles à David, et David
agréa ce qui lui était demandé pour qu'il
devînt gendre du roi.
- Avant le terme fixé, David
se leva, partit avec ses gens, et tua deux cents hommes parmi les
Philistins; il apporta leurs prépuces, et en livra au roi
le nombre complet, afin de devenir gendre du roi. Alors Saül
lui donna pour femme Mical, sa fille.
- Saül vit et comprit que
l'Éternel était avec David; et Mical, sa fille,
aimait David.
- Saül craignit de plus en
plus David, et il fut toute sa vie son ennemi.
- Les princes des Philistins
faisaient des excursions; et chaque fois qu'ils sortaient, David
avait plus de succès que tous les serviteurs de Saül,
et son nom devint très célèbre.
[ Début ]
Chapitre 19
- Saül parla à
Jonathan, son fils, et à tous ses serviteurs, de faire
mourir David. Mais Jonathan, fils de Saül, qui avait une
grande affection pour David,
- l'en informa et lui dit:
Saül, mon père, cherche à te faire mourir. Sois
donc sur tes gardes demain matin, reste dans un lieu
retiré, et cache-toi.
- Je sortirai et je me tiendrai
à côté de mon père dans le champ
où tu seras; je parlerai de toi à mon père,
je verrai ce qu'il dira, et je te le rapporterai.
- Jonathan parla favorablement de
David à Saül, son père: Que le roi, dit-il, ne
commette pas un péché à l'égard de son
serviteur David, car il n'en a point commis envers toi. Au
contraire, il a agi pour ton bien;
- il a exposé sa vie, il a
tué le Philistin, et l'Éternel a opéré
une grande délivrance pour tout Israël. Tu l'as vu, et
tu t'en es réjoui. Pourquoi pécherais-tu contre le
sang innocent, et ferais-tu sans raison mourir David?
- Saül écouta la voix
de Jonathan, et il jura, disant: L'Éternel est vivant!
David ne mourra pas.
- Jonathan appela David, et lui
rapporta toutes ces paroles; puis il l'amena auprès de
Saül, en présence de qui David fut comme
auparavant.
- La guerre continuait. David
marcha contre les Philistins, et se battit avec eux; il leur fit
éprouver une grande défaite, et ils s'enfuirent
devant lui.
- Alors le mauvais esprit de
l'Éternel fut sur Saül, qui était assis dans sa
maison, sa lance à la main.
- David jouait, et Saül voulut
le frapper avec sa lance contre la paroi. Mais David se
détourna de lui, et Saül frappa de sa lance la paroi.
David prit la fuite et s'échappa pendant la nuit.
- Saül envoya des gens vers la
maison de David, pour le garder et le faire mourir au matin. Mais
Mical, femme de David, l'en informa et lui dit: Si tu ne te sauves
pas cette nuit, demain tu es mort.
- Elle le fit descendre par la
fenêtre, et David s'en alla et s'enfuit. C'est ainsi qu'il
échappa.
- Ensuite Mical prit le
théraphim, qu'elle plaça dans le lit; elle mit une
peau de chèvre à son chevet, et elle l'enveloppa
d'une couverture.
- Lorsque Saül envoya des gens
pour prendre David, elle dit: Il est malade.
- Saül les renvoya pour qu'ils
le vissent, et il dit: Apportez-le-moi dans son lit, afin que je
le fasse mourir.
- Ces gens revinrent, et voici, le
théraphim était dans le lit, et une peau de
chèvre à son chevet.
- Saül dit à Mical:
Pourquoi m'as-tu trompé de la sorte, et as-tu laissé
partir mon ennemi qui s'est échappé? Mical
répondit à Saül: Il m'a dit: Laisse moi aller,
ou je te tue!
- C'est ainsi que David prit la
fuite et qu'il échappa. Il se rendit auprès de
Samuel à Rama, et lui raconta tout ce que Saül lui
avait fait. Puis il alla avec Samuel demeurer à
Najoth.
- On le rapporta à
Saül, en disant: Voici, David est à Najoth,
près de Rama.
- Saül envoya des gens pour
prendre David. Ils virent une assemblée de prophètes
qui prophétisaient, ayant Samuel à leur tête.
L'esprit de Dieu saisit les envoyés de Saül, et ils se
mirent aussi à prophétiser eux-mêmes.
- On en fit rapport à
Saül, qui envoya d'autres gens, et eux aussi
prophétisèrent. Il en envoya encore pour la
troisième fois, et ils prophétisèrent
également.
- Alors Saül alla
lui-même à Rama. Arrivé à la grande
citerne qui est à Sécou, il demanda: Où sont
Samuel et David? On lui répondit: Ils sont à Najoth,
près de Rama.
- Et il se dirigea vers Najoth,
près de Rama. L'esprit de Dieu fut aussi sur lui; et
Saül continua son chemin en prophétisant,
jusqu'à son arrivée à Najoth, près de
Rama.
- Il ôta ses vêtements,
et il prophétisa aussi devant Samuel; et il se jeta nu par
terre tout ce jour-là et toute la nuit. C'est pourquoi l'on
dit: Saül est-il aussi parmi les prophètes?
[ Début ]
Chapitre 20
- David s'enfuit de Najoth,
près de Rama. Il alla trouver Jonathan, et dit: Qu'ai-je
fait? quel est mon crime, quel est mon péché aux
yeux de ton père, pour qu'il en veuille à ma
vie?
- Jonathan lui répondit:
Loin de là! tu ne mourras point. Mon père ne fait
aucune chose, grande ou petite, sans m'en informer; pourquoi donc
mon père me cacherait-il celle-là? Il n'en est
rien.
- David dit encore, en jurant: Ton
père sait bien que j'ai trouvé grâce à
tes yeux, et il aura dit: Que Jonathan ne le sache pas; cela lui
ferait de la peine. Mais l'Éternel est vivant et ton
âme est vivante! il n'y a qu'un pas entre moi et la
mort.
- Jonathan dit à David: Je
ferai pour toi ce que tu voudras.
- Et David lui répondit:
Voici, c'est demain la nouvelle lune, et je devrais m'asseoir avec
le roi pour manger; laisse-moi aller, et je me cacherai dans les
champs jusqu'au soir du troisième jour.
- Si ton père remarque mon
absence, tu diras: David m'a prié de lui laisser faire une
course à Bethléhem, sa ville, parce qu'il y a pour
toute la famille un sacrifice annuel.
- Et s'il dit: C'est bien! ton
serviteur alors n'a rien à craindre; mais si la
colère s'empare de lui, sache que le mal est résolu
de sa part.
- Montre donc ton affection pour
ton serviteur, puisque tu as fait avec ton serviteur une alliance
devant l'Éternel. Et, s'il y a quelque crime en moi,
ôte-moi la vie toi-même, car pourquoi me
mènerais-tu jusqu'à ton père?
- Jonathan lui dit: Loin de toi la
pensée que je ne t'informerai pas, si j'apprends que le mal
est résolu de la part de mon père et menace de
t'atteindre!
- David dit à Jonathan: Qui
m'informera dans le cas où ton père te
répondrait durement?
- Et Jonathan dit à David:
Viens, sortons dans les champs. Et ils sortirent tous deux dans
les champs.
- Jonathan dit à David: Je
prends à témoin l'Éternel, le Dieu
d'Israël! Je sonderai mon père demain ou
après-demain; et, dans le cas où il serait bien
disposé pour David, si je n'envoie vers toi personne pour
t'en informer,
- que l'Éternel traite
Jonathan dans toute sa rigueur! Dans le cas où mon
père trouverait bon de te faire du mal, je t'informerai
aussi et je te laisserai partir, afin que tu t'en ailles en paix;
et que l'Éternel soit avec toi, comme il a
été avec mon père!
- Si je dois vivre encore, veuille
user envers moi de la bonté de l'Éternel;
- et si je meurs, ne retire jamais
ta bonté envers ma maison, pas même lorsque
l'Éternel retranchera chacun des ennemis de David de dessus
la face de la terre.
- Car Jonathan a fait alliance avec
la maison de David. Que l'Éternel tire vengeance des
ennemis de David!
- Jonathan protesta encore
auprès de David de son affection pour lui, car il l'aimait
comme son âme.
- Jonathan lui dit: C'est demain la
nouvelle lune; on remarquera ton absence, car ta place sera
vide.
- Tu descendras le troisième
jour jusqu'au fond du lieu où tu t'étais
caché le jour de l'affaire, et tu resteras près de
la pierre d'Ézel.
- Je tirerai trois flèches
du côté de la pierre, comme si je visais un
but.
- Et voici, j'enverrai un jeune
homme, et je lui dirai: Va, trouve les flèches. Si je lui
dis: Voici, les flèches sont en deçà de toi,
prends-les! alors viens, car il y a paix pour toi, et tu n'as rien
à craindre, l'Éternel est vivant!
- Mais si je dis au jeune homme:
Voici, les flèches sont au delà de toi! alors
va-t-en, car l'Éternel te renvoie.
- L'Éternel est à
jamais témoin de la parole que nous nous sommes
donnée l'un à l'autre.
- David se cacha dans les champs.
C'était la nouvelle lune, et le roi prit place au festin
pour manger.
- Le roi s'assit comme à
l'ordinaire sur son siège contre la paroi, Jonathan se
leva, et Abner s'assit à côté de Saül;
mais la place de David resta vide.
- Saül ne dit rien ce
jour-là; car, pensa-t-il, c'est par hasard, il n'est pas
pur, certainement il n'est pas pur.
- Le lendemain, second jour de la
nouvelle lune, la place de David était encore vide. Et
Saül dit à Jonathan, son fils: Pourquoi le fils
d'Isaï n'a-t-il paru au repas ni hier ni aujourd'hui?
- Jonathan répondit à
Saül: David m'a demandé la permission d'aller à
Bethléhem.
- Il a dit: Laisse-moi aller, je te
prie, car nous avons dans la ville un sacrifice de famille, et mon
frère me l'a fait savoir; si donc j'ai trouvé
grâce à tes yeux, permets que j'aille en hâte
voir mes frères. C'est pour cela qu'il n'est point venu
à la table du roi.
- Alors la colère de
Saül s'enflamma contre Jonathan, et il lui dit: Fils pervers
et rebelle, sais je pas que tu as pour ami le fils d'Isaï,
à ta honte et à la honte de ta mère?
- Car aussi longtemps que le fils
d'Isaï sera vivant sur la terre, il n'y aura point de
sécurité ni pour toi ni pour ta royauté. Et
maintenant, envoie-le chercher, et qu'on me l'amène, car il
est digne de mort.
- Jonathan répondit à
Saül, son père, et lui dit: Pourquoi le ferait-on
mourir? Qu'a-t-il fait?
- Et Saül dirigea sa lance
contre lui, pour le frapper. Jonathan comprit que c'était
chose résolue chez son père que de faire mourir
David.
- Il se leva de table dans une
ardente colère, et ne participa point au repas le second
jour de la nouvelle lune; car il était affligé
à cause de David, parce que son père l'avait
outragé.
- Le lendemain matin, Jonathan alla
dans les champs au lieu convenu avec David, et il était
accompagné d'un petit garçon.
- Il lui dit: Cours, trouve les
flèches que je vais tirer. Le garçon courut, et
Jonathan tira une flèche qui le dépassa.
- Lorsqu'il arriva au lieu
où était la flèche que Jonathan avait
tirée, Jonathan cria derrière lui: La flèche
n'est-elle pas plus loin que toi?
- Il lui cria encore: Vite,
hâte-toi, ne t'arrête pas! Et le garçon de
Jonathan ramassa les flèches et revint vers son
maître.
- Le garçon ne savait rien;
Jonathan et David seuls comprenaient la chose.
- Jonathan remit ses armes à
son garçon, et lui dit: Va, porte-les à la
ville.
- Après le départ du
garçon, David se leva du côté du midi, puis se
jeta le visage contre terre et se prosterna trois fois. Les deux
amis s'embrassèrent et pleurèrent ensemble, David
surtout fondit en larmes.
- Et Jonathan dit à David:
Va en paix, maintenant que nous avons juré l'un et l'autre,
au nom de l'Éternel, en disant: Que l'Éternel soit
à jamais entre moi et toi, entre ma postérité
et ta postérité! David se leva, et s'en alla, et
Jonathan rentra dans la ville.
[ Début ]
Chapitre 21
- David se rendit à Nob,
vers le sacrificateur Achimélec, qui accourut
effrayé au-devant de lui et lui dit: Pourquoi es-tu seul et
n'y a-t-il personne avec toi?
- David répondit au
sacrificateur Achimélec: Le roi m'a donné un ordre
et m'a dit: Que personne ne sache rien de l'affaire pour laquelle
je t'envoie et de l'ordre que je t'ai donné. J'ai
fixé un rendez-vous à mes gens.
- Maintenant qu'as-tu sous la main?
Donne-moi cinq pains, ou ce qui se trouvera.
- Le sacrificateur répondit
à David: Je n'ai pas de pain ordinaire sous la main, mais
il y a du pain consacré; si du moins tes gens se sont
abstenus de femmes!
- David répondit au
sacrificateur: Nous nous sommes abstenus de femmes depuis trois
jours que je suis parti, et tous mes gens sont purs: d'ailleurs,
si c'est là un acte profane, il sera certainement
aujourd'hui sanctifié par celui qui en sera
l'instrument.
- Alors le sacrificateur lui donna
du pain consacré, car il n'y avait là d'autre pain
que du pain de proposition, qu'on avait ôté de devant
l'Éternel pour le remplacer par du pain chaud au moment
où on l'avait pris.
- Là, ce même jour, un
homme d'entre les serviteurs de Saül se trouvait
enfermé devant l'Éternel; c'était un
Édomite, nommé Doëg, chef des bergers de
Saül.
- David dit à
Achimélec: N'as-tu pas sous la main une lance ou une
épée? car je n'ai pris avec moi ni mon
épée ni mes armes, parce que l'ordre du roi
était pressant.
- Le sacrificateur répondit:
Voici l'épée de Goliath, le Philistin, que tu as
tué dans la vallée des térébinthes;
elle est enveloppée dans un drap, derrière
l'éphod; si tu veux la prendre, prends-la, car il n'y en a
pas d'autre ici. Et David dit: Il n'y en a point de pareille;
donne-la-moi.
- David se leva et s'enfuit le
même jour loin de Saül. Il arriva chez Akisch, roi de
Gath.
- Les serviteurs d'Akisch lui
dirent: N'est-ce pas là David, roi du pays? n'est-ce pas
celui pour qui l'on chantait en dansant: Saül a frappé
ses mille, -Et David ses dix mille?
- David prit à coeur ces
paroles, et il eut une grande crainte d'Akisch, roi de
Gath.
- Il se montra comme fou à
leurs yeux, et fit devant eux des extravagances; il faisait des
marques sur les battants des portes, et il laissait couler sa
salive sur sa barbe.
- Akisch dit à ses
serviteurs: Vous voyez bien que cet homme a perdu la raison;
pourquoi me l'amenez-vous?
- Est-ce que je manque de fous,
pour que vous m'ameniez celui-ci et me rendiez témoin de
ses extravagances? Faut-il qu'il entre dans ma maison?
[ Début ]
Chapitre 22
- David partit de là, et se
sauva dans la caverne d'Adullam. Ses frères et toute la
maison de son père l'apprirent, et ils descendirent vers
lui.
- Tous ceux qui se trouvaient dans
la détresse, qui avaient des créanciers, ou qui
étaient mécontents, se rassemblèrent
auprès de lui, et il devint leur chef. Ainsi se joignirent
à lui environ quatre cents hommes.
- De là David s'en alla
à Mitspé dans le pays de Moab. Il dit au roi de
Moab: Permets, je te prie, à mon père et à ma
mère de se retirer chez vous, jusqu'à ce que je
sache ce que Dieu fera de moi.
- Et il les conduisit devant le roi
de Moab, et ils demeurèrent avec lui tout le temps que
David fut dans la forteresse.
- Le prophète Gad dit
à David: Ne reste pas dans la forteresse, va-t'en, et entre
dans le pays de Juda. Et David s'en alla, et parvint à la
forêt de Héreth.
- Saül apprit que l'on avait
des renseignements sur David et sur ses gens. Saül
était assis sous le tamarisc, à Guibea, sur la
hauteur; il avait sa lance à la main, et tous ses
serviteurs se tenaient près de lui.
- Et Saül dit à ses
serviteurs qui se tenaient près de lui: Écoutez,
Benjamites! Le fils d'Isaï vous donnera-t-il à tous
des champs et des vignes? Fera-t-il de vous tous des chefs de
mille et des chefs de cent?
- Sinon, pourquoi avez-vous tous
conspiré contre moi, et n'y a-t-il personne qui m'informe
de l'alliance de mon fils avec le fils d'Isaï? Pourquoi n'y
a-t-il personne de vous qui souffre à mon sujet, et qui
m'avertisse que mon fils a soulevé mon serviteur contre
moi, afin qu'il me dressât des embûches, comme il le
fait aujourd'hui?
- Doëg, l'Édomite, qui
se trouvait aussi parmi les serviteurs de Saül,
répondit: J'ai vu le fils d'Isaï venir à Nob,
auprès d'Achimélec, fils d'Achithub.
- Achimélec a
consulté pour lui l'Éternel, il lui a donné
des vivres et lui a remis l'épée de Goliath, le
Philistin.
- Le roi envoya chercher
Achimélec, fils d'Achithub, le sacrificateur, et toute la
maison de son père, les sacrificateurs qui étaient
à Nob. Ils se rendirent tous vers le roi.
- Saül dit: Écoute,
fils d'Achithub! Il répondit: Me voici, mon
seigneur!
- Saül lui dit: Pourquoi
avez-vous conspiré contre moi, toi et le fils d'Isaï?
Pourquoi lui as-tu donné du pain et une épée,
et as-tu consulté Dieu pour lui, afin qu'il
s'élevât contre moi et me dressât des
embûches, comme il le fait aujourd'hui?
- Achimélec répondit
au roi: Lequel d'entre tous tes serviteurs peut être
comparé au fidèle David, gendre du roi,
dévoué à ses ordres, et honoré dans ta
maison?
- Est-ce aujourd'hui que j'ai
commencé à consulter Dieu pour lui? Loin de moi! Que
le roi ne mette rien à la charge de son serviteur ni de
personne de la maison de mon père, car ton serviteur ne
connaît de tout ceci aucune chose, petite ou grande.
- Le roi dit: Tu mourras,
Achimélec, toi et toute la maison de ton
père.
- Et le roi dit aux coureurs qui se
tenaient près de lui: Tournez-vous, et mettez à mort
les sacrificateurs de l'Éternel; car ils sont d'accord avec
David, ils ont bien su qu'il s'enfuyait, et ils ne m'ont point
averti. Mais les serviteurs du roi ne voulurent pas avancer la
main pour frapper les sacrificateurs de l'Éternel.
- Alors le roi dit à
Doëg: Tourne-toi, et frappe les sacrificateurs. Et Doëg,
l'Édomite, se tourna, et ce fut lui qui frappa les
sacrificateurs; il fit mourir en ce jour quatre-vingt-cinq hommes
portant l'éphod de lin.
- Saül frappa encore du
tranchant de l'épée Nob, ville sacerdotale; hommes
et femmes, enfants et nourrissons, boeufs, ânes, et brebis,
tombèrent sous le tranchant de l'épée.
- Un fils d'Achimélec, fils
d'Achithub, échappa. Son nom était Abiathar. Il
s'enfuit auprès de David,
- et lui rapporta que Saül
avait tué les sacrificateurs de l'Éternel.
- David dit à Abiathar: J'ai
bien pensé ce jour même que Doëg,
l'Édomite, se trouvant là, ne manquerait pas
d'informer Saül. C'est moi qui suis cause de la mort de
toutes les personnes de la maison de ton père.
- Reste avec moi, ne crains rien,
car celui qui cherche ma vie cherche la tienne; près de moi
tu seras bien gardé.
[ Début ]
Chapitre 23
- On vint dire à David:
Voici, les Philistins ont attaqué Keïla, et ils
pillent les aires.
- David consulta l'Éternel,
en disant: Irai-je, et battrai-je ces Philistins? Et
l'Éternel lui répondit: Va, tu battras les
Philistins, et tu délivreras Keïla.
- Mais les gens de David lui
dirent: Voici, nous ne sommes pas sans crainte ici même en
Juda; que sera-ce si nous allons à Keïla contre les
troupes des Philistins?
- David consulta encore
l'Éternel. Et l'Éternel lui répondit:
Lève-toi, descends à Keïla, car je livre les
Philistins entre tes mains.
- David alla donc avec ses gens
à Keïla, et il se battit contre les Philistins; il
emmena leur bétail, et leur fit éprouver une grande
défaite. Ainsi David délivra les habitants de
Keïla.
- Lorsque Abiathar, fils
d'Achimélec, s'enfuit vers David à Keïla, il
descendit ayant en main l'éphod.
- Saül fut informé de
l'arrivée de David à Keïla, et il dit: Dieu le
livre entre mes mains, car il est venu s'enfermer dans une ville
qui a des portes et des barres.
- Et Saül convoqua tout le
peuple à la guerre, afin de descendre à Keïla
et d'assiéger David et ses gens.
- David, ayant eu connaissance du
mauvais dessein que Saül projetait contre lui, dit au
sacrificateur Abiathar: Apporte l'éphod!
- Et David dit: Éternel,
Dieu d'Israël, ton serviteur apprend que Saül veut venir
à Keïla pour détruire la ville à cause
de moi.
- Les habitants de Keïla me
livreront-ils entre ses mains? Saül descendra-t-il, comme ton
serviteur l'a appris? Éternel, Dieu d'Israël, daigne
le révéler à ton serviteur! Et
l'Éternel répondit: Il descendra.
- David dit encore: Les habitants
de Keïla me livreront-ils, moi et mes gens, entre les mains
de Saül? Et l'Éternel répondit: Ils te
livreront.
- Alors David se leva avec ses gens
au nombre d'environ six cents hommes; ils sortirent de Keïla,
et s'en allèrent où ils purent. Saül,
informé que David s'était sauvé de
Keïla, suspendit sa marche.
- David demeura au désert,
dans des lieux forts, et il resta sur la montagne du désert
de Ziph. Saül le cherchait toujours, mais Dieu ne le livra
pas entre ses mains.
- David, voyant Saül en marche
pour attenter à sa vie, se tint au désert de Ziph,
dans la forêt.
- Ce fut alors que Jonathan, fils
de Saül, se leva et alla vers David dans la forêt. Il
fortifia sa confiance en Dieu,
- et lui dit: Ne crains rien, car
la main de Saül, mon père, ne t'atteindra pas. Tu
régneras sur Israël, et moi je serai au second rang
près de toi; Saül, mon père, le sait bien
aussi.
- Ils firent tous deux alliance
devant l'Éternel; et David resta dans la forêt, et
Jonathan s'en alla chez lui.
- Les Ziphiens montèrent
auprès de Saül à Guibea, et dirent: David
n'est-il pas caché parmi nous dans des lieux forts, dans la
forêt, sur la colline de Hakila, qui est au midi du
désert?
- Descends donc, ô roi,
puisque c'est là tout le désir de ton âme; et
à nous de le livrer entre les mains du roi.
- Saül dit: Que
l'Éternel vous bénisse de ce que vous avez
pitié de moi!
- Allez, je vous prie, prenez
encore des informations pour savoir et découvrir dans quel
lieu il a dirigé ses pas et qui l'y a vu, car il est,
m'a-t-on dit, fort rusé.
- Examinez et reconnaissez tous les
lieux où il se cache, puis revenez vers moi avec quelque
chose de certain, et je partirai avec vous. S'il est dans le pays,
je le chercherai parmi tous les milliers de Juda.
- Ils se levèrent donc et
allèrent à Ziph avant Saül. David et ses gens
étaient au désert de Maon, dans la plaine au midi du
désert.
- Saül partit avec ses gens
à la recherche de David. Et l'on en informa David, qui
descendit le rocher et resta dans le désert de Maon.
Saül, l'ayant appris, poursuivit David au désert de
Maon.
- Saül marchait d'un
côté de la montagne, et David avec ses gens de
l'autre côté de la montagne. David fuyait
précipitamment pour échapper à Saül.
Mais déjà Saül et ses gens entouraient David et
les siens pour s'emparer d'eux,
- lorsqu'un messager vint dire
à Saül: Hâte-toi de venir, car les Philistins
ont fait invasion dans le pays.
- Saül cessa de poursuivre
David, et il s'en retourna pour aller à la rencontre des
Philistins. C'est pourquoi l'on appela ce lieu Séla
Hammachlekoth.
- De là David monta vers les
lieux forts d'En Guédi, où il demeura.
[ Début ]
Chapitre 24
- Lorsque Saül fut revenu de
la poursuite des Philistins, on vint lui dire: Voici, David est
dans le désert d'En Guédi.
- Saül prit trois mille hommes
d'élite sur tout Israël, et il alla chercher David et
ses gens jusque sur les rochers des boucs sauvages.
- Il arriva à des parcs de
brebis, qui étaient près du chemin; et là se
trouvait une caverne, où il entra pour se couvrir les
pieds. David et ses gens étaient au fond de la
caverne.
- Les gens de David lui dirent:
Voici le jour où l'Éternel te dit: Je livre ton
ennemi entre tes mains; traite-le comme bon te semblera. David se
leva, et coupa doucement le pan du manteau de Saül.
- Après cela le coeur lui
battit, parce qu'il avait coupé le pan du manteau de
Saül.
- Et il dit à ses gens: Que
l'Éternel me garde de commettre contre mon seigneur, l'oint
de l'Éternel, une action telle que de porter ma main sur
lui! car il est l'oint de l'Éternel.
- Par ces paroles David
arrêta ses gens, et les empêcha de se jeter sur
Saül. Puis Saül se leva pour sortir de la caverne, et
continua son chemin.
- Après cela, David se leva
et sortit de la caverne. Il se mit alors à crier
après Saül: O roi, mon seigneur! Saül regarda
derrière lui, et David s'inclina le visage contre terre et
se prosterna.
- David dit à Saül:
Pourquoi écoutes-tu les propos des gens qui disent: Voici,
David cherche ton malheur?
- Tu vois maintenant de tes propres
yeux que l'Éternel t'avait livré aujourd'hui entre
mes mains dans la caverne. On m'excitait à te tuer; mais je
t'ai épargné, et j'ai dit: Je ne porterai pas la
main sur mon seigneur, car il est l'oint de
l'Éternel.
- Vois, mon père, vois donc
le pan de ton manteau dans ma main. Puisque j'ai coupé le
pan de ton manteau et que je ne t'ai pas tué, sache et
reconnais qu'il n'y a dans ma conduite ni méchanceté
ni révolte, et que je n'ai point péché contre
toi. Et toi, tu me dresses des embûches, pour m'ôter
la vie!
- L'Éternel sera juge entre
moi et toi, et l'Éternel me vengera de toi; mais je ne
porterai point la main sur toi.
- Des méchants vient la
méchanceté, dit l'ancien proverbe. Aussi je ne
porterai point la main sur toi.
- Contre qui le roi d'Israël
s'est-il mis en marche? Qui poursuis-tu? Un chien mort, une
puce!
- L'Éternel jugera et
prononcera entre moi et toi; il regardera, il défendra ma
cause, il me rendra justice en me délivrant de ta
main.
- Lorsque David eut fini d'adresser
à Saül ces paroles, Saül dit: Est-ce bien ta
voix, mon fils David? Et Saül éleva la voix et
pleura.
- Et il dit à David: Tu es
plus juste que moi; car tu m'as fait du bien, et moi je t'ai fait
du mal.
- Tu manifestes aujourd'hui la
bonté avec laquelle tu agis envers moi, puisque
l'Éternel m'avait livré entre tes mains et que tu ne
m'as pas tué.
- Si quelqu'un rencontre son
ennemi, le laisse-t-il poursuivre tranquillement son chemin? Que
l'Éternel te récompense pour ce que tu m'as fait en
ce jour!
- Maintenant voici, je sais que tu
régneras, et que la royauté d'Israël restera
entre tes mains.
- Jure-moi donc par
l'Éternel que tu ne détruiras pas ma
postérité après moi, et que tu ne
retrancheras pas mon nom de la maison de mon père.
- David le jura à Saül.
Puis Saül s'en alla dans sa maison, et David et ses gens
montèrent au lieu fort.
[ Début ]
Chapitre 25
- Samuel mourut. Tout Israël
s'étant assemblé le pleura, et on l'enterra dans sa
demeure à Rama. Ce fut alors que David se leva et descendit
au désert de Paran.
- Il y avait à Maon un homme
fort riche, possédant des biens à Carmel; il avait
trois mille brebis et mille chèvres, et il se trouvait
à Carmel pour la tonte de ses brebis.
- Le nom de cet homme était
Nabal, et sa femme s'appelait Abigaïl; c'était une
femme de bon sens et belle de figure, mais l'homme était
dur et méchant dans ses actions. Il descendait de
Caleb.
- David apprit au désert que
Nabal tondait ses brebis.
- Il envoya vers lui dix jeunes
gens, auxquels il dit: Montez à Carmel, et allez
auprès de Nabal. Vous le saluerez en mon nom,
- et vous lui parlerez ainsi: Pour
la vie soit en paix, et que la paix soit avec ta maison et tout ce
qui t'appartient!
- Et maintenant, j'ai appris que tu
as les tondeurs. Or tes bergers ont été avec nous;
nous ne leur avons fait aucun outrage, et rien ne leur a
été enlevé pendant tout le temps qu'ils ont
été à Carmel.
- Demande-le à tes
serviteurs, et ils te le diront. Que ces jeunes gens trouvent donc
grâce à tes yeux, puisque nous venons dans un jour de
joie. Donne donc, je te prie, à tes serviteurs et à
ton fils David ce qui se trouvera sous ta main.
- Lorsque les gens de David furent
arrivés, ils répétèrent à Nabal
toutes ces paroles, au nom de David. Puis ils se turent.
- Nabal répondit aux
serviteurs de David: Qui est David, et qui est le fils
d'Isaï? Il y a aujourd'hui beaucoup de serviteurs qui
s'échappent d'auprès de leurs maîtres.
- Et je prendrais mon pain, mon
eau, et mon bétail que j'ai tué pour mes tondeurs,
et je les donnerais à des gens qui sont je ne sais
d'où?
- Les gens de David
rebroussèrent chemin; ils s'en retournèrent, et
redirent, à leur arrivée, toutes ces paroles
à David.
- Alors David dit à ses
gens: Que chacun de vous ceigne son épée! Et ils
ceignirent chacun leur épée. David aussi ceignit son
épée, et environ quatre cents hommes
montèrent à sa suite. Il en resta deux cents
près des bagages.
- Un des serviteurs de Nabal vint
dire à Abigaïl, femme de Nabal: Voici, David a
envoyé du désert des messagers pour saluer notre
maître, qui les a rudoyés.
- Et pourtant ces gens ont
été très bons pour nous; ils ne nous ont fait
aucun outrage, et rien ne nous a été enlevé,
tout le temps que nous avons été avec eux lorsque
nous étions dans les champs.
- Ils nous ont nuit et jour servi
de muraille, tout le temps que nous avons été avec
eux, faisant paître les troupeaux.
- Sache maintenant et vois ce que
tu as à faire, car la perte de notre maître et de
toute sa maison est résolue, et il est si méchant
qu'on ose lui parler.
- Abigaïl prit aussitôt
deux cents pains, deux outres de vin, cinq pièces de
bétail apprêtées, cinq mesures de grain
rôti, cent masses de raisins secs, et deux cents de figues
sèches. Elle les mit sur des ânes,
- et elle dit à ses
serviteurs: Passez devant moi, je vais vous suivre. Elle ne dit
rien à Nabal, son mari.
- Montée sur un âne,
elle descendit la montagne par un chemin couvert; et voici, David
et ses gens descendaient en face d'elle, en sorte qu'elle les
rencontra.
- David avait dit: C'est bien en
vain que j'ai gardé tout ce que cet homme a dans le
désert, et que rien n'a été enlevé de
tout ce qu'il possède; il m'a rendu le mal pour le
bien.
- Que Dieu traite son serviteur
David dans toute sa rigueur, si je laisse subsister jusqu'à
la lumière du matin qui que ce soit de tout ce qui
appartient à Nabal!
- Lorsque Abigaïl
aperçut David, elle descendit rapidement de l'âne,
tomba sur sa face en présence de David, et se prosterna
contre terre.
- Puis, se jetant à ses
pieds, elle dit: A moi la faute, mon seigneur! Permets à ta
servante de parler à tes oreilles, et écoute les
paroles de ta servante.
- Que mon seigneur ne prenne pas
garde à ce méchant homme, à Nabal, car il est
comme son nom; Nabal est son nom, et il y a chez lui de la folie.
Et moi, ta servante, je n'ai pas vu les gens que mon seigneur a
envoyés.
- Maintenant, mon seigneur, aussi
vrai que l'Éternel est vivant et que ton âme est
vivante, c'est l'Éternel qui t'a empêché de
répandre le sang et qui a retenu ta main. Que tes ennemis,
que ceux qui veulent du mal à mon seigneur soient comme
Nabal!
- Accepte ce présent que ta
servante apporte à mon seigneur, et qu'il soit
distribué aux gens qui marchent à la suite de mon
seigneur.
- Pardonne, je te prie, la faute de
ta servante, car l'Éternel fera à mon seigneur une
maison stable; pardonne, car mon seigneur soutient les guerres de
l'Éternel, et la méchanceté ne se trouvera
jamais en toi.
- S'il s'élève
quelqu'un qui te poursuive et qui en veuille à ta vie,
l'âme de mon seigneur sera liée dans le faisceau des
vivants auprès de l'Éternel, ton Dieu, et il lancera
du creux de la fronde l'âme de tes ennemis.
- Lorsque l'Éternel aura
fait à mon seigneur tout le bien qu'il t'a annoncé,
et qu'il t'aura établi chef sur Israël,
- mon seigneur n'aura ni remords ni
souffrance de coeur pour avoir répandu le sang inutilement
et pour s'être vengé lui-même. Et lorsque
l'Éternel aura fait du bien à mon seigneur,
souviens-toi de ta servante.
- David dit à Abigaïl:
Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël, qui t'a
envoyée aujourd'hui à ma rencontre!
- Béni soit ton bon sens, et
bénie sois-tu, toi qui m'as empêché en ce jour
de répandre le sang, et qui as retenu ma main!
- Mais l'Éternel, le Dieu
d'Israël, qui m'a empêché de te faire du mal,
est vivant! si tu ne t'étais hâtée de venir
au-devant de moi, il ne serait resté qui que ce soit
à Nabal, d'ici à la lumière du matin.
- Et David prit de la main
d'Abigaïl ce qu'elle lui avait apporté, et lui dit:
Monte en paix dans ta maison; vois, j'ai écouté ta
voix, et je t'ai favorablement accueillie.
- Abigaïl arriva auprès
de Nabal. Et voici, il faisait dans sa maison un festin comme un
festin de roi; il avait le coeur joyeux, et il était
complètement dans l'ivresse. Elle ne lui dit aucune chose,
petite ou grande, jusqu'à la lumière du
matin.
- Mais le matin, l'ivresse de Nabal
s'étant dissipée, sa femme lui raconta ce qui
s'était passé. Le coeur de Nabal reçut un
coup mortel, et devint comme une pierre.
- Environ dix jours après,
l'Éternel frappa Nabal, et il mourut.
- David apprit que Nabal
était mort, et il dit: Béni soit l'Éternel,
qui a défendu ma cause dans l'outrage que m'a fait Nabal,
et qui a empêché son serviteur de faire le mal!
L'Éternel a fait retomber la méchanceté de
Nabal sur sa tête. David envoya proposer à
Abigaïl de devenir sa femme.
- Les serviteurs de David
arrivèrent chez Abigaïl à Carmel, et lui
parlèrent ainsi: David nous a envoyés vers toi, afin
de te prendre pour sa femme.
- Elle se leva, se prosterna le
visage contre terre, et dit: Voici, ta servante sera une esclave
pour laver les pieds des serviteurs de mon seigneur.
- Et aussitôt Abigaïl
partit, montée sur un âne, et accompagnée de
cinq jeunes filles; elle suivit les messagers de David, et elle
devint sa femme.
- David avait aussi pris Achinoam
de Jizreel, et toutes les deux furent ses femmes.
- Et Saül avait donné
sa fille Mical, femme de David, à Palthi de Gallim, fils de
Laïsch.
[ Début ]
Chapitre 26
- Les Ziphiens allèrent
auprès de Saül à Guibea, et dirent: David
n'est-il pas caché sur la colline de Hakila, en face du
désert?
- Saül se leva et descendit au
désert de Ziph, avec trois mille hommes de l'élite
d'Israël, pour chercher David dans le désert de
Ziph.
- Il campa sur la colline de
Hakila, en face du désert, près du chemin. David
était dans le désert; et s'étant
aperçu que Saül marchait à sa poursuite au
désert,
- il envoya des espions, et apprit
avec certitude que Saül était arrivé.
- Alors David se leva et vint au
lieu où Saül était campé, et il vit la
place où couchait Saül, avec Abner, fils de Ner, chef
de son armée. Saül couchait au milieu du camp, et le
peuple campait autour de lui.
- David prit la parole, et
s'adressant à Achimélec, Héthien, et à
Abischaï, fils de Tseruja et frère de Joab, il dit:
Qui veut descendre avec moi dans le camp vers Saül? Et
Abischaï répondit: Moi, je descendrai avec toi.
- David et Abischaï
allèrent de nuit vers le peuple. Et voici, Saül
était couché et dormait au milieu du camp, et sa
lance était fixée en terre à son chevet.
Abner et le peuple étaient couchés autour de
lui.
- Abischaï dit à David:
Dieu livre aujourd'hui ton ennemi entre tes mains; laisse-moi, je
te prie, le frapper de ma lance et le clouer en terre d'un seul
coup, pour que je n'aie pas à y revenir.
- Mais David dit à
Abischaï: Ne le détruis pas! car qui pourrait
impunément porter la main sur l'oint de
l'Éternel?
- Et David dit: L'Éternel
est vivant! c'est à l'Éternel seul à le
frapper, soit que son jour vienne et qu'il meure, soit qu'il
descende sur un champ de bataille et qu'il y
périsse.
- Loin de moi, par
l'Éternel! de porter la main sur l'oint de
l'Éternel! Prends seulement la lance qui est à son
chevet, avec la cruche d'eau, et allons-nous-en.
- David prit donc la lance et la
cruche d'eau qui étaient au chevet de Saül; et ils
s'en allèrent. Personne ne les vit ni ne s'aperçut
de rien, et personne ne se réveilla, car ils dormaient tous
d'un profond sommeil dans lequel l'Éternel les avait
plongés.
- David passa de l'autre
côté, et s'arrêta au loin sur le sommet de la
montagne, à une grande distance du camp.
- Et il cria au peuple et à
Abner, fils de Ner: Ne répondras-tu pas, Abner? Abner
répondit: Qui es-tu, toi qui pousses des cris vers le
roi?
- Et David dit à Abner:
N'es-tu pas un homme? et qui est ton pareil en Israël?
Pourquoi donc n'as-tu pas gardé le roi, ton maître?
Car quelqu'un du peuple est venu pour tuer le roi, ton
maître.
- Ce que tu as fait là n'est
pas bien. L'Éternel est vivant! vous méritez la
mort, pour n'avoir pas veillé sur votre maître, sur
l'oint de l'Éternel. Regarde maintenant où sont la
lance du roi et la cruche d'eau, qui étaient à son
chevet!
- Saül reconnut la voix de
David, et dit: Est-ce bien ta voix, mon fils David? Et David
répondit: C'est ma voix, ô roi, mon seigneur!
- Et il dit: Pourquoi mon seigneur
poursuit-il son serviteur? Qu'ai-je fait, et de quoi suis-je
coupable?
- Que le roi, mon seigneur, daigne
maintenant écouter les paroles de son serviteur: si c'est
l'Éternel qui t'excite contre moi, qu'il agrée le
parfum d'une offrande; mais si ce sont des hommes, qu'ils soient
maudits devant l'Éternel, puisqu'ils me chassent
aujourd'hui pour me détacher de l'héritage de
l'Éternel, et qu'ils me disent: Va servir des dieux
étrangers!
- Oh! que mon sang ne tombe pas en
terre loin de la face de l'Éternel! Car le roi
d'Israël s'est mis en marche pour chercher une puce, comme on
chasserait une perdrix dans les montagnes.
- Saül dit: J'ai
péché; reviens, mon fils David, car je ne te ferai
plus de mal, puisqu'en ce jour ma vie a été
précieuse à tes yeux. J'ai agi comme un
insensé, et j'ai fait une grande faute.
- David répondit: Voici la
lance du roi; que l'un de tes gens vienne la prendre.
- L'Éternel rendra à
chacun selon sa justice et sa fidélité; car
l'Éternel t'avait livré aujourd'hui entre mes mains,
et je n'ai pas voulu porter la main sur l'oint de
l'Éternel.
- Et comme aujourd'hui ta vie a
été d'un grand prix à mes yeux, ainsi ma vie
sera d'un grand prix aux yeux de l'Éternel et il me
délivrera de toute angoisse.
- Saül dit à David:
Sois béni, mon fils David! tu réussiras dans tes
entreprises. David continua son chemin, et Saül retourna chez
lui.
[ Début ]
Chapitre 27
- David dit en lui-même: je
périrai un jour par la main de Saül; il n'y a rien de
mieux pour moi que de me réfugier au pays des Philistins,
afin que Saül renonce à me chercher encore dans tout
le territoire d'Israël; ainsi j'échapperai à sa
main.
- Et David se leva, lui et les six
cents hommes qui étaient avec lui, et ils passèrent
chez Akisch, fils de Maoc, roi de Gath.
- David et ses gens
restèrent à Gath auprès d'Akisch; ils avaient
chacun leur famille, et David avait ses deux femmes, Achinoam de
Jizreel, et Abigaïl de Carmel, femme de Nabal.
- Saül, informé que
David s'était enfui à Gath, cessa de le
chercher.
- David dit à Akisch: Si
j'ai trouvé grâce à tes yeux, qu'on me donne
dans l'une des villes du pays un lieu où je puisse
demeurer; car pourquoi ton serviteur habiterait-il avec toi dans
la ville royale?
- Et ce même jour Akisch lui
donna Tsiklag. C'est pourquoi Tsiklag a appartenu aux rois de Juda
jusqu'à ce jour.
- Le temps que David demeura dans
le pays des Philistins fut d'un an et quatre mois.
- David et ses gens montaient et
faisaient des incursions chez les Gueschuriens, les Guirziens et
les Amalécites; car ces nations habitaient dès les
temps anciens la contrée, du côté de Schur et
jusqu'au pays d'Égypte.
- David ravageait cette
contrée; il ne laissait en vie ni homme ni femme, et il
enlevait les brebis, les boeufs, les ânes, les chameaux, les
vêtements, puis s'en retournait et allait chez
Akisch.
- Akisch disait: Où
avez-vous fait aujourd'hui vos courses? Et David répondait:
Vers le midi de Juda, vers le midi des Jerachmeélites et
vers le midi des Kéniens.
- David ne laissait en vie ni homme
ni femme, pour les amener à Gath; car, pensait-il, ils
pourraient parler contre nous et dire: Ainsi a fait David. Et ce
fut là sa manière d'agir tout le temps qu'il demeura
dans le pays des Philistins.
- Akisch se fiait à David,
et il disait: Il se rend odieux à Israël, son peuple,
et il sera mon serviteur à jamais.
[ Début ]
Chapitre 28
- En ce temps-là, les
Philistins rassemblèrent leurs troupes et formèrent
une armée, pour faire la guerre à Israël.
Akisch dit à David: Tu sais que tu viendras avec moi
à l'armée, toi et tes gens.
- David répondit à
Akisch: Tu verras bien ce que ton serviteur fera. Et Akisch dit
à David: Aussi je te donnerai pour toujours la garde de ma
personne.
- Samuel était mort; tout
Israël l'avait pleuré, et on l'avait enterré
à Rama, dans sa ville. Saül avait ôté du
pays ceux qui évoquaient les morts et ceux qui
prédisaient l'avenir.
- Les Philistins se
rassemblèrent, et vinrent camper à Sunem; Saül
rassembla tout Israël, et ils campèrent à
Guilboa.
- A la vue du camp des Philistins,
Saül fut saisi de crainte, et un violent tremblement s'empara
de son coeur.
- Saül consulta
l'Éternel; et l'Éternel ne lui répondit
point, ni par des songes, ni par l'urim, ni par les
prophètes.
- Et Saül dit à ses
serviteurs: Cherchez-moi une femme qui évoque les morts, et
j'irai la consulter. Ses serviteurs lui dirent: Voici, à En
Dor il y a une femme qui évoque les morts.
- Alors Saül se déguisa
et prit d'autres vêtements, et il partit avec deux hommes.
Ils arrivèrent de nuit chez la femme. Saül lui dit:
Prédis-moi l'avenir en évoquant un mort, et fais-moi
monter celui que je te dirai.
- La femme lui répondit:
Voici, tu sais ce que Saül a fait, comment il a
retranché du pays ceux qui évoquent les morts et
ceux qui prédisent l'avenir; pourquoi donc tends-tu un
piège à ma vie pour me faire mourir?
- Saül lui jura par
l'Éternel, en disant: L'Éternel est vivant! il ne
t'arrivera point de mal pour cela.
- La femme dit: Qui veux-tu que je
te fasse monter? Et il répondit: Fais moi monter
Samuel.
- Lorsque la femme vit Samuel, elle
poussa un grand cri, et elle dit à Saül: Pourquoi
m'as-tu trompée? Tu es Saül!
- Le roi lui dit: Ne crains rien;
mais que vois-tu? La femme dit à Saül: je vois un dieu
qui monte de la terre.
- Il lui dit: Quelle figure a-t-il?
Et elle répondit: C'est un vieillard qui monte et il est
enveloppé d'un manteau. Saül comprit que
c'était Samuel, et il s'inclina le visage contre terre et
se prosterna.
- Samuel dit à Saül:
Pourquoi m'as-tu troublé, en me faisant monter? Saül
répondit: Je suis dans une grande détresse: les
Philistins me font la guerre, et Dieu s'est retiré de moi;
il ne m'a répondu ni par les prophètes ni par des
songes. Et je t'ai appelé pour que tu me fasses
connaître ce que je dois faire.
- Samuel dit: Pourquoi donc me
consultes-tu, puisque l'Éternel s'est retiré de toi
et qu'il est devenu ton ennemi?
- L'Éternel te traite comme
je te l'avais annoncé de sa part; l'Éternel a
déchiré la royauté d'entre tes mains, et l'a
donnée à un autre, à David.
- Tu n'as point obéi
à la voix de l'Éternel, et tu n'as point fait sentir
à Amalek l'ardeur de sa colère: voilà
pourquoi l'Éternel te traite aujourd'hui de cette
manière.
- Et même l'Éternel
livrera Israël avec toi entre les mains des Philistins.
Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi, et l'Éternel
livrera le camp d'Israël entre les mains des
Philistins.
- Aussitôt Saül tomba
à terre de toute sa hauteur, et les paroles de Samuel le
remplirent d'effroi; de plus, il manquait de force, car il n'avait
pris aucune nourriture de tout le jour et de toute la nuit.
- La femme vint auprès de
Saül, et, le voyant très effrayé, elle lui dit:
Voici, ta servante a écouté ta voix; j'ai
exposé ma vie, en obéissant aux paroles que tu m'as
dites.
- Écoute maintenant, toi
aussi, la voix de ta servante, et laisse-moi t'offrir un morceau
de pain, afin que tu manges pour avoir la force de te mettre en
route.
- Mais il refusa, et dit: Je ne
mangerai point. Ses serviteurs et la femme aussi le
pressèrent, et il se rendit à leurs instances. Il se
leva de terre, et s'assit sur le lit.
- La femme avait chez elle un veau
gras, qu'elle se hâta de tuer; et elle prit de la farine, la
pétrit, et en cuisit des pains sans levain.
- Elle les mit devant Saül et
devant ses serviteurs. Et ils mangèrent. Puis,
s'étant levés, ils partirent la nuit
même.
[ Début ]
Chapitre 29
- Les Philistins
rassemblèrent toutes leurs troupes à Aphek, et
Israël campa près de la source de Jizreel.
- Les princes des Philistins
s'avancèrent avec leurs centaines et leurs milliers, et
David et ses gens marchaient à l'arrière-garde avec
Akisch.
- Les princes des Philistins
dirent: Que font ici ces Hébreux? Et Akisch répondit
aux princes des Philistins: N'est-ce pas David, serviteur de
Saül, roi d'Israël? il y a longtemps qu'il est avec moi,
et je n'ai pas trouvé la moindre chose à lui
reprocher depuis son arrivée jusqu'à ce jour.
- Mais les princes des Philistins
s'irritèrent contre Akisch, et lui dirent: Renvoie cet
homme, et qu'il retourne dans le lieu où tu l'as
établi; qu'il ne descende pas avec nous sur le champ de
bataille, afin qu'il ne soit pas pour nous un ennemi pendant le
combat. Et comment cet homme rentrerait-il en grâce
auprès de son maître, si ce n'est au moyen des
têtes de nos gens?
- N'est-ce pas ce David pour qui
l'on chantait en dansant: Saül a frappé ses mille, Et
David ses dix mille?
- Akisch appela David, et lui dit:
L'Éternel est vivant! tu es un homme droit, et j'aime
à te voir aller et venir avec moi dans le camp, car je n'ai
rien trouvé de mauvais en toi depuis ton arrivée
auprès de moi jusqu'à ce jour; mais tu ne plais pas
aux princes.
- Retourne donc et va-t'en en paix,
pour ne rien faire de désagréable aux yeux des
princes des Philistins.
- David dit à Akisch: Mais
qu'ai-je fait, et qu'as-tu trouvé en ton serviteur depuis
que je suis auprès de toi jusqu'à ce jour, pour que
je n'aille pas combattre les ennemis de mon seigneur le
roi?
- Akisch répondit à
David: Je le sais, car tu es agréable à mes yeux
comme un ange de Dieu; mais les princes des Philistins disent: Il
ne montera point avec nous pour combattre.
- Ainsi lève-toi de bon
matin, toi et les serviteurs de ton maître qui sont venus
avec toi; levez-vous de bon matin, et partez dès que vous
verrez la lumière.
- David et ses gens se
levèrent de bonne heure, pour partir dès le matin,
et retourner dans le pays des Philistins. Et les Philistins
montèrent à Jizreel.
[ Début ]
Chapitre 30
- Lorsque David arriva le
troisième jour à Tsiklag avec ses gens, les
Amalécites avaient fait une invasion dans le midi et
à Tsiklag. Ils avaient détruit et brûlé
Tsiklag,
- après avoir fait
prisonniers les femmes et tous ceux qui s'y trouvaient, petits et
grands. Ils n'avaient tué personne, mais ils avaient tout
emmené et s'étaient remis en route.
- David et ses gens
arrivèrent à la ville, et voici, elle était
brûlée; et leurs femmes, leurs fils et leurs filles,
étaient emmenés captifs.
- Alors David et le peuple qui
était avec lui élevèrent la voix et
pleurèrent jusqu'à ce qu'ils n'eussent plus la force
de pleurer.
- Les deux femmes de David avaient
été emmenées, Achinoam de Jizreel, et
Abigaïl de Carmel, femme de Nabal.
- David fut dans une grande
angoisse, car le peuple parlait de le lapider, parce que tous
avaient de l'amertume dans l'âme, chacun à cause de
ses fils et de ses filles. Mais David reprit courage en s'appuyant
sur l'Éternel, son Dieu.
- Il dit au sacrificateur Abiathar,
fils d'Achimélec: Apporte-moi donc l'éphod! Abiathar
apporta l'éphod à David.
- Et David consulta
l'Éternel, en disant: Poursuivrai-je cette troupe?
l'atteindrai-je? L'Éternel lui répondit: Poursuis,
car tu atteindras, et tu délivreras.
- Et David se mit en marche, lui et
les six cents hommes qui étaient avec lui. Ils
arrivèrent au torrent de Besor, où
s'arrêtèrent ceux qui restaient en
arrière.
- David continua la poursuite avec
quatre cents hommes; deux cents hommes s'arrêtèrent,
trop fatigués pour passer le torrent de Besor.
- Ils trouvèrent dans les
champs un homme égyptien, qu'ils conduisirent auprès
de David. Ils lui firent manger du pain et boire de l'eau,
- et ils lui donnèrent un
morceau d'une masse de figues sèches et deux masses de
raisins secs. Après qu'il eut mangé, les forces lui
revinrent, car il n'avait point pris de nourriture et point bu
d'eau depuis trois jours et trois nuits.
- David lui dit: A qui es-tu, et
d'où es-tu? Il répondit: Je suis un garçon
égyptien, au service d'un homme amalécite, et
voilà trois jours que mon maître m'a abandonné
parce que j'étais malade.
- Nous avons fait une invasion dans
le midi des Kéréthiens, sur le territoire de Juda et
au midi de Caleb, et nous avons brûlé Tsiklag.
- David lui dit: Veux-tu me faire
descendre vers cette troupe? Et il répondit: Jure-moi par
le nom de Dieu que tu ne me tueras pas et que tu ne me livreras
pas à mon maître, et je te ferai descendre vers cette
troupe.
- Il lui servit ainsi de guide. Et
voici, les Amalécites étaient répandus sur
toute la contrée, mangeant, buvant et dansant, à
cause du grand butin qu'ils avaient enlevé du pays des
Philistins et du pays de Juda.
- David les battit depuis l'aube du
jour jusqu'au soir du lendemain, et aucun d'eux n'échappa,
excepté quatre cents jeunes hommes qui montèrent sur
des chameaux et s'enfuirent.
- David sauva tout ce que les
Amalécites avaient pris, et il délivra aussi ses
deux femmes.
- Il ne leur manqua personne, ni
petit ni grand, ni fils ni fille, ni aucune chose du butin, ni
rien de ce qu'on leur avait enlevé: David ramena
tout.
- Et David prit tout le menu et le
gros bétail; et ceux qui conduisaient ce troupeau et
marchaient à sa tête disaient: C'est ici le butin de
David.
- David arriva auprès des
deux cents hommes qui avaient été trop
fatigués pour le suivre, et qu'on avait laissés au
torrent de Besor. Ils s'avancèrent à la rencontre de
David et du peuple qui était avec lui. David s'approcha
d'eux, et leur demanda comment ils se trouvaient.
- Tous les hommes méchants
et vils parmi les gens qui étaient allés avec David
prirent la parole et dirent: Puisqu'ils ne sont pas venus avec
nous, nous ne leur donnerons rien du butin que nous avons
sauvé, sinon à chacun sa femme et ses enfants;
qu'ils les emmènent, et s'en aillent.
- Mais David dit: N'agissez pas
ainsi, mes frères, au sujet de ce que l'Éternel nous
a donné; car il nous a gardés, et il a livré
entre nos mains la troupe qui était venue contre
nous.
- Et qui vous écouterait
dans cette affaire? La part doit être la même pour
celui qui est descendu sur le champ de bataille et pour celui qui
est resté près des bagages: ensemble ils
partageront.
- Il en fut ainsi dès ce
jour et dans la suite, et l'on a fait de cela jusqu'à ce
jour une loi et une coutume en Israël.
- De retour à Tsiklag, David
envoya une partie du butin aux anciens de Juda, à ses amis,
en leur adressant ces paroles: Voici pour vous un présent
sur le butin des ennemis de l'Éternel!
- Il fit ainsi des envois à
ceux de Béthel, à ceux de Ramoth du midi, à
ceux de Jatthir,
- à ceux d'Aroër,
à ceux de Siphmoth, à ceux d'Eschthemoa,
- à ceux de Racal, à
ceux des villes des Jerachmeélites, à ceux des
villes des Kéniens,
- à ceux de Horma, à
ceux de Cor Aschan, à ceux d'Athac,
- à ceux d'Hébron, et
dans tous les lieux que David et ses gens avaient
parcourus.
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Chapitre 31
- Les Philistins livrèrent
bataille à Israël, et les hommes d'Israël prirent
la fuite devant les Philistins et tombèrent morts sur la
montagne de Guilboa.
- Les Philistins poursuivirent
Saül et ses fils, et tuèrent Jonathan, Abinadab et
Malkischua, fils de Saül.
- L'effort du combat porta sur
Saül; les archers l'atteignirent, et le blessèrent
grièvement.
- Saül dit alors à
celui qui portait ses armes: Tire ton épée, et m'en
transperce, de peur que ces incirconcis ne viennent me percer et
me faire subir leurs outrages. Celui qui portait ses armes ne
voulut pas, car il était saisi de crainte. Et Saül
prit son épée, et se jeta dessus.
- Celui qui portait les armes de
Saül, le voyant mort, se jeta aussi sur son
épée, et mourut avec lui.
- Ainsi périrent en
même temps, dans cette journée, Saül et ses
trois fils, celui qui portait ses armes, et tous ses gens.
- Ceux d'Israël qui
étaient de ce côté de la vallée et de
ce côté du Jourdain, ayant vu que les hommes
d'Israël s'enfuyaient et que Saül et ses fils
étaient morts, abandonnèrent leurs villes pour
prendre aussi la fuite. Et les Philistins allèrent s'y
établir.
- Le lendemain, les Philistins
vinrent pour dépouiller les morts, et ils trouvèrent
Saül et ses trois fils tombés sur la montagne de
Guilboa.
- Ils coupèrent la
tête de Saül, et enlevèrent ses armes. Puis ils
firent annoncer ces bonnes nouvelles par tout le pays des
Philistins dans les maisons de leurs idoles et parmi le
peuple.
- Ils mirent les armes de Saül
dans la maison des Astartés, et ils attachèrent son
cadavre sur les murs de Beth Schan.
- Lorsque les habitants de
Jabès en Galaad apprirent comment les Philistins avaient
traité Saül,
- tous les vaillants hommes se
levèrent, et, après avoir marché toute la
nuit, ils arrachèrent des murs de Beth Schan le cadavre de
Saül et ceux de ses fils. Puis ils revinrent à
Jabès, où ils les brûlèrent;
- ils prirent leurs os, et les
enterrèrent sous le tamarisc à Jabès. Et ils
jeûnèrent sept jours.
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